Ye Li comprendió. Dijo con las manos en los bolsillos: —Entendido, 'voluntariamente'. ¿No es así?
Ambos se rascaban la mejilla como si tuvieran un dolor de muelas. Nánfeng dijo: —Sí.
Ye Li sonrió y dijo: —¡Ya entiendo! Pero antes que nada, en caso de encontrar algo que no puedas manejar en el viaje, te daré permiso para huir.
La regla de vida de Ye Li era: ¡no forzar a nadie! Forzar a alguien a hacer algo o a no hacerlo era igualmente una fuerza. Si algo se hacía correctamente, solo el que lo hiciera podría saberlo. Forzar a alguien a hacer algo solo causaría rechazo en su interior; si forzabas a alguien a no hacer algo, siempre pensaría en ello y eventualmente lo haría. Por lo tanto, todo, dejaba que fluyera. Dijo: —Vamos, vamos...— y les pidió entrar.
Pero al ver el joven sentado a su espalda, los rostros de los dos jóvenes se volvieron pálidos. Nánfeng entró en primer lugar, deteniéndose frente a Ye Li y exclamando: —¡Déjalo!
Sanlang vio el Yetalü suspendido en el aire y preguntó: —¿Este hermano tan guapo es un genio extraordinario?
Nánfeng sonrió y dijo: —Sí, ¿por qué no? No podemos llamarlo un genio, pero sé algo. Ahora no nos ven, pero si nos acercamos demasiado y gritamos...
El viejo conductor de la carreta se había asombrado al ver que la tela blanca flotaba y el espíritu sin cabeza caminaba, ahora se mostró asustado y negó con la cabeza: —¡No! ¡Yo no puedo soportarlo!“……” dijo Xie Lián, “Lamento ofenderte.” Hablando rápido, dio un golpe detrás de él. El anciano que estaba al volante se inclinó inmediatamente hacia atrás y cayó dormido en el carro. Ahora no había que preocuparse de que gritara asustado y fuera descubierto. Xie Lián lo recogió suavemente, lo puso sobre la carreta y se giró para decirle a Sanlang: “Nada importante. No te pongas nervioso”.
El cielo estaba oscuro, y ya no era posible ver el rostro de Sanlang; solo podía notar que asintió. Xie Lián tomó asiento en la parte delantera del carro y agarró una cuerda para aullarle al buey. Un grupo de prisioneros vestidos con ropa de campanil avanzaba hacia ellos, intentando pasar, pero sentían que algo los detenía en el centro del camino. Todos roncamente se quejaron: “¡Es extraño! ¿Cómo no podemos pasar!”.
“¡Sí! No podemos pasar! ¡Qué demonios está pasando!”
“¡Maldición! ¡Nosotros mismos somos espíritus, ¿qué demonios veríamos!”.
Xie Lián finalmente consiguió calmar al buey. El grupo de prisioneros vestidos con ropa de campanil lo rodeaba y trataba de pasar, pero todos se quejaban: “¿Eh? ¿No deberías tener eso en la mano? ¿Por qué siento que es mi cabeza la que estás llevando?”
“¡Este corte no está bien!”.
“¡Oh, el verdugo era nuevo. Me cortó cinco o seis veces antes de poder quitarme la cabeza. Dudo que lo hiciera a propósito”.
“¿Tus familiares no le dieron una propina? ¡La próxima vez recuerda dársela antes para que se comporte bien con un solo corte!”.
“¡No hay nada para la próxima vez!”
...
El 15 de julio, el Día del Medio del Año, era el primer gran festival en el Reino de los Espíritus. Ese día, la Puerta de los Espíritus se abría y los demonios, espíritus y gnomos que vivían ocultos en la oscuridad emergían para celebrar a pleno pulmón. Los humanos debían evitar salir. En especial por la noche, era mejor quedarse encerrado en casa. Al salir, corrías el riesgo de encontrarte con algo extraño.
Xie Lián siempre ha sido un tipo que se tropezaba con lo inesperado, y ahora lo hizo de lleno. Varios globos verdes flotaban alrededor, y muchos espíritus perseguían a los globos. Otros, sentados en círculos, recibían las monedas y ofrendas que les enviaban sus seres queridos quemándolas. Era un espectáculo caótico. Xie Lián atravesó el escenario y pensó que le resultaría útil mirar la almanaque antes de salir en el futuro. Sintió algo extraño detrás.
Miró hacia atrás, vio a Sanlang sentado detrás de él.
“¿Estás bien?”, preguntó Xie Lián.
Sanlang apoyaba su barbilla con una mano y dijo: “No estoy bien. Estoy asustado”.
“…”. Aunque no se notaba nada de miedo en su voz, Xie Lián lo tranquilizó: "No te preocupes. Estás detrás de mí, así que nada puede lastimarte".
Sanlang sonrió y no dijo nada más. Xie Lián pronto se dio cuenta de que estaba mirando la garganta de él.
Finalmente, comprendió a qué se refería cuando vio el collar de hechizos colgando de su cuello.
El collar era una correa negra que se ajustaba al cuello, imposible ocultarlo y que podría generar malas asociaciones. Xie Lián quería hablar pero Sanlang lo observaba fijamente. Él escuchó sin interrumpir mientras reía suavemente: "¿Más? Eso fue todo".
Xie Lián pensó que no le quedaría mucho más, así que preguntó: “¿Entonces, qué te gustaría saber?”
Sanlang respondió: “Si es para meditar la vida, ¿no hay que calcular el destino también?”
Xie Lián se rascó la cabeza y dijo con seriedad: "No me especializo en esto. Pero si lo veo bien, imagino que no te preocuparás por eso".
Sanlang levantó una ceja: “¿Por qué piensas que no tendría que preocuparme?”
Xie Lián sonrió suavemente: "Seguramente hay muchas niñas que te querrían".
Sanlang preguntó: “Y tú, ¿por qué crees que serán muchas las que me quererán?”
Xie Lián se preparaba para hablar pero sintió que el niño pretendía hacerlo por él. Finalmente dijo: "Sanlang".
Eso fue la primera vez que llamó a Sanlang así. El joven lo rió y dejó de presionarlo. El carro resoplaba mientras entraba al pueblo, Xie Lián se giró y bajó del carro con prisa. Sanlang también saltó pero Xie Lián levantó la cabeza y vio que el joven era más alto, por lo que no podían mirarse a los ojos. Sanlang estiró suavemente sus brazos y preguntó: "¿Adónde te diriges, Sanlang?"
Sanlang suspiró y dijo: "No lo sé. Puede que duerma en la calle o busque un cueva donde pasar la noche".
Xie Lián dijo: “Eso no es posible”.
Sanlang se encogió de hombros y dijo: "No tengo a dónde ir". Se giró hacia él, rió dos veces y dijo: "Gracias por darme tu predicción. Gracias a tus buenas palabras, nos vemos en otro lugar".