Estaba furioso.
Finalmente, fingí ser un anciano y le regañé severamente. Al verla sorprendida, me alejé con firmeza y estabilidad.
—Eso lo dijo Qi Heng bien: es una pequeña astuta con lenguaje persuasivo! —concluí firmemente. —No pude evitar darle un vistazo más cuando me fui; después de todo, el engaño generalmente se ve bien en este tiempo.
Después, ese engaño se enfrentó a la tormenta.
La rescaté del agua; estaba temblando de frío y jadeando, volviendo la cabeza nerviosamente. En medio de un grupo de personas, ella me reconoció con una sonrisa luminosa. Sentí que mi corazón se derritió.
En medio de las aguas oscuras y el viento helado, solo sus ojos brillaban como estrellas; pensé que no volvería a ver una mirada tan hermosa en esta vida.
—Y luego me pidió que salvara a sus damiselas. Suspiré y cerré los ojos.
Sabía que esa pequeña astuta nunca haría nada sin un motivo, lo que había hecho para hacerme sentir bien debe ser algo que quería. Le lancé una mirada fulminante pero no pude evitar sonreír; sentí que tenía un problema cuando me hacían trabajar y aún así estaba contento.
Finalmente rescaté a sus sirvientas, pero antes de poder alabar mis logros, escuché que decía cosas maliciosas sobre mí desde la otra habitación. Llamé a los Pengs para lavarme la cara; ella incluso dijo que «estaba en una situación difícil»?! Y luego propuso que me casara con Man Niang? ¡No podía aceptar esa sugerencia! Eso no funcionaría.
Así, continuó juzgándome y evaluándome. Dijo cosas como: «Es regular en lo básico». Esa era yo, siempre regular; nunca había tocado el cabello de Man Niang después del incidente con ella. Además, a partir de entonces, no me acercaría fácilmente a las mujeres.
Realmente quería ahogarla.
Pero su cuello se veía hermoso, como la araquidna dulce del sur que había comido en el pasado; húmeda y dulce. Sentí mi boca seca... ¡No!
Dejé de pensar durante un momento y descifré que ella adivinó que Yan Hong no había muerto por causas naturales. Bien, en este tiempo, los engaños suelen ser inteligentes; a pesar de no estar del todo certeros, estaban cerca.
¡Bien hecho, Gu Tingye! ¡Estás regresando al pasado! Dije en voz baja y me marché con una mirada severa.
Entonces ella se dirigió al sur hacia Nankin, mientras yo viajaba hacia el norte a la capital.
En las afueras de la capital del sur, un tranquilo hogar rural. Me lavé el polvo acumulado durante todo un año y me tumbé en la cama. La abuela Chang calentaba mi ropa sobre la mesa. Después de un rato, decidió hablar.
—¡Hijo! ¡Finalmente has comprendido! Eso no es tarde.
Le pregunté: —¿Podría explicarse mejor?
Ella respondió con ira: —¡No sé nada de filosofía! ¡Soy tonta y no puedo explicarlo! Pero tengo ojos. Si ella fuera buena, no te habría incitado a hacer cosas locas.
—Desde que te engañó hasta ahora, ¿qué buenas cosas has tenido? —Ella es la causante de que estés vagando por el mundo, lejos del Marquesado!
Pensé en silencio. Aunque Chang abuela no había leído mucho, era muy perspicaz.
—¡Hijo! ¡Al casarte, no permitas que esa mujer te haga lo mismo! Esa es una actriz; sabrá bailar y cantar. No dejes que tu nueva esposa sienta algo por eso. Su astucia es formidable: desde que se enteró de que te ibas, dejó a Cóng en el Marquesado pero mantuvo a Cháng con ella. ¡Es muy valiente! ¡Y muy flexible!
—¡No permitiré que siga actuando! —dije fríamente.
Chang abuela me ayudó a doblar la ropa sobre la mesa y, tras un tiempo, se dio cuenta de lo que decía: —Hijo... ¿Tal vez estás pensando en alguien?
Giré la cabeza, fingiendo dormir profundamente. Chang abuela terminó por salir.
Dentro del lecho, yo me tumbaba en silencio. Mi cuerpo estaba cansado pero mi mente revoloteaba de ideas:
Primero, ella era una astuta, engañosa y manipuladora;
Segundo, se atrevía a enfrentarse a los ladrones en el río, una auténtica témara sin estrategia;
Tercero, era una sirvienta, y yo quería casarme con la primogénita;
Y finalmente, no le había prestado atención...
¡Amen! Pero ¿cómo podían hacer que me casara con ella?
De manera vigorosa, empezó a pensar en estrategias.
Libro Cuarto: La Primavera Descubre la Belleza de las Flores, Mi Corazón Se Dirige hacia los Cerezos.