Las grandes nubes negras que cubrían el cielo, fueron empujadas por la energía acumulada de la tierra, y las grietas entre ellas se hicieron cada vez más amplias. Las mil rayos de luz roja salían a través de estas fisuras, creando un círculo que parecía estar llenándose de aire en rápida succión. El viento agitaba el aire con gran fuerza, trayendo una atmósfera inquietante y ominosa, como si estuviera anunciando la inminente llegada del fin del mundo.
La corriente fuerte de aire que se movía en el cañón volvía a interactuar con las paredes rocosas. Nos encontrábamos atrapados en el corazón de este laberinto natural, sin salida visible hacia arriba ni abajo. Cada vez que el viento nos arrastraba, sentíamos como si nuestro cuerpo fuera hecho de papel, inmenso y vulnerable ante la fuerza del aire. En apenas un minuto, el viento se volvió tan fuerte que era difícil respirar; los rugidos de las corrientes australes parecían los de cientos de caballos en carrera.
Tightened el cinturón de mi casco de escalada y apreté fuertemente a Shirley, inmovilizada. Le señale una grieta en la pared rocosa cercana, indicándole que nos ocultáramos ahí por un rato.
El obeso asintió con el pulgar, luego ajustó su propio casco. Llevamos pesados mochiles mientras lo seguía al interior de la grieta. Las paredes del cañón estaban llenas de fisuras hechas por las raíces de grandes vides y los antiguos arroyos que anteriormente fluían en ellas, permitiendo a la figura del obeso entrar con dificultad.
El obeso se retorció para pasar primero, seguido de Shirley. Nos mantuvimos conectados mediante una cuerda de escalada mientras yo permanecía afuera. En un instante, la grieta que contenía el pozo de agua comenzó a llenarse rápidamente y las corrientes de aire trajo consigo multitud de gotas de agua, como si fuera un aguacero desmesurado, inundando la cueva donde estábamos. Cada gota que nos golpeaba causaba una fuerte sensación de dolor, pero no podíamos permitirnos levantar nuestra "umbrellón de acero" para protegernos, pues podría ser arrastrados al aire con nosotros. Nos apretujamos hacia el interior, comprimiendo al obeso hasta que este se quejó.
La situación cada vez era más difícil y los rugidos del viento resonaban en las paredes rocosas, como un eco que hacía vibrar nuestros oídos. El "veneno-caja" había sobrevivido a la tormenta de agua, colándose en el cañón y subiendo por las paredes. Teníamos que encontrar una forma de protegernos.
Miré hacia atrás a Shirley, que estaba teniendo problemas con el veneno. Su boca se tornó pálida y su rostro adquirió un tono azulado debido al veneno. Apenas mantenía la conciencia, lo que me produjo una mezcla de preocupación y tristeza.
"Shirley, tienes que aguantar," le dije mientras intentaba acomodarla. "El rey Xian ha llegado a su destino final... Ahora debemos retirar tu veneno y ascender."
El obeso, atrapado en la grieta, apenas podía respirar. Yo me moví para darle más espacio, pero Shirley apuntó hacia atrás con fuerza.