Regresando a casa, Ming Lan inmediatamente se acercó al anciano y le confesó el incidente con la tierra. El anciano estaba tumbado en el lecho de rústico e incrustado de mogno, sin emitir una palabra. Ming Lan sintió cierta tensión y dijo: "¿La abuela piensa que he hecho algo malo?"
El anciano negó con la cabeza, acarició suavemente el cabello de Ming Lan y dijo lentamente: "No has cometido un error. La Cuarta Hija no iría a denunciar en público, pero...". Ming Lan se agarró la respiración, esperando que continuara.
Luego reflexionó rápidamente y comprendió, alzó la cabeza y dijo: "El día siguiente mi padre descansará de su servicio, llevaré los nuevos zapatos bajos hechos para él. Si la abuela no sabe nada mejor".
El anciano asintió con la cabeza.
Esa mañana, Sheng Hong terminó la clase con Chang Feng y Chang Dong, luego se puso un traje ordinario e escribió algunas letras en el estudio de la residencia interior, demostrando que había olvidado poco a pesar de ser un funcionario por tantos años.
Justo entonces, Ming Lan llegó con una sonrisa dulce y encantadora. Sheng Hong frunció el ceño y parecía algo distante. Sin embargo, Ming Lan no se dio cuenta y le entregó los zapatos nuevos que había hecho, pidiendo a las sirvientas que ayudaran al padre a ponérselos.
Al ponerse los zapatos, Sheng Hong sintió la suave y cómoda sensación en sus pies. No pudo evitar calentarse de alegría y recordar cómo Ming Lan le había hecho cosas cada año desde pequeña, siempre con gran respeto, por lo que dijo: "Hija, eres muy obediente".
La pequeña Ming Lan corrió a su padre, tirando de la manga para contarle algunas cosas tiernas. Ming Lan era buena oradora y cuando contaba algo divertido, Sheng Hong no podía evitar reír.
Ming Lan dijo con una expresión triste: "... esta aguja de bordar no es tan fácil como una pluma. Hice todo lo que pude para controlarla, pero a veces se rebela. Ah, finalmente entendí que también puede ser tacaña y temerosa del poder... ¡así que finalmente sé que también tiene un lado débil!"
Luego extendió sus pequeñas manos blancas y gordas frente a Sheng Hong. Podía verse la aguja en el índice de cada dedo.
Sheng Hong estaba a la vez enfadado e indignado, pero conmovido al ver a su hija tan inofensiva. Le dijo amargamente: "¡No importa quién lo dijo! ¡Dime si hiciste eso!"
No obstante, Ming Lan no respondió y solo dejó caer lágrimas gruesas de sus ojos, mordiéndose el labio para contenerse. Su mirada húmeda se clavó en Sheng Hong: "¿Mi padre realmente cree que yo soy tan injustamente malévola?"
Sheng Hong recordó cómo Ming Lan había sido en los últimos años y reflexionó: "Será mejor que haya alguna otra razón...".
Ming Lan temía que Lin Lan dijera algo, lo que la llevaría a su muerte. Ahora, finalmente, parecía que eso estaba pasando.
"¡La Cuarta Hija! ¿Cómo puedes ser tan tonta? ¡No importa cuán hermoso sea el Dragón de las Nueve Esferas, ¿no será más importante mi honor y el de mi padre?"