—Pero antes de entrar al corazón del desierto, debería reponer mis reservas de agua… Mi provisión se agotará en menos de un día —miró el agua de almacenamiento en su anillo y suspiró. Su mirada pasó rápidamente sobre el mapa hasta que se detuvo en la marca de una oasis cercana.
—¡Eh… este lugar parece estar muy cerca de los serpentes! —Xioa Yan frunció el ceño, observando la marca de la oasis mientras contemplaba el punto rojo casi al lado.
—¡Qué mala suerte! ¡Sólo hay una laguna cercana en un radio de cien kilómetros! —murmuró Xioa Yan. Con la mirada aún incierta, asintió con tristeza y recogió el mapa, enterrándolo nuevamente en su anillo.
—Aunque este lugar está cerca en el mapa, debemos esperar que la distancia real sea al menos de cincuenta kilómetros… Tomaremos el agua rápidamente para asegurarnos de no ser descubiertos por los serpentes —dijo Xioa Yan consolándose a sí mismo.
Con este último pensamiento, Xioa Yan caminó hacia la laguna que veía al otro lado del bosque.
A pesar de la brevedad del camino, Xioa Yan había caminado durante casi tres horas antes de que el cielo se oscureciera y pudiera ver los verdes matorrales de la oasis.
Llegando a la laguna en la llanura, Xioa Yan suspiró aliviado. Se ajustó su pesada vara de Cielo Nuboso e inspeccionó cuidadosamente el bosque circundante. Satisfecho de no ver signos de serpentes, se adentró a la laguna bajo la tenue luz de la luna.
Mientras avanzaba con sigilo hacia las fuentes del agua, sus dedos desenterraron una hoja y examinaron el área cercana. El agua clara apareció en su visión, ofreciendo un alivio a Xioa Yan, que se había ido sin beber durante un día.
—¡Ploc! —exclamó cuando una leve ola del río llamó su atención. Al instante, Xioa Yan sintió la sangre subir a su rostro mientras miraba fijamente el cuerpo de una mujer emergiendo del agua.
Una figura femenina salía de las profundidades de la laguna, con su largo cabello flotando libremente sobre sus hombros blancos. Una cascada de gotas caían desde sus hombros hasta su cintura curvilínea, dejando un rastro en el agua.
A pesar del lejano alcance, Xioa Yan pudo notar la gracia con que se movía su cintura. Era difícil imaginar lo que ese cuerpo flexible y juguetón podría hacer en una cama.
La mujer se giró, revelando su perfecto cuerpo desnudo bajo la luna. Xioa Yan sintió un calor repentino mientras veía sus pechos firmes y su cara hermosa con ojos de medusa llenos de deseo.