Rúlan se iluminó: "¿De Aiguá?"
—"¡Exactamente!" Ming Lan sonrió y su risa era encantadora. "Los aceites de flor de ciprés de Aiguá no son tan buenos como los de Xiyun, pero son para la ofrenda al emperador; cada año hay un número limitado. Tuve que rogarle a mi tía para conseguir algunos y los guardé en tu pelo".
Rúlan se emocionó: "¡Eso es genial! ¡Yo también necesitaba algo así". Había crecido con cabello pálido, escaso y poco saludable; incluso después de tantos años, aún era difícil verlo. Los regalos de Ming Lan le sentaban bien.
Mòlan bufó: "¡Qué suerte tienes! Tu tía te dio algo después de tanto tiempo en casa. ¡Pero que la niña mala! ¿No mereces nada?" Ming Lan no se molestó y siguió riendo, "No importa; tengo otro regalo para ti. Esta es una pluma aromática sur, dicen que contiene materia prima excelente. Se dice que las letras escritas con ella llevan un aroma; soy tan torpe que preferí no estropearlo y te lo daré".
Mòlan recibió una caja de madera lacada negra; al abrirla, el olor aromático llenó la habitación. Mientras miraba los trozos de tinta, Ming Lan dijo: "Es un regalo de nuestras tías; me ayudarán a ser más disciplinada".
Shen Zongheng se unió a ellos con una expresión contenta: "¡Ming ha madurado! ¡Todos vosotros alzaréis el espíritu si os esforzáis!".
Los hijos de Shen, que veían el éxito del padre como su triunfo personal, levantaron sus copas y brindaron. Shen Zongheng estaba contento: "¡Estupendo! ¡Alcanzad vuestros objetivos, más de lo que podéis imaginar!".
Shen Zongheng, por ser un hombre mayor, apenas bebió; los chicos se despidieron con una sola toma. La familia pasó la cena riéndose y hablando. Ming Lan narraba sus aventuras en el camino de regreso a casa.
—"Cuando llegamos, era otoño. ¡Qué espectáculo ver las flores de ciprés por toda la montaña! Parecían tapizadas con oro, su aroma llenaba todo el bosque", dijo Ming Lan.
—"¡Recogiendo flores de ciprés, ella se preocupaba más en sacar mariposas! ¡Y luego se quedaba con la boca abierta, casi me da un infarto!" Chang Dong estaba riendo al recordarlo.
—"Los bueyes en el campo eran muy amables. Me permitieron jugarles", agregó Chang Feng.
Wang Shi intervino: "¡Sí que tienes suerte! ¡Tus tierras son hermosas, llena de talento!".
Shen Zongheng estaba emocionado: "¡Dale a Chang Dong más aventuras cuando te encuentres con ella en la capital!". Mòlan, celosa, se quejó: "Eso es solo porque eres un chico. ¡Tú nunca estuviste tan divertido!".
Shen Zongheng frunció el ceño: "Tu hermana pequeña juega como corresponde para su edad; y no lo hace demasiado. Las cartas de los tios me dicen que Ming ha sido una buena influencia en ti, te has vuelto más tranquila".
Mòlan bajó la cabeza, molesta. Rúlan se rió y tomó otro pedazo de pollo.
Ming Lan dijo tímidamente: "He prometido a mi abuela que jugaría con Chang Dong un poco antes de irme". Shen Zongheng sonrió: "Es natural ser amables con los parientes; pero recuerda comportarte cuando estés aquí".
Ming Lan pensó: 'Sí, es mejor. Esta vez en la capital, Shen Wei temía que no hubiera suficiente dinero, y Shen Zongheng tenía que mantener a su familia y celebrar una boda, por lo que me envió más dinero'.
'Los funcionarios son como comerciantes; todos tienen sus propias ventajas'.