El trabajo en el tribunal era muy diferente del que vemos en la televisión. En el tribunal, Yao Yiyi no tenía que hablar ni juzgar, apenas anotar pruebas continuamente; casi podía decirse que era una figura oculta. Sin embargo, al final los nombres de las secretarias aparecían en los resúmenes de sentencia, especialmente en casos de reparto y disputas por herencias, lo cual hizo que el corazón de Yao Yiyi se hundiera.
Por suerte, a veces Yao Yiyi encontraba a un abogado guapo y a un fiscal con buen estilo. Sin embargo, cuando estaban frente a una hermosa abogada, Yao Yiyi no tenía oportunidad alguna de brillar. Así que cuando los dos confirmaron sus relaciones románticas, el corazón de Yao Yiyi se elevó al cielo y declaró que estaba dispuesta a acompañar a la anciana al campo durante un año.
Hay algo llamado "tribunal móvil", utilizado en regiones rurales donde las comunicaciones son difíciles. Si un demandante tiene que ir a la ciudad, podría tardar días o incluso una semana. Muchas veces, el caso se resuelve sin necesidad de llevarlo al tribunal debido a la tenacidad de alguien como la señora Qiujiu. En tales casos, los jueces viajan en grupo con caballos o mulos para ir a los lugares remotos donde no pueden llegar ni las carretas. Los juicios se realizan allí mismo siguiendo el citatorio. En general, es un trabajo muy arduo; la mayoría de los tribunales locales carecen de personal suficiente y necesitan apoyo de otros distritos.
La jefa inmediata de Yao Yiyi, una anciana que apenas podía ser ascendida a cargo de vice-ministro, propuso ir. Pero las jóvenes en el trabajo no estaban dispuestas, algunas querían salir del trabajo para buscar novio, otras perseguían a sus parejas; nadie quería ir. Entonces Yao Yiyi salió al frente y la anciana quedó tan conmovida que casi lloraba.
La madre de Yao había sido presidente de comité de mujeres durante décadas. Al enterarse del plan de su hija, inmediatamente intentó llevarla a un hospital para examinarla. El hermano mayor exitoso en la ciudad gritó desde el teléfono, pero solo el padre oficialista de Yao pensó que era una buena idea para su hija, y luego estudió los pros y contras del asentamiento. Sí, en realidad, Yao Yiyi no buscaba un ascenso futuro, simplemente sentía que su vida estaba demasiado predecible; leía el libro de planificación del estado desde la primaria hasta la universidad, y luego entraba a trabajar para casarse y tener hijos, todo en un ritmo regular. La vida era cómoda pero le faltaba experiencia vital.
Un año después, Yao Yiyi pasó por numerosas dificultades y finalmente pudo regresar a la ciudad con una sensación de logro y orgullo. Pero justo cuando se preparaba para volver, llovía en el área durante días consecutivos. Cuando un día el sol apareció, la jefa inmediata corrió con sus subordinadas en un camión de reparto hacia el lugar. En camino, encontraron un desastre causado por la avalancha.
Dentro de su cama, Yao Yiyi dijo: "Proteger los bosques es responsabilidad de todos. No cortar ni arrasar".