Zhi Heng nació con un destino privilegiado.
Su linaje era distinguido y hermoso, amable y fácil de llevar, no necesitaba que su padre lo castigara para sentir amor hacia la lectura.
Tenía los beneficios del Príncipe Bao pero también había adquirido algo más: progreso y estabilidad.
Después de almorzar en el Salón Shou An, reía amablemente y hablaba con gracia, hasta que incluso la Madre Fúndida, quien llevaba veintiocho años viuda, comenzó a suavizarse.Aproximadamente hace veinte años, en la Casa Zhi, el éxito estaba al alcance de la mano.
El Príncipe había casado a sus dos hijos con las hijas de familia distinguida del momento: el primogénito se casó con la hija del Gran General y Cónsul del Ejército, mientras que el segundo con la única hija del Duque de Xiangyang.
Esto elevó la posición de la Casa Zhi al más alto nivel, aunque este éxito tenía un costo: sus suegros eran personas de gran carácter y temperamento fuerte, haciendo del matrimonio una tarea casi imposible.La Primogénita, con el talento de su padre para gobernar con mano de hierro, limpió a Zhi Heng de todas las concubinas y amantes, dejándole un único hijo, que incluso era un débil enfermizo.
Aunque la influencia de la familia natal había disminuido, el señor Zhi también se encontraba en una etapa donde sus esfuerzos para tener más hijos eran inútiles.Dos años después, la Segundogénita llegó a casa y con su talento, también obligó al padre de Zhi Heng a someterse.
Desde que nació Zhi Ning, no pudo volver a tener hijos.
A pesar de esto, el señor Zhi no se atrevió a buscar otras vías para continuar la línea familiar.Zhi Heng era el único hijo de su tío lejano y carecía de hermanos o hermanas.
Normalmente, podía jugar con sus primos pero Zhi Ning, la Princesa Pingning, vigilaba a todas las niñas que tenían posibilidades de convertirse en futuras esposas del príncipe, por lo que apenas interactuaba con sus prima.Después de unirse a la academia Song, bajo la tutela constante de Zhi Ning, Zhi Heng mantuvo una distancia prudente con Ming Lan, quien parecía encarnar un carismático roedor.
Zhi Heng le trajo recetas y muestras de modas nuevas en la ciudad, mostrando su bondad."Señorita Sexta, estás abusando del poder", Zhi Heng dijo con burla al ver a Ming Lan jugar con las orquideas para distraer a los peces dorados.Ming Lan respondió inocentemente: "No es así;no sabía que era más débil antes de enfrentarme a ella"."¿Entonces por qué has dejado de jugar?", preguntó Zhi Heng, viendo que Ming Lan había lanzado las orquideas.Ming Lan respondió sinceramente: "Sigo el consejo del Señor Yuan, no abusaré de mi poder".
Zhi Heng sonrió.El Salón Shou An se preparaba para los exámenes provinciales.
Zhi Ning y Ming Lan sentadas junto a la ventana, comían pasteles de arroz rojo y patatas cocidas recién horneados.
Era una nueva creación culinaria del sur que Ming Lan había inventado."¡Sí, está muy rica!", murmuró Ming Lan con gusto.
"También hay otro lote para la Señora Madre, para que se quede calentita por la noche".El señor Zhi limpió sus manos y dijo: "Da algunos a Bao Ge, ¡es tan difícil de criar!Esto brinda honor a nuestra casa Song.
A ti también te beneficiará".
Después agregó pensativamente: "También puedes hacer un bolso para Dòng Ge como hiciste la vez anterior.
Él te estaría agradecido por tus habilidades".Ming Lan asintió, recordando cómo había confeccionado un bolso de dos hombros para el joven Dòng Ge, elegante y ligero.
Ahora que sus habilidades eran reconocidas, estaba muy motivada.Después de recibir una caja de peinetas elaboradas en Penang, Ming Lan envió una funda para abanicos hecha de color cielo, bambú y plumas de pergamino a Zhi Bao.
Este la agradeció con una canasta tejida a mano como regalo.Ming Lan se daba cuenta de que su decisión de ser aprendiz era extremadamente astuta: mientras las niñas tenían opciones, los niños solo buscaban el éxito en el examen imperial.Examinar para el imperial tenía numerosas ventajas.