Capítulo 9: La sirvienta
La tía primogenita de Dù Zhuō, que se llamaba Dīng, no había tenido ningún movimiento desde el primer año después de su entrada. Su abuela paterna, la verdadera madre de Dù Zhuō, estaba muy preocupada. A veces oía decir que en una familia del clan Cui en la granja rural del clan Dù habían nacido siete hijos y dos hijas, todas sobrevivientes. Debido a la numerosidad, no podían mantenerlas y así se llevaron a dos varones para convertirse en yu fen (esposas de baja estirpe) en otras familias, y ahora pretendían intercambiar a su hija mayor de catorce años por el tercer hijo.
La verdadera madre de Dù Zhuō creyó que esto era el destino. Después de conocer a la mayor de la familia Cui, aunque era alta y robusta con una figura atlética, sus facciones mantenían un cierto encanto. Sin consultar con su padre, éste había pagado doscientos taels de plata para llevar a la mayor del clan Cui a la casa.
Diez meses después, nació el hijo de Dù Zhuō.
Tan pronto como el niño pasó los primeros cien días, su abuela paterna lo llamó y le dijo al recién llegado: "Lleva personalmente a este niño. No permitas que esa Cui lo haga daño, ella no sabe leer ni escribir".
Así fue como Cui fue enviada a la pequeña granja rural del clan Dù en el pueblo de Dongjiacun, donde permaneció hasta su muerte.
En esencia, Cui siempre había sido una campesina.
Durante los años que vivió con Dù Zhuō, Cui no solo le ayudaba a regar las huertas traseras, a capturar insectos y a deshacerse de la maleza, sino que también le enseñaba cómo cultivar el maíz, cómo criar gallinas y alimentar cerdos... Según Cui: "Aprender a cuidar del campo te mantendrá alimentada dondequiera que vayas".
Cultivada en un entorno así, Dù Zhuō sabía cuándo sembrar en primavera, cuándo recolectar en otoño, cuándo plantar verduras y cuándo criar pollos. No parecía una dama de una familia con altos rangos, sino más bien la hija de un funcionario local.
Por primera vez vio a Tao Miao poco después de sus diez años. Sus padres estaban ocupados preparándose para el trabajo en los campos, y su abuela y los administradores se habían marchado al extremo del campo. Dù Zhuō y las demás sirvientas estaban sentadas bajo un sauce en el jardín, viendo a los niños recolectar hojas de sauce.
Un gusano cayó sobre la espalda de Dù Zhuō, lo que la asustó, así que tomó al gusano y se lo lanzó a las otras sirvientas. Todos reían y gritaban, desordenándose en un caos.
De repente, Tao Miao apareció corriendo hacia sus compañeras de sirvienta, empujándolas mientras les decía: "Ella es la señorita, la señorita Dù, ¡¿cómo se atreven a serle insubsordinadas?! ¡Les mataré, les mataré...!"
Estos recuerdos hicieron que Dù Zhuō sintiera un poco de emoción.
Tras el ingreso de su madrastra, las sirvientas que habían servido a su madre o fueron vendidas por falta de experiencia, liberadas debido a sus servicios o enviadas a los tios, nadie le contó nada sobre su madre. Incluso su abuela, quien la amaba, no se había preocupado en preguntarle una vez: "Debemos mirar hacia el futuro. ¿Para qué servirte de tu pasado? ¡Piensa en cómo vivirás después y en cómo ganarán los buenos sentimientos de la suegra en la casa de Du Huo Wang!"
Nadie sabía lo que temía Dù Zhuō.
¿Cómo había muerto su madre?
¿Por qué todo el mundo guardaba silencio sobre ello?
La sirvienta personal de la madrastra, Hú, le dijo a Dù Zhuō que su madre había muerto al dar a luz a una hija...
¿Significaba eso que ella había matado a su propia madre?
¿Era por eso que fue enviada a vivir con su abuela en el pueblo?