“¡Qué bonito día, ¿por qué estás enojada? Menghe ya es un poco mayor, no es justo que lo golpees a él y a su gente sin razón. Eso le quita color al rostro de Menghe.” Dijo el señor Qi sentado en la cama con ropa informal, hablando con su esposa.
La Duquesa de Pingning llevaba una bata verde con bordados y una taza esbelta con caldos de ginseng. Con una cara seria, dijo: "¡Ese sinvergüenza! ¡Durante el cumpleaños de su abuelo paterno, él no ayudó en los asuntos cotidianos, podría haber conocido a algunos primos y tios. Pero él se pasó todo ese tiempo pensando en trucos espurios. ¡Sí, cuando las personas no quieren interactuar con él, se siente desesperado durante un día entero! ¿No crees que esa cara desagradable al despedir a los invitados es similar a la de alguien buscando dinero?"
El señor Qi suspiró: "También me haces caso, no lo pases tan mal. Ya te enviaste a Chun'er lejos y nadie más sabe sobre esto; ¡ah!... Si somos una familia que lee y estudia, las damas son educadas y respetuosas; dejemos que esto termine así."
La Duquesa de Pingning se sorprendió: "¿Por qué suspiras?"
El señor Qi levantó la mirada hacia el techo decorado con motivos de nubes, dijo melancólicamente: "Solo nosotras tenemos un hijo. Él ha entendido y obedecido desde que era pequeño, progresa en su estudio; cuando Menghe tenía ocho años, después de jugar a las hormigas con los hijos del Duque, fue traído para ser castigado severamente por ti. Pero esa noche, me encontré con él escribiendo la tarea que le había dado el maestro."
La Duquesa de Pingning guardó silencio mientras el señor Qi añadía: "Menghe nunca ha sido un problema en nuestra vida; no pidió nada hasta ahora... ¡pero solo una vez, y esto no es lo que querías! Decidí hace años que agradecía su interés por la hija menor de Sheng. No le dije nada entonces, pensando que era normal para un niño crecer con ciertas inclinaciones juveniles; ¡ahora veo que realmente tiene sentimientos hacia esa muchacha!"
La cara de la Duquesa de Pingning cambió varias veces y sonrió con los labios tensos: "¡Dicen que el padre severo y la madre compasiva! Nosotros somos justamente al revés; ¿aceptarías a una hija común y corriente como esposa para Menghe?"
El señor Qi calló. La Duquesa de Pingning miró hacia abajo, notando el semblante del hombre, que tenía los párpados caídos, lo cual indicaba que estaba pensando. Luego, con voz suave, preguntó: "Tus primos están débiles y enfermos, pero aún así están bien, no puedo desearles un pronto fallecimiento por el bienestar de mi hijo. ¿Por qué no le pedimos a alguien para ayudar con los asuntos del hogar? Eso liberaría tu tiempo sin interrumpir tus tareas."
La Duquesa de Pingning se ocupaba constantemente en recibir visitas, preparativos para el matrimonio y gestionar la casa; Lin Yan aprovechó esta oportunidad para solicitar que compartiera más responsabilidades. Pero la señora Shang rehusó firmemente.
Su hermana Luli detectó la intención de su prima, sonrió con ironía: "Eres mejor dejando tus planes y disfrutando tu vida de dama. Me agradece si puedo ser una buena madre para ti." Lin Yan mostró un semblante preocupado: "Hermana, me refería a que debes preocuparte por el hogar como hija, ¿cómo se llama eso ‘planear’?"
El tema volvió a centrarse en Minglan. Luli fijó su mirada en ella.
Minglan apoyó la palma de la mano y suspiró: "La Tienda de ropa Tianshi es famosa por su excelente calidad, sutilezas y precisión. Ellos reservan con anticipación a principios de octubre. Hemos llegado tarde, pero hemos tenido mucha suerte en obtener esta oportunidad. Las prendas para las damas y los lacayos se hacen de una forma especial para que brillen ante la nueva suegra."