"La respuesta no es difícil: se utilizan marcas como burla. Se colocan marcadores a intervalos para confundir; si atendemos a los marcadores, nos desviaremos del camino correcto. El trampolín está diseñado con un ángulo especial, las baldosas están ligeramente inclinadas y algunas se encuentran en diferentes alturas. Esto desvía nuestra atención de la altura, dificultando identificar cambios de peso y equilibrio; simplemente cerramos los ojos y caminamos".
El gordito exclamó: "¡Por supuesto! Si cegamos nuestros ojos y resbalamos sin contar pasos ni marcas, podríamos salir".
Pero yo consideré imposible esa idea. La estrategia de Gran Diente era más ingenua. Aunque se trataba de confundir con visibilidad, la altura también jugaba un papel crucial; el simple tacto no sería efectivo. No sabíamos si el "trampolín" era largo o cuántos pasos necesitaríamos dar.
De repente recordé: los trampolines fantasmales se diseñaban para luchar contra un solo excavador, pero ahora teníamos tres personas; podríamos aprovechar la anchura.
Explicé mi plan a Gran Diente y el gordito. Aprobaron rápidamente; con una anchura de trece metros, cada uno podía caminar en una línea recta sin prestar atención a las marcas en el suelo. Así no veríamos los lados del trampolín, desviándonos inconscientemente. Si nos quedábamos pegados a un lado, también caeríamos en la trampa.
Con tres velas y luz, caminamos de punta a punta, manteniendo una distancia segura entre nosotros para comunicarnos con señales. Anotaríamos todas las bifurcaciones y tomaríamos notas en el mapa. Con tiempo, podríamos escapar.
Seguimos el plan y dibujamos un boceto del trampolín. Caminamos por cada escalón marcando los senderos. En pocos minutos encontramos una bifurcación secreta; anotamos la trama con arroz y cigarrillos, registrándola en el mapa.
El trampolín fantasmal se desvanecía alrededor de nosotros; el suelo de la Tumba Silenciosa estaba vacío. Habíamos encontrado el punto de entrada al túnel que llevaba a las salas de los sacrificios humanos.
Las paredes del lugar estaban cubiertas por una oscuridad total, pero a base de hábito prendí una vela en el sur este; era la última que teníamos. El pequeño resplandor nos ofreció un poco de consuelo en esa antropomorfa ciudad subterránea.
Mientras mirábamos las velas, suspiramos aliviados; después de tanto peligro, nos sentíamos triunfantes y reímos entre nosotros. Les dije a Gran Diente y el gordito: "¡Ves! Al final, aún dependemos del viejo Hu. Aquí, no nos engañarán".
El gordito comentó: "Pero sin nuestros servicios, ¿crees que podrías soportarlo solo? Es pronto; ya te estás inflando de orgullo".
Ríamos, pero luego noté algo faltante. Las dos gansas blancas se habían ido.
No había prestado atención cuando salimos del trampolín fantasmal y corrí a preguntar al gordito: "¿Te las llevaste? ¿Las dejaste en el trampolín?".
El gordito juró: "¡Por supuesto! Pero me apresuré, las solté. Ahora no puedo encontrarlas; deben estar cerca".
Las gansas desaparecidas serían un problema si nos encontrábamos en el Gran Salón exterior; las búsquedas en la vasta Tumba Silenciosa serían difíciles.
El ruido de una extraña voz en el féretro del rostro humano nos sobresaltó. El sonido resonó en el vacío y silente palacio subterráneo, agudizando nuestros oídos.