Ye Ziwén movió la cabeza: "¿Por qué tienes que morir? ¡Aún tengo que buscar una esposa y tener hijos! Mi hermano no se preocupa, dejando a su familia compuesta solo de niñas. Tengo que continuar la linaje. Me iré a mi casa a abrir un pequeño restaurante; hago muy bien lasaña rellena de cebolla. Aunque la sopa de verduras es demasiado ácida para la gente local, incluso tú podrías disfrutarla, Wu Liudǐng, mis seis cubos de agua. En serio, Ye Ziwén, quiero decirte algo que se me mete en el corazón: Wu Liudǐng no es nada malo, solo un tipo ordinario. Además, no te molestes buscándome; me avergüenzas y no puedo soportarlo. Cuando mi herida esté curada de por vida, te dejaré ir a tu camino. Por cierto, en Beijing, te debo dinero, pero no podré pagarte. Pero no importa cómo veáis las cosas, considerarás que eres mi medio hermano; no importa lo que digas, considero que es como si nos hubiéramos casado y yo me comprometo a devolver el dinero del obsequio cuando llegue el momento."
Wu Liudǐng soltó un bostezo: "¡No seas tan dramático! ¡No te voy a dejar morir!"
Ye Ziwén movió la cabeza: "¡No tengo por qué morir! Aún me queda mucho por hacer. Mi hermano no ha cumplido, dejando a sus hijas sin un varón. Tengo que continuar con la línea familiar y abrir una pequeña tienda de comida en mi pueblo natal. Hago muy bien lasaña rellena de cebolla. La sopa de verduras es demasiado ácida para los locales; solo tú, mis seis cubos de agua, te gustará. Ye Ziwén, me arrepiento: Wu Liudǐng no es nada malo, solo un tipo ordinario. Pero no busques más problemas conmigo."
Ye Ziwén extendió la mano y le dio un suave golpe a Wu Liudǐng: "Duan Fengnian, ya nos vamos, hermano mayor. Haber conocido a alguien como tú ha sido una vida sin pena alguna para mí. Si me ves haciendo cosas tontas en el futuro, te lo cobraré."
Ye Ziwén sonrió amargamente y dijo: "No sé si podré dejar de considerarte mi hermano."
Entonces se despidió de Duan Fengnian: "Duan Fengnian, ¡adiós! Haber conocido a alguien como tú ha sido una vida sin pena alguna para mí. Si en el futuro haces algo tonto, te lo cobraré con intereses."
Ye Ziwén, un soldado sin importancia que había llegado a la tierra de los muertos, se había despedido de Duan Fengnian, quien le ayudó a luchar y vivir en la ciudad. Habían compartido una amistad sincera, montando juntos a caballo, incluso habiendo sido llamados "Señor" y tratados como igual por otros. Esa vida había valido la pena.
Ye Ziwén se sentía agotado; cerró los ojos y sonrió suavemente. Antes de quedarse dormido, recordó una canción que cantaron juntos:
El pan blanco es blando,
pero no tanto como el pecho de una concubina.
Las hojas de loto se alzan altas,
pero no tanto como los glúteos de una niña.
...
En Beijing, Duan Fengnian corrió descontroladamente por la vía central con su cabello blanco.
Una vez subió a un muro: "¡Ye Ziwén, ¡maldita sea tu familia! ¿Quién te permitió no practicar?!"
Arrojó una espada al exterior de la ciudad: "Deja de insistir en quedártelo. No lo considero una espada."
El hombre con cabello blanco soltó la Espada del Chunqiu y se inclinó, llorando silenciosamente.
"¡¿Quién te permitió no practicar?! ¡Te lo prohibí! Decidimos juntos que nadie nos miraría como dos malditos fracasados."
"¡Eres tonto! ¿Acaso no fuimos expertos en engañar a la gente? ¿No sabías que me iba a asesinar si me confiaba? ¡Duan Fengnian, incluso si te hubiera dado un golpe con la Espada del Chunqiu, ¿qué importancia tendría! Esa vez, yo siempre fui el villano ayudándote a engañar a las niñas."
"¡Tú eres mi hermano y yo no! ¡¿Hay alguien como tú en este mundo?! Duan Fengnian, lloraba sin poder parar.
Duan Fengnian se inclinó hacia adelante, agobiado por el dolor.