"Señora, esto es plátano de arroz con cordero estofado", dijo la sirvienta en tono bajo y servicial mientras colocaba una taza de porcelana fina sobre la mesa.
Ming Lan se relajó un poco al ver el aroma del plato. "¡Gracias!" murmuró, saboreando el caldo con gratitud. Las palabras de Dangujiao habían despertado su apetito, y el almuerzo había llegado justo a tiempo.Ming Lan primero examinó la apariencia y el formato del plato, asintiendo suavemente. La abuela parecía aliviada enseguida. Luego, Ming Lan probó un bocado con delicadeza, mostrando una sonrisa satisfecha. La abuela finalmente soltó los hombros.
"Gracias, tía Graciela, por tu trabajo." dijo Ming Lan, acomodándose y sonriendo. "Este plato debe tener un toque de 'transparencia'. El arroz glutinoso debe transmitir el aroma del carne, la carne debe transmitir el aroma del arroz, y todo el plato debe transmitir el aroma de las hojas de loto. Se debe marinar los ingredientes para que se absorban bien, y asar la costilla con arroz glutinoso hasta que esté tierno. Solo así puede ser perfecto. Si lo hacen bien, en cuanto la costilla suba a la mesa, el arroz glutinoso en su superficie comenzará a caer junto con ella."
Tía Graciela sonrió ampliamente: "Gracias por sus enseñanzas, señorita. Soy una persona simple y humilde, solo espero que no me rechace".
"Ser simple o no es un problema." Ming Lan llevó la taza de té a los labios para tomar un pequeño sorbo, luego se limpió la boca con elegancia. "Un lugar donde preparan comidas es muy importante. Ahora te confío mi cocina personal y solo espero que lo hagas con todo tu empeño".
La abuela Graciela asintió rápidamente mientras se inclinaba. Ming Lan continuó: "No tengo más para decir, solo una cosa: limpieza. Las comidas deben ser limpias, las manos también deben ser limpias, y los registros contables deben ser limpios; especialmente en lo que respecta a la comida de mi esposo, si algo sale mal no me lo digas, te haré pagar".
Ming Lan tenía una expresión seria. Tía Graciela parecía totalmente leal, prometiendo con voz potente que casi hizo caer el pórtico.
"De acuerdo, más tarde te asignaré algunas sirvientas para ayudarte, puedes ir a descansar ahora. Este plato está bien, prepara otro para mi esposo esta noche." Ming Lan le hizo un gesto con la mano y la abuela Graciela se inclinó profundamente antes de salir.
Cuando vio que la abuela Graciela se alejaba, Xiao Tao se acercó a servirle a Ming Lan y murmuró: "Ella parece muy gorda". Ming Lan sonrió: "Los cocineros siempre parecen gordos, sea lo que sea, el humo las hace engordar".
"Sin embargo, tiene buena mano." Xiao Tao miró la costilla de arroz glutinoso con interés. "Puede hacer cualquier plato sin fallar".
Ming Lan se dio cuenta de que no había nadie más y cambió de tenedor para meterle un trozo de costilla de arroz glutinoso a Xiao Tao, riendo: "El antiguo Ducado de Líng fue famoso por su opulencia. Ella es directa de temperamento, no soporta las cuentas negras, y fue excluida para trabajar en la cocina; ahora ya no tengo más mano útil, así que la usaré primero, después de todo, ella y su familia están bajo mi control".
Xiao Tao comía con gran deleite. Entre dientes, dijo: "Señora, no se preocupe, pasado poco tiempo, la Señorita Qiyu vendrá desde Jianling. Entonces tendrá a alguien en quien confiar y evitará que esos viejos charlan todo el día".
"¡El tiempo pasa volando! Parece que fue ayer cuando Qiyu se casó, ahora ya es una madre." Ming Lan pensó en Qiyu y no pudo evitar sentir nostalgia. "¿Hasta dónde llegaron las otras veces? Tú continúa desde donde dejaste".