Todos los presentes rieron. Senior Shen le propinó dos palmadas en la espalda a Senior He y bromeó: "Ya eres una abuela, ¿todavía actúas así? No dejes que mi nieta pequeña te eche al aire como un trasto malo."
Ming Lan, aún aturdida por su última comida, estaba poco a poco recuperando algo de energía. Se sentó junto a la abuela y escuchó. Notó cómo Senior Shen parecía feliz y se unió: "Con tu ayuda, generalmente una persona puede hacer el trabajo de dos."
Senior He se rió tanto que cayó hacia atrás, abrazó a Ming Lan y le dio dos besos. Luego miró a Senior Shen y bromeó: "Eres tan parecido a mi nieto, parece que soy tu verdadera nieta. ¡Mi querido hijo muerto lo hace parecer tan falso como tú!"
Mientras conversaban, una sirvienta de la familia He entró con respeto anunciando: "El séptimo joven ha vuelto." Senior He se apresuró a decir: "¡Rápido, llama para que venga y haga una reverencia!" Solo luego de que la cortina se levantara, entró un joven alto y delgado. Se postró ante ellos y Senior Shen rápidamente lo ayudó a levantarse. Solo entonces Ming Lan pudo verlo.
Un muchacho de quince a dieciséis años, con una cara pálida pero hermosa, cejas bien definidas y ojos bellos, no tan delicado como Zhang Qihe, pero con un aire intelectual fuerte y sereno. La familia He proyectaba riqueza y opulencia, pero él solo llevaba ropa de seda clara y simple, sin ningún adorno excepto un cinturón verde que albergaba una pulsera de jade. Después de establecer la jerarquía de edad, ambos se sentaron.
—"Esta es tu prima del clan Ming, Minglan." Senior He le presentó entusiastamente, usando el nombre que solía usar su abuela: "Este soy mi nieto Peng, con un año más que tú."
El joven Hong vio a la pequeña niña de piel clara y bonita sentada junto a Senior Shen. Se le formaron arrugas en las comisuras de los ojos mientras reía y parecía encantado, pero también notó que parecía débil, con un aspecto enfermizo. Enseguidas exclamó: "Minglan, no comes tantos cerezos porque podrían dañar tu digestión."
Sin esperarlo, Ming Lan fue llamada por su nombre y se quedó perpleja, mirando la caja de cerezas que tenía en las manos, luego a la abuela y al joven. De repente notó un aroma a hierbas medicinales y respondió confundida: "Estos son para ti, para que te sientas fresco... ¡ah, entonces no los comas."