El director parecía entender rápidamente: "¡Ah! ¡Entiendo!"
De su expresión, el director imaginaba una serie de tramas dramáticas; desde los melodramas rurales chinos hasta las producciones coreanas de la década de 1990. Su mirada se volvió curiosa.
—No necesito explicaciones más. —Yan Fan frunció levemente el labio y el director inmediatamente respondió con entusiasmo: "¡Claro, claro! ¡Voy a buscar!"
El director salió corriendo a llamar a la gente para abrir los archivos. La gestión de este orfanato en las afueras del pueblo era obviamente anticuada; revisar viejos registros no era fácil.
Después de mucho tiempo, el director regresó: "¡Ah! ¡Aquí están!" Con una bolsa llena de expedientes, lanzó todo sobre la mesa, dejando polvo en suspensión. "¡Están todos aquí!"
Yan Fan se sorprendió internamente — más información de hace dos décadas de lo que pensaba.
Seguramente era por eso, este lugar no tenía recicladores de papel, y a menos de que hubiera un desastre natural, los expedientes probablemente estaban guardados en algún rincón sin ser tocados.
Los expedientes estaban organizados cronológicamente; Yan Fan sabía exactamente cuál era el año. Buscar no fue difícil. Mientras respondía al director con la curiosidad evidente en su conversación, revisó los documentos de Jiang Ting a los diez años. De repente, encontró un cuaderno antiguo y amarillento.
El ojo de Yan Fan se fijó rápidamente en una parte del álbum —
Una fotografía en blanco y negro mostraba a varios niños sucios, de arriba abajo, en una fila; el orfanato de la época aún era nuevo. El sol pintado con lápices sencillos estaba dibujado en las dos puertas metálicas.
Los niños estaban todos ausentes y dormidos, vestidos con la misma camiseta de manga corta; parecían muñecos recortados del mismo molde, excepto el niño que estaba a la izquierda, tercero, un chico algo más alto que Jiang Ting. Su mirada se encontró con la cámara y capturó una sonrisa curiosa y tímida.
Esa sonrisa se encerró en el tiempo durante veinticinco años, hasta caer sobre Yan Fan ahora.
—... ¿Este niño? —Yan Fan señaló la foto, su tono de voz vaciló extrañamente: "¿El orfanato tiene un chico tan grande?"
—¡Sí! —el director se acercó a ver, explicando: "Posiblemente nació con alguna enfermedad o tal vez recién llegó. En aquel entonces las condiciones de vida eran difíciles; los niños mayores son difíciles de encontrar y adoptar, pero los más pequeños, como dos u cuatro años..."
Yan Fan sintió un sabor amargo en su garganta. Se aclaró la garganta y apagó el dolor ardiente en su pecho.
—¿Fue adoptado después?
—Sí, hace siete o ocho años —el director se levantó las mangas y busco entre los expedientes durante un rato, finalmente encontrando una hoja de registro. "¡Eso es! Esto contiene el registro del niño adoptado: Jiang Ting."
El director sacudió la pila de documentos: "Estos son los registros del 1990; algunos se perdieron en ese entonces. En aquel tiempo no teníamos reglamentos tan estrictos, y nos esforzamos por cuidar a esos niños... "
Mientras hablaba, Yan Fan notó que el director lo observaba con ojos perplejos.
—No pasé mucho tiempo estudiando la información de los adoptantes —Yan Fan dejó de hojear—. Mi atención se centró en la imagen pegada en esa página. Un hombre mayor, con ojos pequeños y aspecto sombrío, aproximadamente cuarenta y cinco años, estaba frente a una camioneta negra en el portón del orfanato; a su izquierda estaba Jiang Ting, mientras que a su derecha un niño elegante.
Este niño era más alto que Jiang Ting en dos años. Había evitado la cámara conscientemente, inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado y mirando a Jiang Ting con una sonrisa sincera.
Al principio parecían solo amigos inocentes, pero el significado oscuro detrás de esa sonrisa atravesó su corazón como una aguja —
Vio el As de Espadas del veinticinco años atrás.