Al pensar esto, la señora Liu se volvió aún más atenta hacia Ming Lan y respondió a todas sus preguntas con diligencia.
"¿Escaparon de la ciudad...?" Ming Lan preguntó titubeante.
La señora Liu asintió. "Igualmente escaparon varios herejes, dijo su padre. Además, ahora su casa está bajo vigilancia; ¡pobres el esposa e hijos!" La vida de una mujer depende de las circunstancias y no de ella misma.
Ming Lan sonrió con ironía en su corazón: esa vieja bruja no parecía tan compasiva, probablemente ella era la principal responsable. Gu Tingwei sólo fue un ejecutor... pero Zhu Si... ¿ella ansiaba tanto el futuro?
Ambas mujeres estaban sentadas, suspirando por razones diferentes.
Después de un largo rato, Ming Lan recordó algo. "Ah, sí, ayer me informaron que la familia Zheng perdió a su padre y madre. ¿Sabes qué pasó?"
No esperaba respuesta alguna, pero la señora Liu suspiró largamente y dijo con amargura: "¡Un desastre inesperado! El día de los disturbios, se decía que el general Zheng estaba tramando un alzamiento; nadie pudo ocultarlo. Su padre, siempre leal, murió enojado. La madre estuvo triste durante dos días, casi muriera de dolor cada vez que lloraba, pero al amanecer, su marido regresó y explicó la situación. Esa misma tarde, se alegró tanto que falleció."
Ming Lan abrió la boca de asombro.
Su padre murió de un ataque cardíaco y su madre del gozo. ¡Qué vida tan contradictoria! Este conflicto dejó al general Zheng sin padres, pero en cambio se convirtió en un íntimo confianza imperial.
—¡Pero qué carrera política llena de sangre! La apuesta es la vida misma!
La visita de la señora Liu fue como una lluvia que refrescaba. Resolvió sus dudas y alivió su preocupación.
A causa del recentralizado, Ming Lan se sentía cansada; su pie estaba hinchado como un panque y el rostro parecía golpeado por dos palos. Las venas en su cuello resaltaban, como si alguien la estuviera estrangulando.
Cao Ma ma abrió los ojos al tacto en su cuerpo: ¡tantos años de trabajo duro para nada!
Ming Lan acarició su barriga arrepentida. Se acordaba del pequeño Tuan cuando estaba embarazada; incluso con todo cansancio, parecía radiante y vigoroso. Ahora, sin embargo... Apoyó su mano en el vientre y sintió la movimientos rítmicos e inquietos.
"Este niño será un lento," susurró Ming Lan sonriendo.
Cao Ma ma no respondió; se quedó mirando la barriga de Ming Lan mientras contaba los días.
En realidad, Ming Lan había llegado a su fecha de parto, pero las señoras con ojos agudos dijeron que la prominencia en el vientre no disminuía y el feto aún no estaba en la pelvis. Después de consultar al doctor Zhang, este dijo que probablemente faltaban siete u ocho días; incluso podría ser diez.
—¡Casi me sacas! —murmuró Cao Ma ma.
(Lin Doctor: Un médico se llena de talento y destreza desde el momento en que nace. ¡Cada poro es un río de arte y habilidad!)
El retraso del parto era normal, así que Ming Lan no estaba apresurada; sólo descansaba y se cuidaba de su bebé.
Después de levantar la restricción, los parientes y amigos comenzaron a visitarla. El primero en llegar fue el viejo Shen!
Ming Lan se asustó, y Shen Hong también lo hizo. Su pequeña hija había estado engordando desde que entró en el Tung An Tang; ahora parecía delgada y pálida.
—¡Dije que casarse con un militar no era conveniente! ¡Y eso que mi esposa estaba loca de contenta al principio!
Ming Lan dijo confundida: "¿Cuándo dijiste algo así?"
Shen Hong se dio cuenta de su error, ahogó una tos y tartamudeó: "¡En... cuando... estabas... buscando novio...!"
Ming Lan comprendió—ese era el momento en que Gu Tingye había intentado engañar a la familia Shen...
Sí, pero él también estaba muy contento.
Pasaron los días, y Tuan ya podía apoyarse. Shen Hong se cubría de canas, pero Ming Lan decidió perdonarlo. Rió y mostró dos dientes blancos mientras saludaba al viejo patán que salía.
Era hora de aceptar a este padre; estaba raro, pero había usado sus años para criar a su familia.
Después de despedir a papá, la hija llegó en la tarde.
Yuan Zhiping personalmente la acompañó y entró elegantemente con Hua Lanting que aún no mostraba signos del embarazo; al ver a Ming Lan, sus ojos se llenaron de lágrimas.
—¡Pequeña problemática! ¿Por qué estás así? ¡Si me vieran mi madre se preocuparía!
Ming Lan se tambaleó y casi cayó en la camilla. Su actitud de puchero había cambiado, incluso en sus dieciséis años; no estaba acostumbrada.
Desde que estuvo embarazada, Hua Lanting había mostrado más sensibilidad. Se entristecía al ver caer flores y lloraba cuando los pequeños pájaros se volaban; incluso el viento levantando algunas hojas la hacía triste. Pero Yuan Zhiping apreciaba su actitud, por lo que eran felices.
—¿No estás ocupado al exterior? —preguntó Ming Lan.
Hua Lanting asintió con la boca llena de dulces empacados en hojas de arroz.
—Este episodio nos dará una buena oportunidad para organizar el departamento. Dijo mi marido que podrías tener una nueva oportunidad. ¡Si sólo Murong entendiera!
Hablando, Hua Lanting se despidió con la garantía de cuidar del embarazo de Ming Lan.
Los días siguientes, Xin Da, Di Er y hasta Kang Yun'er vinieron a visitarla, pero nadie mencionó nada sobre su marido. Las damas de la familia Duan llegaron juntas con cajas llenas de ostras y ginseng; sus agradecimientos eran obvios.
Geng era particularmente emocionado, jalando a Ming Lan: "Hermana es fiable, en la próxima vez te escucharé sin dudarlo. Si no lo hubiera hecho, habría sufrido!"
Cheng le dio un codazo al oírlo.
—No hay más posibilidades, ¡la paz será el futuro!
Geng sabía que se había equivocado, pero no quería rendirse: "¡Tú eres tan astuto! Hablaba de otras cosas; arreglar la mansión y tratar a los demás. En adelante, todo lo escucharé."
Las dos rieron.
—Vosotros dos habéis pasado tantas dificultades juntos... ¡tanto como hermanastros! ¿Aún discutís? Si llegáis a ser abuelos y abuelas, ya no lucharéis!
...