Viernes por la noche, a las 8 de la tarde.
Clyde se encontraba en su lujosa carruaje, que tardó un poco más de dos minutos en llegar al número 39 de la calle Burcklund, donde residía el congresista Mahett.
Mientras miraba la fuente que emitía agua y reflejos de las luces, ajustó los botones de su traje elegante. Caminó bajando del carruaje y se dirigió al portón principal de la casa.
Richardson, sosteniendo un lujoso vino de Surville, lo seguía de cerca.
Al llegar a la entrada, Clyde pudo ver al congresista Morley Mahett y su esposa Líana avanzando hacia él. Morley llevaba una túnica verde oliva del ejército con un cordón anaranjado, y varias medallas en el pecho; era común que los militares asistieran a fiestas vestidos de uniforme en Reunión.
Líana iba vestida con un vestido amarillo, sin cuello de botones, adornado con volantes y bordados sutiles, mostrando su delicada garganta y hombro.
Clyde tomó la botella de vino de Surville que le ofrecía Richardson y se la dio al congresista Mahett. Luego se inclinó y dijo:
—Perdón, llegué un poco tarde.
Era algo común en las fiestas de Reunión; los invitados preferían llegar a tiempo para poder disfrutar del evento completo, evitando asistir antes de que todo estuviera listo. Sin embargo, se debía intentar no retrasarse más de diez minutos.
Sin la enseñanza específica de Vahana sobre este protocolo, Clyde habría llegado con un tiempo más temprano.
—No hay problema; la fiesta aún no ha comenzado oficialmente —dijo Mahett, mirando el vino y entregándolo a su propio sirviente. Luego sonrió.
En las fiestas de alto nivel en Reunión, era necesario trae un regalo al anfitrión; entre los objetos más populares estaban los licores, pero siempre se debía elegir uno local para la primera visita.
Clyde saludó al congresista y luego a Líana. Ella levantó su mano y él se acercó, besando el dorso de su mano:
—Tu luz ilumina toda esta fiesta.
Antes de las fiestas, era común expresar admiración abierta hacia los anfitriones; en Reunión, en contraste con Indith, la ceremonia del beso de manos debía iniciarse por parte de una dama, antes de que un caballero pudiera besarla.
—Lo mismo para ti —respondió Líana, sonriendo.
Luego, ambos llevaron a Dwayne Dante al vestíbulo, donde ya resonaba música ligera y suave.
Morley señaló hacia una joven que llevaba un vestido azul celeste:
—Esta es mi hija, Hervel.
Clyde la observó y sus ojos se contrajeron.
Él conocía a esa muchacha... exactamente, había visto su imagen antes. Cuando consultó con Arodés sobre cómo obtener artículos mágicos para robar el poder sobrenatural de otros, en una visión que mostraba una arrogante muchacha vagando por los alcantarillas, se trataba de Hervel Mahett, una dama con cabello ondulado verde oscuro y ojos marrones brillantes.
¿Había un artefacto correspondiente a la "Arrebatadora"? ¿Cómo era posible que alguien de su condición anduviera por los alcantarillas? Eso debía ser un encuentro casual... ¿Estaba buscando algo en ellos, o esperando algo? ¿Se había vuelto sobrenatural ya? ¿Y cómo lo logró? ¿Había un anciano dentro de ella? Y si era así, ¿podría percibir la niebla gris como Amón? Clyde pensó rápidamente y solo sonrió cortésmente: