El amanecer llegaba y la lluvia se había detenido. Fengnian observó cómo los golpes de los puños de Di Lídòng y Lu Yángcháng retumbaban en el patio vecino. Dugu Fengnian reflexionó sobre su propio estado actual: si hubiera estado en su pleno apogeo, no se habría sentido intimidado por la posibilidad de enfrentar al Maestro del Norte.
El anciano de armadura, que era mucho más bajo y delgado que un luchador de Liángyōu, entró solitariamente en el patio. Dugu Fengnian no hizo gestos de bienvenida, sino que se dirigió a la biblioteca con él. La mesa estaba cubierta por una taza de té caliente.
Yan Wénluán apoyó los puños en las rodillas y observó a Dugu Fengnian, como si quisiera discutir algo importante. Bebió un sorbo del té que se había servido a sí mismo, luego agregó una taza más para Dugu Fengnian.
"Durante todos estos años, siempre me ha fastidiado eso", dijo el anciano pensativamente. "Volví al Monte Qingliang muchas veces, pero nunca fui al Templo del Mar para rendir tributo a Li Shīyān".
Dugu Fengnian no se desvió de su tema: "Mi maestro nunca lamentó sus decisiones. Creía firmemente que sin la fuerza necesaria, los que quisieran convertirse en leales servidores del reino eran simplemente locos y ambiciosos. No es cuestión de respeto a Mister Zhao, ni de presumir; en el Templo del Mar, mi maestro, Mister Wang y yo, somos capaces de repetir las mismas conclusiones sobre la situación".
Yan Wénluán asintió con una expresión compleja. "En el momento crítico, me pregunté quién sería el próximo en caer. Era más probable que fuera yo, para asegurar mi retiro y la tranquilidad de mi vejez. Menos probable era que Yan Huanwà fuese derribado del cargo".
Dugu Fengnian respondió calmadamente: "Si se trataba de un tiempo de paz, habría elegido a Yan Huanwà sin dudarlo. Le hubiera encontrado un sucesor leal y luchado para asegurarme que Yan Wénluán no pudiera mantenerse en el cargo".
Yan Wénluán rió fríamente: "Dugu Shàoxiāo merece ser considerado el mejor discípulo de Li Shīyān, su estrategia es astuta y eficaz, especialmente en la eliminación de competidores".
Dugu Fengnian sonrió sutilmente. "El frío puede herir, pero un buen té calienta. Beba, beba".
Aunque era conocido por su temperamento fuerte, Yan Wénluán no levantó la mesa enojado; solo se tomó una taza de té y asintió.
La atmósfera en el aposento se tensó.
Dugu Fengnian rompió el silencio, pero esta vez fue para mencionar algo que estaba fuera del tema: "Se rumorea que la Sacerdotisa Yìzú, junto con Xu Fēiyú, planean reescribir los Críticos de Armas, Críticos de Jazmín y Críticos de Generales".
Yan Wénluán respondió indiferente: "Sólo son ocupaciones para hombres de letras que se aburren".
Dugu Fengnian terminó su té y dijo en un tono serio: "Hoy voy a hablar con el general sobre algo real que hicieron estos hombres de letras. Siempre han sido cuatro personas". Yan Wénluán frunció el ceño.
Dugu Fengnian nombró a cuatro nombres: Huang Lóngshì, Li Yīshān del Templo del Mar, Yìzú de la Provincia del Sur y Yuan Běnxī, Sacerdote Maestro del Imperio Liáng. Yan Wénluán se enderezó inmediatamente en su asiento.