Pero antes de poder moverme, escuché una risa aterradoramente baja proveniente del tío Ming. Me quedé helado; ese viejo capitalista había estado tramando algo malévolo. Los hombres ricos en las colonias imperialismas nunca eran buenos; esta vez había sido demasiado confiado.
Salté hacia atrás y aplasté a tío Ming con todas mis fuerzas, pensando que podría dejarlo inconsciente por un tiempo. Pero la risa de tío Ming no cesaba; su voz se había vuelto ronca, mucho más desagradable que el llanto de una mujer.
Pensé en cómo, a pesar de estar a punto de morir, aún reía. Recordé una frase: "El palacio del diablo tiembla con risas". Los revolucionarios tenían el privilegio de reírse en su agonía. ¿Qué derecho tenía ese viejo capitalista para reír? Le mostraría mi puño proletario, le haría experimentar un poco y vería si seguía riendo.
Pero al observarlo más de cerca, me di cuenta de que no estaba riendo por voluntad propia; tío Ming había comenzado a roncar, sus movimientos se convirtieron en espasmos y sus dientes mostraban burbujas. Estaba intoxicado.
Miré alrededor y vi una especie de hongo con esporas verdes que crecía cerca del lugar donde cayó tío Ming. Este era probablemente el "hongo risa". El polvo resultó ser extremadamente poderoso; apenas lo saborearon y se convirtieron en eso.
¡Inteligencia en un momento de necesidad! Golpeé a tío Ming varias veces, luego sacué una perla del norte y la llevé a su nariz. El olor extremo de esa perla hizo que tío Ming emitiera varios estornudos, deteniendo la risa. Sin embargo, sus facciones se retorcieron y no pudieron recuperarse por un momento; su cara estaba llena de lagrimones y mocos.
En ese momento, vi una bala de fusil impactar en el hongo cercano. Me volví hacia atrás a través del vaho tenue, vi al abogado en la parte superior del hongo imperial agitando el fusil y gritándome para que me fuera.
Un gran hongo negro se retorcía, y una serpiente de armadura negra emergió. El lugar donde estaba tío Ming había sido revelado a ella. Me alejé rápidamente e hice un gesto con la pistola para que el abogado no disparara.
"¡Tío Ming! ¡Esa serpiente va a devorarte!", le dije, intentando tranquilizarlo. "Aprecio tu heroísmo, pero cuando lleguemos a casa, te ayudaré a quemar más ofrendas. Como salvaste mi vida, definitivamente obtendrás buenos resultados en la reencarnación".
Tío Ming se quedó inmóvil y luego miró hacia atrás. Perdió el equilibrio y se desmayó. Le arrastré hasta ponerlo de pie.
"¡No bromeo tío! Cuando vi a ese hongo, ya sabía que no era una serpiente mariposa, sino un gran cangrejo subterráneo", le expliqué. "Eso es como un monje vegetariano, comen champiñones, y los conocimos en el Kung Lun Mountain".
Tío Ming se asustó al verlo. El hongo de seis o siete metros de largo parecía una criatura de insectos con un cuerpo grande y ancho; su cabeza estaba cubierta por dos largas pinzas que usaba para explorar, su cuerpo era completamente negro excepto sus patas blancas. Bajo ese grueso cuerpo había cientos de patas como las de una serpiente.
Tío Ming exhaló aliviado y se limpió el sudor; otra vez me salvé del abismo de la muerte. Lo miró con un débil sonrisa. Le pregunté si había visto a Shirley Yang y Ah Xiang.
Justo cuando iba a responder, escuchamos ruidos sibilantes. Me volví para ver que el gran hongo subterráneo se habría contraído en una esfera y la serpiente de armadura había aparecido, poniéndose en posición defensiva.
"¡Rápido, regresemos!", me gritó el abogado desde arriba.