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Shanghai, para "ahorrar luz del día", movió todas sus relojes una hora adelante. Sin embargo, el Sr. Bai Gongmuli dijo: "Usamos relojes viejos, así que las diez de nuestra cuenta son las once de la gente normal". Cantaban fuera de ritmo, no logrando seguir con la melodía de su vida.
La chicha tocaba, tomando la melancolía en una noche de mil luces. Se deslizaba y se movía, contando historias tristes que no se debían contar… Las historias de la chicha deberían ser llevadas a cabo por las lindas actrices; dos largos trozos de color carmesí sostenían su nariz blanca, cantaban y reían, sus mangas ocultaban su boca… Sin embargo, aquí solo estaba el Sr. Bai Cuatro sentado en un balcón oscuro, tocando la chicha.
Tocaba cuando se oyó el timbre de abajo. Eso era raro para el Sr. Bai Gongmuli; según las reglas antiguas, no salían a visitar después del atardecer. Si había invitados por la noche o recibían una llamada telefónica, probablemente se trataba de algo urgente, como la muerte de alguien.
El Sr. Cuatro se quedó quieto escuchando y, efectivamente, los Sr. Tres y sus esposas subieron corriendo. No sabía exactamente qué estaban hablando. Detrás del salón, sentadas en el salón de recepciones, estaban la Sra. Sexta, la Sra. Séptima y la Sra. Octava, junto con los hijos de las terceras y cuartas ramas; esta vez, todos tenían un aspecto preocupado. El Sr. Cuatro estaba en el balcón, viendo hacia el interior, y veía todo más claro. La puerta se abrió y apareció el Sr. Tres, con una camisa de algodón y pantalones cortos, con las piernas abiertas. Con las manos detrás de la espalda, golpeaba suavemente sus costillas mientras rechinaba los dientes contra un mosquito y, desde lejos, exclamó: "¡Cuatro, ¿te has dado cuenta? La Sra. Seis se separó del otro hombre porque murió por una neumonía!" El Sr. Cuatro dejó la chicha para entrar en el cuarto, preguntando: "¿Quién te lo dijo?"
El Sr. Tres respondió: "La Sra. Xu". Luego, se dio la vuelta y le ordenó a su esposa con el abanico: "¡No te vengas, déjala en paz! La Sra. Xu está abajo todavía. ¡Ella es gorda, no sube bien las escaleras! Ve a acompañarla". La Sra. Tres salió y el Sr. Cuatro se quedó pensativo: "¿No era un familiar de la Sra. Xu?"
El Sr. Tres respondió: "¡Cierto! Parece que han enviado a la Sra. Xu solo para avisarnos, así que probablemente tengan un propósito oculto". El Sr. Cuatro dijo: "¡Quizás quieren que vaya a enterrar a su ex esposa!"
La Sra. Cuarta, de pie detrás del Sr. Tres, exclamó: "¡Cuatro, no es así! Tu hermana se casó y ahora quiere ser viuda otra vez, ¡va a hacer reír a todo el mundo!" Continuaba haciendo sus zapatos, pero su mano sudaba frío, la aguja se atascaba.
El Sr. Tres dijo: "¡Sexta! No lo digas así. Él era un maltratador y todos lo saben. Ahora que está muerto, ¿por qué te quedas con eso en el corazón? ¡Las concubinas que dejó no podrán cuidar de él! Si vas a enterrarlo por él ahora, ¡nadie te reíría! Aunque no tienes hijos, hay muchos primos. Elegirás uno y lo adoptarás. Incluso si la familia ya no tiene mucho dinero, el linaje es grande. Si cuidas del templo, no morirías de hambre".