El interior estaba cubierto de cojines espesos y tenía algunos libros como 'Los Cuatro Libros Explicados' tirados por encima. En un rincón, una tetera de ocre con pétalos se mantenía caliente. Pero no había nada más.
Zhū Zhaohua miró alrededor, aturdida y confundida.
¿Había recordado mal?
O… ¿Toutong dijo que todo era falso!
El primer asunto en el que su padre regresaba de una larga ausencia era visitar a su abuelo.
Su madre se excusó diciendo que necesitaba preparar la cena y se retiró al aposento superior, llamando a todas las sirvientas que trabajaban allí para hablar con ellas en el salón.
"¿Quién fue el maldito que le contó a Zhū Zhaohua esas basuras? ¡Que se presente ante mí!" Gritó sobre la mesa. "¡Si no lo señala ahora, entonces será multada y enviada al patio de servicio durante varios meses! Si informo al abuelo mayor, llamaré a un subastador para venderla a esas tierras remotos, jamás comiendo pan blanco en su vida!"
El salón quedó en silencio.
Las tazas caían en el silencio. Su madre, asustada, corrió hacia el aposento: "Abuelo, llevaré a Zhū Zhaohua fuera para jugar."
Se disculpó mientras abrazaba a Zhū Zhaohua.
Toutong se acercó.
Su madre compartía la cena con su abuelo y padre. Como la ama de llaves no estaba presente, Toutong le alimentó primero a Zhū Zhaohua. Luego, cuando se comió lo suficiente y el resto de la gente se retiró, había solo algunos platos de comida que ella usaba mientras comía apresuradamente.
"¿Qué está pasando?" El rostro de Toutong toqueteaba su frente. "Normalmente es una niña tranquila. ¿Podría ser algo inquietante?"
Zhū Zhaohua se aferraba a la cuello de su madre, sintiendo el calor en la garganta de ésta. Pensaba que así podría demostrar que no estaba rodeada de espíritus.
"¡No!" Su madre tembló. "¿Acaso alguien le hizo mal?"
"Toutong tiene razón," dijo Toutong con seguridad. "Si alguien intentó hacerle daño, no hay problema. Somos una casa caritativa, las grandes divinidades nos protegerán. ¡Ahora pediré a la gran diosa dos pergaminos para Shou Gu! Cuando te los apliques en el cuerpo y los quemes, todo quedará bien."
Su madre asintió con la cabeza, apretando los dientes: "¡Si encuentro a quien lo hizo mal, le arrancaré la piel!"
"Es mejor que fuera en tu presencia," dijo Toutong suspirando. Un sirviente corrió hacia ellos y les informó: "Señora Mayor, Señor y Señora Toutong, el tío del Este ha llegado."
Nuevas esperanzas para el nuevo año, ¡Feliz Año Nuevo a todos! Que todo sea como se desea!