El anciano asintió sin decir nada, pero movió la cabeza. Maitreya Momo le miró con una sonrisa maliciosa: "¡Sólo mi querida hija mayor! Parece tan callada que ni siquiera se ha movido de su lugar en todo el día, pero a la hora del almuerzo había traído tinta y pincel junto con papel. No se quedaba cerca de mí para que le hablara; simplemente escribía lo que decía, hacía o corrige. ¡Esas anotaciones son muy buenas!"
El anciano no creyó enseguida y rió: "¡Ming Ya solo sabe unas pocas palabras! ¿Cómo puede recordarlas? Te estás burlando de mí".
"Si no me crees, puedes pedirle que te muestre su cuaderno", dijo Maitreya Momo.
El anciano volvió a sonreír y pidió a la sirvienta que trajera el cajón personal de Ming Lan. La sirvienta pidió a Madre Cu que le diera el carrete, y al abrirlo vieron un estuche con tinta, pluma y papel, además de un cuaderno delgado. Al abrirlo, se sorprendieron:
El cuaderno estaba lleno de anotaciones organizadas en categorías como "comida", "descansos" o "actividades diarias". Cada sección tenía subcategorías numeradas, todo con una claridad impresionante; algunos pasajes tenían escritas las palabras faltantes, y algunas partes estaban dibujadas de manera humorística. Habilidades básicas como cómo doblar la manga para servir a los mayores estaban ilustradas.
El anciano examinó varias páginas y se rió antes de decir: "¡Es ingenioso! ¡Escribe todo en ese cuaderno! Pero tiene muchas faltas ortográficas...".
La sirvienta sonrió al ver que el carmín estaba usado para marcar lo más importante. "¡Eso es lo que Dárcido quería el otro día! Usó esa tinta roja para hacer anotaciones en lugares clave".
El anciano, mientras revisaba, se sorprendió: "¿Qué son estos símbolos? No parecen caracteres".
Maitreya Momo tomó un trago de té y explicó: "Le pregunté a Ming Lan. Dijo que algunas palabras no las sabía escribir, por lo que las marcaría primero para luego buscarlas en el diccionario. ...No te burles, ¡estos símbolos son cuidadosamente planeados! Tienen sentido y significado".
El anciano se sorprendió y le preguntó a Maitreya Momo: "¿Y cómo fue que estas niñas llegaron a ser así? ¿Qué suerte tuvieron...?".
Maitreya Momo suspiró y rió: "Cuando estaba en la antigua oficina de ancianas, también tomaba notas, pero nunca lo hice con tanto detalle. Eso demuestra que tiene una mente clara. Supongo que se verá cómo actúa en el futuro...".
El anciano pensativo, observó: "No importa si es rica o pobre, si entiende esto, el día de mañana será feliz".
Maitreya Momo asintió: "Sí, veo que esta niña no está ciega y comprenderá tu intención".
A medida que se desarrollaba la lección, los malentendidos entre las hermanas aumentaban. Muran, a pesar de su apariencia frágil, estaba ansiosa por seguir el ritmo de Hualan, y Maitreya Momo se veía obligada a enseñar más despacio para ella.Un día de tarde, el cielo estaba un poco frío y seco. La señora Menglan, después que la sirvienta principal Koon terminó su discurso, empezó a sentirse con la garganta reseca. Decidió dejar que las muchachas practicaran para demostrar respeto hacia los ancianos, mientras ella regresaba a la habitación para humedecer sus pulmones con una cucharada de gel de bambú. Mientras observaba a Menglan sentarse jadeando en el jinwu y descansar, la señorita Hualan sintió una presión en su pecho y no pudo evitar reír sarcásticamente: "La cuarta hermana trabaja muy duro. Puede que estos protocolos formales sean innecesarios en muchos lugares, pero hoy has puesto tanto esfuerzo que parece que pronto los necesitarás."
Menglan se sonrojó y respondió con una voz tenue: "Koon dijo que aunque estas son formalidades, mejor no hacerlas de manera alguna para no ser ridiculizada. Yo soy tonta e inquieta, por lo que me esfuerzo un poco más para evitar perder la cara de la familia."
Hualan, como era una muchacha mayor, soltó un respiro y decidió no bromear con las niñas: se sentó en la ventana y miró el paisaje. Por otro lado, Ruolan estaba furiosa después que su madre, Shuangshi, le hablara de eso. Salpicada por este malestar interno, saltó y tomando el relevo del conflicto, dijo con frialdad: "Si la cuarta hermana se considera tonta, entonces debe tener sentido común y no seguir a Koon todo el tiempo, pues eso solo se le pone en un mal paso."