Clayborne escuchó atentamente y preguntó:
"Entonces, ¿dudas que los detectives vieron a Zeryel fueran una falsificación?"
Ian sostenía su sombrero de paja marrón y respondió con un tono pensativo:
"Es una posibilidad, pero creo que es demasiado complicada. Demasiado para correr el riesgo que implica. La reunión fue en la noche, y las luces no eran muy brillantes, pero la mayoría de los asistentes son detectives, con una excelente capacidad de observación. Es difícil engañar a un detective solo con peluca, barba o maquillaje."
Quizás algún poder sobrenatural podría hacerlo… como el que posee "La Hambre que Se Move"…
El problema anterior del joven Ian tenía un pequeño truco: quería saber si Ian había estado en contacto con un usuario y cuán familiarizado estaba con el campo misterioso.
La respuesta inicial fue negativa.
Ian vio asentir a la detective Moriarty, quien parecía aprobar su razonamiento, y continuó:
"Creo que los detectives vieron a Zeryel señor, pero no es libre; está bajo control estricto de otros y no puede enviar mensajes de socorro. No respondió a mi mensaje para despertar mi alerta y buscar ayuda."
"Una explicación razonable," dijo Clayborne, soltando su mano unida, se recostó un poco hacia atrás y adoptó una postura más relajada, creando confianza.
Ian permaneció en silencio durante unos diez segundos y habló con seriedad:
"Me gustaría encargar que investigues a Zeryel señor, para confirmar su situación actual. Solo necesito saberlo."
Considerando que era alguien que recopilaba información para detectives como profesional semi-sucedáneo, Clayborne sonrió y preguntó:
"¿Cuánto estás dispuesto a pagar? Deberías entender que esto puede ser muy peligroso."
Ian bajó la cabeza con sigilo y miró su vieja capa, calculando:
"Hay dos formas: una es que te pague un salario suficiente para cubrir tus gastos. El trabajo será este monto, a menos de que estés herido gravemente.
La segunda es que te pague 5 libras antes de la misión y luego, según la dificultad del caso, añadiré más dinero, pero esto podría causar problemas si no hay un contrato."
Clayborne fingió pensar durante casi treinta segundos antes de decir con voz ronca:
"Podría funcionar así: te pagaré 5 libras en primer lugar y luego haré tres cosas por ti. No son trabajos difíciles; están dentro de tus capacidades y no te causarán demasiado estrés. Podemos incluirlo en el contrato."
Ian frunció el ceño, se puso de pie y con la mano extendida dijo:
"Bueno!"
Clayborne le dio una leve palmada, sacó un contrato listo desde el mostrador y tomó un pluma de metal redondo para añadir los detalles del acuerdo y sellarlo con su huella.
Una vez firmado, le entregó a Ian varios papeles en blanco para que escribiera la información del detective Zeryel.
Después, mientras hojeaba las notas, preguntó:
"¿Cómo me contactaré contigo si hay un caso de emergencia o cuando confirmes la situación de Zeryel?"
Ian se quedó callado durante unos minutos hasta que Clayborne lo miró y respondió con cierto escepticismo:
"No necesitas contactarme. Aparezco en el momento adecuado."
No dijo más, sacó un grueso montón de billetes de su capa vieja, cuidadosamente ordenados por denominación del mayor al menor.
Clayborne notó que había cerca de cinco libras y se sintió algo irritado.
Esto es síndrome de obsesión… Suspiró silenciosamente y aceptó el dinero.
Según sus cálculos, Ian no tenía más de tres libras en efectivo.
Probablemente lleva todo su ahorro contigo… Si le hubiera pedido un pago mayor, ¿se habría marchado sin pagar?
Aunque su aspecto no lo sugería, uno no puede juzgar por el rostro.