Cada año, el cumpleaños de Yan Fan se celebraba en casa. Ese día, él podría ver a sus tíos, tías, primos y demás parientes que apenas veía durante todo el año. Entre los treinta y cinco familiares presentes, la sala con jardín debajo tenía que albergar a tres mesas largas para todos. El espectáculo era impresionante.
Yan Fan entró en casa conduciendo. Antes de que el coche se hubiera detenido por completo, la señora Cui Cuirui, que había rejuvenecido como si hubiera tenido diez años menos, vestida con un bolso Ke11y de esmeraldas, avanzó rápidamente para saludarlo. La primera palabra que pronunció fue: "¿Dónde está Xiao6?"
Yan Fan bajó del coche sin expresión y respondió casualmente: "Oh, no se siente bien, por eso no vendrá."
La madre de Yan dio un respingo y preguntó con cuidado: "¡Hubo una pelea!"
—¿Qué hay de qué? ¡Imagínate algo! —respondió Yan Fan sonriendo. Luego le entregó el vino tinto que había traído desde casa a su madre— Mi hijo es tan encantador, que su nuera ni se atreve a discutir conmigo por amor.
La señora Cui Cuirui levantó una mirada controlada. Mientras Yan Fan entraba corriendo al salón sin detenerse, saludando a todos "¡Tío! ¡Hijo de primo!" y "¡Madre número dos, te ves joven!" , giró como un tornado hasta la sala de almacenamiento en el segundo piso. Cui Cuiru creía que él estaba buscando algo, pero segundos después, vio cómo regresaba corriendo al salón con una caja de madera roja en mano.
—¡Qué desgraciado! —chilló Cui Cuiru detrás de él: ¿¿Has robado las joyas de tu padre otra vez??
Yan Fan, sin mirar atrás, dijo: "Mi padre me ha dicho que todo lo suyo es mío!"
Cui Cuiru cruzó los brazos y, justo cuando iba a reprender a su hijo, escucharon que Yan Fan agregaba desde lejos: "¡Excepto mi esposa preferida!"
—… —La cara de Cui Cuiru se sonrojó; dejó de pensar en insultar a su hijo e intentó felicitarlo internamente mientras regresaba al salón.
Yan Fan puso la caja con cuatro tés en el maletero y cerró la puerta del coche, pensando que eso al menos lo haría soñar durante un año entero con Jiang Ting. Pero de acuerdo a los hábitos de Jiang Ting, seguro no abriría la segunda taza por ahora; probablemente probaría otros té barato durante algunas semanas antes de robarse una taza de la vieja Tong Xing en algún momento tranquilo.
Aunque Yan Fan aún era joven, solo al pensar en Jiang Ting se sentía un poco caliente. Su boca ya estaba curvada sin darse cuenta.
—¡Tío Tres y Tía Tres!
—¡Sí, gracias tía!
—¡Mmm, primo de segundo año, creciste! ¿Cuántas calificaciones sacaste en el examen final?
…
El ritual era el mismo cada año. Yan Fan ya estaba muy acostumbrado a ello.
La gente que realmente administraba la familia Yan eran sus padres. Él nunca participaba en los negocios y por lo tanto estaba destinado a ser un "jefe" que contrata a un gerente para hacer todo el trabajo. Las complicaciones de intereses e intercambios comerciales generalmente no le afectaban.
El principal objetivo de su aparición anual era anunciar que seguía vivo, y no se había suicidado ni había sido echado a la calle por ser un soltero mayor. Eso era suficiente.
Tía Tres asomó la cabeza desde el otro extremo de la mesa y le dijo con gran convicción: "Yan Fan creció un año más; ya es bastante mayor, ¡ten cuidado de casarte y establecerte! "
Yan Fan asintió con una sonrisa.
—¡Pero yo no necesito casarme! —exclamó alguien a su lado.
—¡Eso lo veremos! —replicó la tía. Luego, en un tono más serio, agregó: "¡Tío Yan, veamos quién te gana en el juego de cartas!"
Yan Fan se rió y dijo: "¡De acuerdo, tío, vamos a jugar!"
Al rato, la mesa se llenó con juegos de cartas. Yan Fan estaba a punto de perder cuando vio que su madre y sus primos discutían entre sí.
—¿Por qué no me sirves un poco más? —rogaba una prima menor. —¡No es justo!
Yan Fan miró a su alrededor, buscando una excusa. "El distrito policial necesita mis servicios... ¡ah, no, el distrito policial está ocupado!"
—¡Si tienes que irte de casa, al menos deja que corte la tarta! ¿Qué importancia tiene eso? —exclamó su madre.
Yan Fan buscó una excusa y dijo: "El distrito policial necesita mis servicios... ¡ah, no, el distrito policial está ocupado!"
—¡Si tienes que irte, al menos corta la tarta! ¿Qué importancia tiene eso? —gritó su madre.
Yan Fan se excusó diciendo que tenía un asunto temporal y ayudó a las primas a traer la tarta desde la cocina. Su madre lo empujó y le dijo: "¡Corta la tarta, corta la tarta!"
La tarta fue cortada en platos de plata. Mientras los niños se dispersaban con la tarta, Yan Fan, sin dejar de trabajar, dejó la cuchara y le entregó a su madre un trozo decorado con cerezas: "¡Me voy! "
Su madre exclamó sorprendida: —¡Qué bien!
Yan Fan se abrazó a su padre antes de salir apresuradamente. Su padre se quedó confundido por la repentina hospitalidad de su hijo y no le dio tiempo a preguntar, porque Yan Fan ya había salido corriendo.
—¡Este malvado! —gritó su madre detrás del portón. —¡Dime adónde vas en plena noche! ¡Cuidado con el coche!