La primera luz del día iluminaba el castillo de Ningbian. Los vivos ya eran pocos, y Zhang He, junto con numerosas provisiones para soportar el frío, se apresuró a abandonar el castillo en dirección hacia la Fortaleza Curva del Río. Yeng Níng, el gobernador de la prefectura, estaba extremadamente preocupado porque los bárbaros xiitas que se habían refugiado en cuevas podrían ser encontrados por las tropas chinas y luego enterrados vivos.
Después de que Guo En fue sacrificado en cinco partes, ya no quedaba ningún camino hacia el retorno entre él y los chinos. A principios del período, los chinos aún optaban por la conciliación incluso después de perder algunos oficiales; pero ahora, el esqueleto de los chinos era más duro.
Entonces, Guo En había rugido a su muerte, diciendo que lo esperaría en el otro mundo. Yun Zhong ya había creado muchas estatuas de cera en la Cámara del Valor. No le importaba añadir unas cuantas más.
Xiao Tong aún estaba huyendo. A pesar de los esfuerzos de sus hombres bárbaros para resistir, logró escapar. En cinco días, Xiao Da Hu podría enterarse de que casi había matado a su hijo más querido...
"Miembro de la Casa Mergen, Xiao Da Hu, Yun Zhong! Jajaja, realmente he ofendido a los tres enemigos más fuertes del mundo!"
Yeng Níng caminaba sobre un cadáver helado cuando oía gritos femeninos de dolor. Eran sus subordinados violando a las mujeres liao.
Pero como si no hubiera escuchado, Yeng Níng salió con su guardia fuera del cuarto. Allí había sido el refugio de Xiao Tong; los muertos eran sus hombres guardias y las mujeres maltratadas, la mayoría eran las concubinas de Xiao Tong.
La guerra aún no había terminado. En el castillo todavía quedaban algunos liao que no habían sido desarmados. Se escondían en lugares secretos, listos para salir a recuperar el castillo; pero Yeng Níng se negaba a controlar a sus hombres más de lo necesario.
Se le debía demasiado a estos hombres y ahora tenía una oportunidad de liberarse un poco. Era un pequeño recompensa.
Sobrevivir en Ningbian solo significaba no morir del frío. Pero el camino que quedaba era más difícil. La frontera entre Xia y Liao había sido un lugar de conflictos constantes en los últimos años, con muy pocos pastores diseminados; casi podrían considerarse nulos.
Yun Zhong llegaría... Xiao Da Hu también...
Yeng Níng prefería luchar que pensar sobre su situación actual. Tiró una gran roca dentro de una habitación y al instante salieron arqueros lanzando flechas en respuesta. Sus guardias defendían con escudos, pero Yeng Níng echó un tronco encendido.
Era solo para impresionarlos, pensaron los liao. Creyeron que más troncos caerían y salieron a enfrentarse a ellos valientemente; pero fueron atacados por las flechas xiitas.
Vieron cómo varios liao se desplomaban como abejas a la cebolla. Un suboficial entró, recogió el tronco encendido y continuó con Yun Zhong hacia adelante; aún quedaba mucho terreno por explorar en ese patio.
Yun Zhong llegó a la Fortaleza Curva del Río y encontró a Liang Ji, pero elogió a Tan Wei. Xiao Da Hu no había encontrado una brecha en la fortaleza y, al ver que las tropas de Yun Zhong estaban llegando, huyó con su ganado.
Yun Zhong recibió un mensaje militar desde Dongjing, ordenándole avanzar rápidamente hacia el oeste y romper el frente de Xiao Da Hu para implementar la estrategia de cierre previamente establecida. Los movimientos de Yun Zhong cerca del Paso de Yan habían agotado las últimas esperanzas de los demás en Dongjing.