Ningún ruido interrumpió la paz de la noche en el estudio de Cloud Zhen. Un sapo, o quizás una rana, cantaba desesperadamente fuera de la ventana durante todo el tiempo, lo que hizo que Cloud Zhen se quedara dormido a media noche, luchando contra los sueños intranquilos.
Las preocupaciones tumultuosas en su mente le hicieron soñar. Los sueños son algo que no pueden compartirse con nadie más; los hombres que tienen dos esposas soñándolo solo pueden calladamente guardarlo para sí mismos, para la tierra y el cielo.
No se daba cuenta de quién era en sus sueños, pero recordaba cómo los escenarios eran extremadamente lujosos. Si no fuera por una enorme oruga que lo despertó al final, hubiera estado muy dispuesto a seguir dormido.
Cuando finalmente despertó ya era mediodía. El almuerzo consistía en famosas carpa rosada. Recientemente, la cabaña de los lirios habían producido muchas carpas rosadas; su sabor exquisito y sin igual las había convertido en un indispensable en la mesa de Cloud Zhen.
Cloud Zhen comió carpas mientras sus dos hijas corrían alrededor de su esposa, llevando flores bellas para adornar su cabello. Era la época dorada del florero de verano, cuando las flores crecían en pleno apogeo. Tal vez el emperador anterior les tenía un especial predilección a estos flores festivas, ya que los senderos bordeados por el pequeño río estaban llenos de flores carmesí. Desde lejos, parecía como si dos dragones de fuego rodearan el riachuelo, con una belleza indescriptible.
Las flores del florero de verano florecían durante solo un par de días; a continuación, las pétalos caían para dar paso a nuevas brotes. Al caer los pétalos, se volvían telarañas danzantes que con el viento bailaban en el aire y caían sobre el tranquilo riachuelo, como una manta roja que cubría el agua.
De hecho era bastante divertido; las carpa dorada de Cloud Zhen también les encantaba comer los pétalos de las flores del florero de verano. Cualquier vez que el lago agitara, un pétalo desaparecía. Sin embargo, debido a la gran cantidad de petalos caídos, las carpas no podrían terminar de comerlos.
Una vez satisfechas, las carpa doradas se acostaban en la superficie del agua como humanos. Al principio Cloud Zhen creyó que las carpas habían muerto y alzó una vara para tocarlas, solo para ver cómo se asustaban, daban un giro y se sumergían.
Cloud Zhen masticó el exquisito filete de carpa. La habilidad culinaria del jamón era siempre excelente; no se necesitaba agregar ningún condimento más que ajo y cebolla para cocinar el filete rosado, que lo dejaba adicto en un solo bocado.
De hecho Cloud Zhen era el único de la familia quien amaba comer carpa. Li Qingying prefería el ternero, y siempre decía que cuanto menos le permitían comer, más la deseaba.
Gui Qiuyan, por otro lado, tenía gustos únicos; se dedicaba a cocinar caldos de serpiente para saciar su apetito. Cloud Zhen solo había probado dos tazones, y odiaba el sopa de serpiente en trozos finamente cortados con salsa.
Sus hijos preferían los platos que no tenían pescado. Yun Ting, quien siempre se mostraba viril, era un amante declarado de las costillas de res. Le encantaba masticar la carne en su extremidad superior.
Después de comer una carpa, Cloud Zhen sintió que estaba borracho; sus piernas se habían debilitado y cualquier ruido parecía retumbar en sus oídos como truenos. Todo lo que veía era un doblez, y apenas podía hablar sin ninguna coherencia.
Se tumbó suavemente en el piso, mirando el rostro angustiado de Li Qingying. Si no se daba cuenta de que estaba envenenado en ese momento, Cloud Zhen sería muy ingenuo. Levantando un dedo cansado, murmuró: "Toxicidad. Estoy envenenado, la comida no es segura!"
Antes de caer en un coma, Cloud Zhen luchó para decirle a Yun Yue: "No fue el jamón... Fue..."
Después de mucho tiempo, Cloud Zhen se dio cuenta de que podía escuchar claramente. La habitación estaba sumamente agitada y la luz era muy intensa; intentando abrir sus ojos pesados como plomos, no logró hacerlo.