Febrero llegó con el frío primaveral y las hojas emergían con un nuevo verde fresco.
Ming Lan estaba de buen humor y decidió escribir dos grandes caracteres para dar la bienvenida a la primavera.
Desplegó su escritorio, que había estado sin uso durante el invierno, y pidió a Dan Jue que moliera una tinta densa.Ling Lan entró de visita justo cuando tomaba pluma en mano para escribir "zhú wài táo huā liǎng zhī".Tras las formalidades iniciales, Ling Lan levantó la vista y vio los pergaminos blancos desplegados sobre el escritorio de sucedáneo de caoba labrado con hortensias.
Observó el tinte aún húmedo y bromeó: "¿Tú te atreves a escribir con una tipografía grande?¡No tienes ni un ápice de fuerza, tu caligrafía es como si las letras se agarraran en un puño!"Ming Lan fue reprendida al inicio, lo que la hizo sentir avergonzada.
"Sólo puedo escribir pequeños caracteres para presentarme", dijo con timidez, "el resto de mi práctica vino del copiar libros sagrados".Ling Lan le dedicó una mirada despectiva a Ming Lan y, sin decir nada más, tomó la pluma y esbozó rápidamente las palabras "Primavera: el agua del río se calienta, los patos son los primeros en saberlo".
Su caligrafía resultó ser mucho más rica y redonda que la de Ming Lan.A pesar de ello, Ling Lan no se sintió satisfecha.
Así que continuaron escribiendo juntas.
Cuando terminó de escribir el último carácter "hora" y le dio un toque firme, Ru Lan también entró.
Al ver a Ling Lan allí, frunció el ceño y preguntó: "¿Por qué estás aquí también?"Ming Lan no tuvo tiempo para felicitar la última caligrafía de Ling Lan;se acercó y ayudó a que Ru Lan entrase en la habitación.
Yan Cao había estado sirviendo tés desde hace mucho, así que no esperaron a ser invitados y comenzaron a preparar los té y las pequeñas comidas.Ling Lan dejó la pluma y se acercó al escritorio para reanudar la conversación.
"¿No usas papel Yan?¡Mi tío envió muchos de esos durante el invierno pasado!" Ming Lan, con sus manos cruzadas, tembló ligeramente: "¡Qué caro es!Sólo lo uso para práctica normal".Ling Lan bufó: "La caligrafía se evalúa por la técnica, incluso el famoso Shao Yu de su 'Treatise on Orchid Pavilion' fue escrito en papel común.
¿Para qué se preocupa entonces con el papel?"Ming Lan interrumpió rápidamente, "Todas las dos tienen razón.
Pero mi caligrafía simple merece el papel común.
Si viene a escribir aquí, por favor traigan sus propios pergaminos de buena calidad".No temía un posible conflicto entre ellas, pero prefería que no se produjera en el Juecangzhai.La última vez que discutieron, Mulan accidentalmente tiró un jarrón de porcelana de filigrana que se rompió, mientras que Ru Lan, con un gesto, rompió una copa de cerámica de color verde esmeralda con detalles de pastel.
El resultado fue que no podían compensar los daños, lo que hizo que Ming Lan estuviera muy angustiada.Yan Cao sirvió el servicio de té, mientras Dan Ju trajo postres y una cesta.Ming Lan inmediatamente invitó a las dos a sentarse a la mesa, y dijo con una sonrisa: "Estas son pequeñas tartaletas de frijoles glaseados que la señora de la casa hizo ayer.
Las he traído, para que las prueben, hermanas".”Ling Lan y Ru Lan continuaron con sus burlas del té, pero al final lograron un ambiente más pacífico.Tras algunas conversaciones, se pasó a hablar de la visita anterior.
"Mamá dijo que la señora Hua era muy versada en medicina", comentó Ru Lan.