Señorita Jia fui de vuelta al palacio, y el siguiente día se presentó ante la emperatriz para darle las gracias por su hospitalidad y contarle sobre su visita familiar. La emperatriz quedó muy complacida y luego distribuyó tesoros internos como sedas, telas y metales preciosos entre Jia Zhen y otros miembros de su familia real, pero no vamos a entrar en detalles.
En el Gran Palacio Real y el Gran Ducal se habían agotado los esfuerzos durante varios días. Los hombres y mujeres estaban exhaustos; incluso los objetos decorativos del jardín fueron recogidos con gran diligencia y dedicación durante tres o cuatro días, hasta que todo quedó listo.
Primero, Lady Wang era responsable de múltiples tareas y trabajaba incansablemente, mientras que otros podrían relajarse y disfrutar del descanso, pero ella no podía escapar de sus obligaciones. Segundo, su naturaleza fuerte la impedía ceder a la presión y permanecer inactiva, ya que no le gustaba verse en desacuerdo con las demás personas.
Por otro lado, el Príncipe Jia era la persona menos ocupada en todo el mundo. Sin embargo, ese día al amanecer, la madre de Xi Ren vino a informarle a la abuela que la llevaría a su casa para cenar y regresaría por la noche. Debido a esto, Jia Baoyu se dedicó a jugar juegos con las sirvientas en el salón.
Mientras estaba allí, un sirviente informó: "El Príncipe Zhen ha venido a invitar al señor para ver una representación de teatro y exhibir luces artificiales." Jia Baoyu se puso rápidamente su ropa. Sin embargo, antes de que pudiera salir, llegó el regalo del Emperatriz Imperial: una leche dulce con miel.
Jia Baoyu recordó que Xi Ren le había gustado mucho esa leche y decidió guardarla para ella. Luego informó a la abuela y se dirigió al teatro.
No obstante, lo que Jia Zhen eligió representar ese día fueron obras dramáticas como "El Hijo de Ding Lang reconoce su padre", "Liang Bo Chang monta un gran ardid para engañar a los espíritus" y "Los Viajes del Monje Sun en el Cielo", "La Gran Caza y la Capitulación de los Espíritus por Qiu Bo". Las escenas se sucedían con rapidez, alternando entre dioses y demonios. En algunas partes hasta resonaban gritos de feligreses implorando a los dioses y el estruendo de tambores.
La multitud en la calle estaba maravillada: "¡Qué representación! No hay forma de que alguien más pueda ofrecer algo así."
Jia Baoyu, al ver tanta excentricidad, se levantó poco después y comenzó a vagar por el palacio. Primero entró al interior para charlar con Yu Shaozhou y sus sirvientas, luego salió del patio principal.
La madre de Yu Shaozhou pensaba que Jia Baoyu estaría allí para ver la representación, así que no le prestó atención. Jia Zhen, Jia Rong y otros estaban sumergidos en juegos de tijeras y trucos, sin preocuparse de si Jia Baoyu se encontraba o no.
Los sirvientes que acompañaban a Jia Baoyu eran muy jóvenes; algunos, sabiendo que el Príncipe no volvería hasta la noche, aprovecharon para irse a jugar cartas o visitar familias de amigos. Otros se dedicaron a beber y a divertirse.
Al ver que todos estaban ausentes, Jia Baoyu pensó: "Hay un pequeño salón en este lugar donde solían colgar una hermosa dama pintada. Hoy, con tanta actividad, la habitación debe estar vacía y la dama también; debo visitarla." Pensándolo así, entró en el salón.
Tan pronto como llegó a la ventana, oír un suave gemido desde adentro le asustó. ¿Será que la dama ha vuelto a vida? Jia Baoyu se animó y agarró un trozo de papel del ventanal para mirar hacia dentro. No encontró una hermosa dama, sino a Mingxian sujetando a una joven en su cama.
Jia Baoyu gritó: "¡Es terrible!" y empujó la puerta. Las dos chicas se asustaron y temblaban.
Mingxian vio que era Jia Baoyu, se inclinó rápidamente para pedirle perdón. Jia Baoyu dijo: "En pleno día, ¿qué estás haciendo? Si el Príncipe Zhen te ve, te matarán." Mientras miraba a la joven, aunque no era especialmente hermosa, tenía un rostro blanquecino y terso con ciertas cualidades que llamaban la atención. La muchacha se sonrojó y calló.
Jia Baoyu gritó: "¡Rápido, corre!" Las palabras le recordaron a la joven y huyó como una ardilla asustada.
Jia Baoyu la persiguió y dijo: "No temas, no te voy a delatar." Mingxian respondió: "Ya es tarde. ¿Qué dirán cuando se entere?"
Al principio, Jia Baoyu se preguntaba por qué estaba viendo el espectáculo de teatro, pero decidió buscar entretenimiento en otro lugar. Salió hacia la calle y pensó que podría ir a ver a Li Xiangan.
Mingxian le sugirió: "¡Cuidado con los demás!" Luego tomó el bastón espiritual de Jia Baoyu, lo examinó y dijo: "¡Miren esto! A menudo dicen que es raro y desean verlo. Hoy podemos disfrutar del espectáculo."
Después de mostrar el talismán a las demás, Mingxian se lo devolvió a Jia Baoyu.
Luego, Jia Baoyu eligió vestirse con una chaqueta roja granate bordada en oro y un abrigo de piel de zorro, complementado con un chaleco azul marino. Dijo: "Vestirme para venir aquí es algo especial. ¿Qué dicen las demás?"
Jia Baoyu dijo: "He venido al Gran Palacio Real a ver el teatro."
La madre de Xi Ren asintió y le recomendó: "Regresa temprano, no vayas a un lugar inadecuado."
Luego se puso en marcha. Jia Baoyu, acompañado por Mingxian y Li Xiangan, salieron de la puerta y llegaron al Gran Ducal. En el camino, Mingxian les dio una fruta a los sirvientes.