Tan apenas el año, la familia Zhuang envió una notificación a Shou'an Hall, indicando que Cuiwei estaba perdiendo la vista y quería que su hija se casara lo antes posible para celebrar con buena fortuna; dado que Cuiwei era el niño más pequeño de la casa, sus hermanos mayores ya estaban casados y los padres solo tenían miedo por ella, el anciano asintió y ordenó a la madre de la habitación que le proporcionara diez taels de plata para su boda.
Minglan recibió la noticia inmediatamente e hizo un repaso en su cuarto para encontrar veinte taels de plata para añadir a la dote de Cuiwei. Cuiwei rechazó la oferta con mano temblorosa: "Querida señorita, esto es imposible, ya te di dos piezas de joyería y cinco pieles de seda el otro día; eso fue bastante generoso. Cuando Cuiwei se casó en su habitación, solo recibió veinte taels de plata, y como yo soy parte de la antigua familia, obtuve un poco más. Si usted me da otra vez, no se verá bien en casa del hombre, además, ¿cómo podría conseguir los taels para las demás hermanas que se casen?"
Minglan estaba muy impresionada y entendía que ella pensaba en su beneficio. Se sintió un poco avergonzada: "Sé lo que tu intención es, pero… si no fuera por tu preocupación, ya estaría casada el año pasado."
Cuiwei vio que nadie los observaba y cerró las puertas y ventanas con cuidado, bajando la cortina de un lado del pasillo, luego dijo: "Tengo una pregunta para ti, querida señorita. Esta vez que te vaya, tendré que nombrar a alguien más; ya que los sirvientes nos observan, ¿tenemos alguna idea en mente?" Minglan había pensado en esto antes y preguntó: "¿Qué opinas?"
Cuiwei respondió sinceramente: "De acuerdo con la antigüedad, debería ser Yancao. De acuerdo con su habilidad y eficiencia, deberíamos nombrar a Jiu'er. Según… su apariencia y personalidad, debemos considerar a Ruomei."
Las sirvientas de bodas generalmente se convierten en amantes de los maridos, lo que hizo que Cuiwei titubease al pensar en Ruomei.
Minglan reflexionó un momento, luego respondió: "Quiero nombrar a Lüzhī."
Cuiwei expresó su sorpresa: "Lüzhī es afilada, ¿cómo puedes quererla?"
Minglan sonrió sin decir nada y preguntó en cambio: "¿Qué opinas si nombramos a una sirvienta? Después de eso, necesitaríamos contratar a otra pequeña sirvienta. La tía You ha recomendado a su hija varias veces; ¿cómo ves?"
Cuiwei pensó un momento y respondió: "La tía You no es fácil de manejar; depende enteramente de ti para mantenerla bajo control. Si contratamos una de ella, seguramente causaremos más problemas. Sería mejor nombrar a la abuela o a la señora mayor; de esa manera parecerá que respetas a los mayores y, con el incidente del año pasado, no envían a alguien inadecuado."
Minglan asintió con la cabeza y dijo en serio: "Desde mañana, tú y Yancao y Jiu'er deben mantenerse bajo control; no les permitirás hablar con los sirvientes externos de manera casual. Deben ser estrictas."
Cuiwei observó el semblante grave de Minglan y asintió.
...
Minglan estaba tumbada en la cama, transcribiendo un texto religioso de gran tamaño para el anciano. Zhuang An se sentaba en el estrado del salón principal, mientras que Wangshi y Huilan miraban desde el lado con la cabeza agachada, hablando entre ellas sin sentido. El anciano no pudo soportarlo más y dijo: "¡Basta! Si los Hami viven en la Calle Ren Chang, ni siquiera podrían salir temprano; ¿cómo se han vuelto tan impacientes ahora? ¿Cómo pudieron ocultar esto sin revelarlo?"