Ciudadela. El que debía marcharse ya se había marchado, quedando en ella los más desesperados.
Chunggu'er pensaba que la afirmación de "personas sin miedo a morir" era algo excesivamente genérico. Estos no eran exactamente sin miedo, simplemente porque la pobreza extrema era incluso más espantosa que la muerte.
Entre los que quedaron había muchos bortas (túba en hánxiang), estos seres marginados por su propia tribu ahora eran las personas más pobres de Lanzhou.
Como un ganso solitario es el primero en caer, los bortas sin la protección de su tribu no eran muy diferentes. Empeñaban trabajos sucios y pesados, cobrando salarios escasos, comiendo alimentos pésimos. Aun así, la mayoría estaba dispuesta a arriesgar un poco más por las posibilidades de dejar atrás esa pobreza extrema.
Chunggu'er ya no se preocupaba tanto por el dinero. Consideraba justo pagar una libra de plata por una vida, pero después de esta batalla, él y Xiao Man jamás podrían establecerse en Lanzhou.
Los ciudadanos que no tuvieron valor para enfrentarse a los Hadaos (haidu) ahora definitivamente descompondrían sus familias y a Red Águila. Incluso si tuvieran que pagar un precio enorme, lo harían.
Finalmente, la ciudadela se calmó mucho. Todos escondieron su cara para salvar la vida, sin mostrarse incluso cuando los Hadaos galopaban frente a la muralla. Se parecían a conejos asustados, con el cuello curvado, mirando al sol sin moverse.
Lí Qing llegó y mostró gran curiosidad: un grupo de ciudadanos sin nada habían logrado causar daños mortales cercanos a cuarenta a los Hadaos. Incluso en el Occidente, un daño tan grave era inusual.
La batalla se había vuelto más seria que lo esperado. Originalmente solo quería asustar al gobernador de Lanzhou, Ruan Chun, para obtener más dinero, pero ahora parecía que si no conquistaban Lanzhou, el moral de su ejército podría ser una preocupación.
Lí Qing se burló mientras miraba la ciudadela. El muro roto y desgastado seguía igual. Los defensores no habían hecho reparaciones básicas, solo unos pocos arpones salían de las almenas. ¿Cómo podrían hacer tanto daño a los Hadaos?
"Batallón, asalto! ¡Vamos a ver!"
Lí Qing bajó del caballo y se sentó en un sofá mientras señalaba al Jefe de la Guardia para que pudiera atacar Lanzhou.
Había varias maneras de conquistar Lanzhou. Lí Qing solo necesitaba rodearlo con su caballo, encontrar el punto más débil y entrar, pero no estaba interesado en conquistar Lanzhou. Quería ver cómo los ciudadanos habían logrado causar semejantes daños a sus fuerzas. No lo sabiendo, comería sin disfrutar.
Chen Shu quería levantar su bandera, pero solo en su mente. En esta batalla no se había puesto la bandera de las Fuerzas de Defensa Occidental (Jingxi). De lo contrario, el esfuerzo de Chunggu'er habría sido en vano y las Fuerzas de Defensa Occidental podrían haber caído en la trampa de matar a buenos soldados y lucrar. Los Xixias tendrían una excusa para entrar a Lanzhou.
Los bortas que se subieron a los caballos eran aún manejables, pero ahora los Hadaos avanzaban a paso lento sobre sus camélidos. Chen Shu finalmente comprendió de dónde provenía la fama de los Hadaos.
Un camello era una pequeña fortaleza móvil. La armadura que cubría el cuerpo del camello protegía contra las flechas, mientras que la larga cabeza y cuello proporcionaban protección para los caballeros subidos a su lomo. Los camélidos eran mucho más grandes que los caballos; los caballeros podían usar sus cortas lanzas para trepar al muro con facilidad. Eso era por lo que estos bortas podían moverse como si volaran por el bajo y se movieran con tanta rapidez.