En la historia académica de los países de Baling, se consideraba comúnmente que el Cuaternario estaba envuelto en un manto de incertidumbre, dificultando la comprensión de su verdadera naturaleza.
Los registros históricos sobre ese período presentaban numerosas brechas y ambigüedades. Los tesoros arquitectónicos, ciudades antiguas y documentos encontrados eran escasos, lo que impedía una verificación efectiva. Sin embargo, eso no significaba que nadie se hubiera dedicado a estudiarlo; la escasez sugería la existencia de algunos restos y documentos.
El original Klein había sido un ferviente entusiasta del Cuaternario, leyendo numerosas obras académicas sobre el tema. Aún recordaba muchos detalles:
Independientemente de si se trataba del Imperio Solomónico, la Dinastía Tudor o el Imperio Trenzost, todos compartían un estilo arquitectónico similar, caracterizado por una estética en desacuerdo con lo común, incoherencia y una predilección por los colores negros.
Entre ellos, los elementos más representativos eran las candelabros que caían desde el techo y las hermosas marcas de cuchilladas grabadas en las paredes negras.
Por eso, al levantar la linterna y ver los largos arcos metálicos descendiendo del techado y los candelabros insertados en sus bases, Klein no dudó en concluir que se trataba del Cuaternario.
"Algunas obras mencionan que el número de candelabros en diferentes estructuras varía. Estos tres imperios, aunque favorecen la estética asimétrica, parecen tener reglas estrictas en varios aspectos... 3 a la izquierda y 2 a la derecha es el máximo que pueden permitirse los ciudadanos comunes, esto se infiere de la disposición arquitectónica y las estructuras residenciales."
Klein levantó su brazo, elevando la linterna y caminando lentamente mientras contaba los candelabros.
El gran salón era más amplio de lo que había imaginado. Caminó al menos cien metros antes de ver el plataforma elevada un metro por encima del suelo y la pared pesada que marcaron el final.
"41 candelabros invertidos a la izquierda, 40 a la derecha... Esto parece exagerado. ¿En qué estrato social estamos? ¿Una gran nobleza? ¡Sí! Las familias Antígono y Chalat están entre las nobles del Cuaternario... Son también poderosas familias de los Extraordinarios... Y otras grandes nobiles no son menos..."
Con la linterna en mano, Klein continuó hasta ver una escalera que salía a un lado de la plataforma baja, con marcas de cuchilladas y martillazos en el mármol negro.
¿Estamos ante restos del Cuaternario? Klein, mientras caminaba, usó su vista aguda y la luz de la linterna para observar que en la plataforma elevada había dos sillas negras enormes, opulentas y antiguas, mirando hacia abajo.
¡Dos! ¿Por qué hay dos? Según la disposición, las sillas deberían pertenecer a quien ostenta el poder más alto en este lugar, pero ¿cómo puede haber dos?
¿Dioses gemelos? Duques gemelos? Príncipes gemelos? Klein se dio cuenta de que su conocimiento histórico comenzaba a fallarle.
Recordaba perfectamente que muchas obras mencionaban el sistema jerárquico estricto en los tres imperios: Solomónico, Tudor y Trenzost. No era posible la coexistencia de dos líderes en una misma fuerza.
"Extraño..." murmuró Klein, más para sí mismo que para su guardiana.
"¿Qué es extraño?" respondió una voz fantasmal desde detrás.
Klein movió levemente los labios y explicó lo que había observado hasta ahora. Al final, agregó:
"No sé si hay más entradas."
La guardiana, medio sumida en la oscuridad, escuchó en silencio, luego lo miró profundamente y preguntó:
"¿Cómo sabes tanto?"
Porque soy estudiante de Historia... Klein se encogió de hombros y sonrió.
"Si no hubiera elegido ser detective, tal vez habría sido un historiador ético."
La guardiana permaneció en silencio, pero no desapareció. Se adelantó hacia la plataforma elevada.
Klein, sosteniendo la linterna, la siguió y se dio cuenta de que la plataforma era muy amplia, con unos cuarenta metros de ancho y diez de alto.