Sun Zhigao estaba al borde del colapso: "¡Esto es un abuso! ¡Tengo el derecho de todo lo mío!"
Ming Lan continuó: "Si te atreves a llevarme ante un tribunal, yo también te denunciaré".
Sun Zhigao se dio cuenta que las cosas no terminarían así; su esposa fue quien finalmente habló. "¡Ella es una mujer decente! ¡No merece lo que nos estás haciendo!"
Finalmente, Ming Lan le gritó a Sun Zhigao: "¿Cómo puedes ser tan cruel? ¡Es injusto conmigo!"
Sun Zhigao estaba furioso: "¡Eso fue un error de mi esposa! ¡Ella es la que debe asumir las consecuencias!"
Mientras tanto, en el salón, E extendió los documentos y dijo: "Estos son los títulos. Tengo derecho a todo lo mío".
Sun Zhigao se puso colorado: "¡Esto es justicia! ¡Te permitiré que tengas tus pertenencias!"
Finalmente, Ming Lan ganó la discusión.Plácido Shen soltó una carcajada y señaló: "Aunque no soy un hombre de letras, he oído hablar de 'ver las balaustradas y recordar a los caballos'. Si mi sobrina te ha cautivado tanto, ¿por qué guardas sus pertenencias? Eso solo te hará recordar su presencia. O sea, ¿tal vez —" Plácido Shen alargó la voz, con una expresión de darse cuenta: "¿Quizás nuestro primer talento de Youyang no quiere desprenderse del dinero? ¡Puf, eso sería vulgar!"
Zhang Zhigao quedó atascado y su cuello se volvió grueso y rojo. El rostro de todos en la sala se distorsionó mientras trataban de persuadirlo, sin poder encontrar una solución enseguida. De repente, el anciano mayor que hasta entonces había estado callado habló: "Amigos de mi pueblo, escuchen lo que mi mujer tiene que decir."
La multitud finalmente se calmó y el rostro ronco del anciano mayor continuó su discurso: "Nuestra familia Shen ha vivido en este lugar de Youyang durante varias generaciones. Desde que mi marido estuvo aquí, hemos mantenido buenas relaciones con todas las familias, no debido a la celosía o la intolerancia de nuestras hijas, sino... ¡oh, qué desgracia!" El anciano suspiró profundamente y su expresión era triste.
Un jefe de distrito de los Li se adelantó y le preguntó: "Anciente Mo, ¿no tienes algo que decirnos? Por favor, cuéntanos."
El anciano mayor dijo con amargura: "Hace muchos años, en nuestra familia entró una mujer callejera. Después de eso, todos ustedes saben lo que sucedió. Mi hija mayor Hong no tenía más de diez años cuando murió! El padre de Wei se hizo pobre por causa de esa mujer, hasta vendió la casa ancestral —" señalando el techo de la casa— "hasta el último rincón."
El caso del viejo señor Shen era famoso en toda la región. Cualquier persona mayor sabía sobre ello, y los ancianos presentes habían vivido a través de ese trágico incidente. El gran patrimonio de la familia se había quedado sin un centavo por completo, y se utilizaba como ejemplo para castigar a los jóvenes que frecuentaban los prostíbulos.
El anciano mayor sacó una carta dramática, y Zhang Zhigao no comprendió nada al principio. Escuchando su voz desolada: "Gracias a la protección de nuestros antepasados y las generosas ayudas de ustedes, nos hemos mantenido en pie durante estos años. Cierro los ojos hoy con un buen concierto para mi familia antepasada. Gracias por sus indulgencias, señores."
Dicho esto, el anciano se puso de pie para rendir reverencia a la multitud, pero todos se levantaron para detenerlo, rogándole que no lo hiciera. Shen Wei tenía una buena reputación en Youyang: ayudaba a los viudos y viudas, y su historia de resurgimiento familiar era inspiradora.
El anciano se enderezó y dijo con determinación: "Cuando compramos la casa ancestral, hice un juramento al cielo. No me importa lo que digan los demás, pero ninguna mujer perteneciente a mi rama vivirá bajo el mismo techo que una de esas... Si alguna vez rompo este voto, ¡mi muerte será tremenda y caeré en el infierno! Los carneros del portón me arrancarán la lengua."
Esas palabras claras dejaron a todos sorprendidos. Entendieron: esa mujer había destruido su familia, ¿cómo podían pedirles que dejaran ir a sus hijas?
El ambiente en la sala cambió. Nadie se unía a la parte de los Shen, y ninguno hablaba en defensa de los Zhang. Los miembros de la familia Zhang permanecieron en silencio, mientras su madre comenzaba a temer lo peor.