No había pasado por el fuego de la batalla, ahora el conjunto de acero y carne se enfrentaba a su primera prueba.
Estos monstruos de guerra compuestos de hierro y carne salieron del encierro con tres toques de corneta. Solo eran más de sesenta jinetes, pero detrás de ellos, cientos de infantes montados en caballos estaban listos para el ataque.
Los proyectiles de arco y sarbacana cubrían el cielo como una nube negra. Luego, comenzaron a caer como hielo helado, formando un continuo cañón de flechas que se repitieron en la cabeza de los jinetes liao. Cada vez que una nube desaparecía, aparecía otra en lugar de ella.
Zhen Yu quería causar desesperación entre los liao con el ataque constante, pero esta lluvia de flechas no era mortal para ellos; aunque algunos se caían heridos y otros morían extrañamente, los liao que se protegían bajo las enormes escudos permanecieron firmes. Con gritos de los oficiales, continuaron avanzando.
Las puntas afiladas de las lanzas atravesaban el suelo, desechándose a aquellos heridos por sus compañeros y cayendo sin protección ante la lluvia de flechas. Los proyectiles explosivos lanzados sobre los escudos estallaban saltando en todos lados, dejando brechas por donde caían las flechas.
La tierra comenzó a temblar cuando el primer grupo de liao movió sus escudos para crear un espacio; una flecha le atravesó la cabeza desde la oquedad. En ese instante, los demás liao vieron que un caballo metálico monstruoso se acercaba hacia ellos.
Las lanzas salieron disparadas desde las ranuras de los escudos, formando una barrera infranqueable. El ruido fue ensordecedor cuando el primer conjunto de escudos cayó en pedazos debido al proyectil explosivo lanzado por un jinete liao. Los oficiales gritaron que los liao debían apresurarse para cubrir la brecha, pero no tuvieron mucho tiempo.
Dos caballos armados con plastrones metálicos se abrieron camino entre los escudos, y las espadas de cuchillo en el lomo de los jinetes desataron un mar de sangre.
Los caballos estaban ligados por cadenas y la cadena estaba cubierta de alambre metálico típico del ejército. Las puntas afiladas del alambre se enrollaron en las vestimentas, y el movimiento de la cadena causó que se hirieran los músculos. Los liao gritaban desesperadamente mientras eran arrastrados hacia atrás.
"Los aceros enlazados han penetrado en el campo de batalla, entonces continúa disparando flechas!"
Zhen Yu vio cómo los aceros enlazados se abrían paso entre las filas de los liao y causaban desorden. Gruñó fríamente hacia Jugu.
Jugu agitó su bandera amarilla. Los arqueros del ejército de Song, ocultos detrás del muro de hielo, dispararon sus arcos con un grito. Un zumbido llenó el aire cuando las flechas volvieron a caer sobre los liao.
Las flechas impactaban en los aceros enlazados pero no podían causarles daño; se rebotaban en sus armaduras y cayeron al suelo sin hacer nada. Para los aceros enlazados, la lluvia de flechas era inútil.
Los liao que no tenían escudos murieron a manos de las flechas, sus vestimentas protegidas por el arco aumentado no eran más que papel mojado. Incluso sus cascos metálicos no podían proporcionarles seguridad total.
Hace cinco años, los ingenieros del ministerio de construcción de Sui dieron cuenta de que las flechas caídas en espiral causaban daños al doble. Para hacer que las flechas giraran, solo se necesitaba cambiar el puno por un tridente.
Las flechas volaban desde el cielo con un ruido extraño, la puntilla tridentada atravesaba los vestimentas y luego la fuerza giratoria las enviaba a los liao hasta que sus fuerzas se agotaran.