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Ma Qiang puso cara de preocupación: "¡Es terrible! ¡Debo hablar con ellos". Con eso dicho, se dirigió hacia el Recinto de la Invitación. En el exterior, Zhu Jiaozhen había desaparecido y ni siquiera encontró las llaves; supo que Zhu Jiaozhen liberó al prefecto.
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Mientras tanto, Ma Qiang regresó a la casa y contó lo sucedido a los demás. Shen Zhongyuan no dijo nada, pero Zhi Hua fingió estar atónito. Otros bandidos dijeron: "¡Si llega el ejército, lucharemos! Si matamos al prefecto, podremos disuadirlos de intentar algo; si los negamos, nadie nos creerá".
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Ma Qiang asintió y ordenó a Ma Yong preparar un cuchillo. Entraron en la prisión subterránea, Zhi Hua adelantándose. Le preguntó: "¿Por qué los demás se han ido?". Zhi Hua respondió: "Asesinar al prefecto es algo secreto; ¿cómo puede saberlo todo el mundo?"
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Entraron en la prisión subterránea, con Zhi Hua delante y Ma Yong detrás. Zhi Hua le preguntó al prefecto Ni: "Espere un momento, vengo a rescatarte". Luego llevó a Ma Yong al jardín trasero e introdujo su cadáver en la poza de agua. Zhi Hua se asustó y pensó: "Entonces es Shen Zhongyuan; sin duda vino para liberar al prefecto". Siguió pensando: "Pero los humanos son inciertos, ¿y si trae más noticias? Vamos a verlo". Corrió a la azotea del edificio y se subió a un árbol como una monje; observó cuidadosamente. Shen Zhongyuan y Ma Qiang discutían: "¿Dónde está el prefecto? Mejor salgamos de la casa". Shen Zhongyuan asintió y abandonaron la casa.
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Zhi Hua, siguiendo los rastros, vio a alguien en la oscuridad corriendo hacia un bosque. Zhi Hua lo siguió, oyendo una voz: "¡Prójimo Zhi! ¡Estoy aquí!". Zhi Hua se acercó y reconoció a Ouyang. Zhi Hua dijo: "Eres un gran amigo". Ni le pidió: "¿Dónde está el prefecto?". Zhi Hua respondió: "Aquí, en el bosque". Los tres planearon capturar a Ma Qiang al amanecer; Zhi Hua sería su contacto. Ni les dio las gracias y le pidió ayuda para encontrar un camino de vuelta a casa.Mientras se hablaba, se escuchó el sonido de los cascos de los caballos. Llegaron hasta el borde del bosque y salió alguien que susurró: "Maestro, he traído al gobernador aquí." Cuando Zhìhuà lo oyó, reconoció la voz de Áihu. Dijo: "Has llegado justo a tiempo, ve a traernos el caballo." El Nordiano preguntó: "¿Este niño es quién? ¿Cómo puede hacer algo así?" Zhìhuà respondió: "Es mi discípulo. Tiene mucho coraje. Ve y salúdame al tío Wangyang."
Áihu hizo una reverencia. El Nordiano dijo: "Vosotros dos os retiradis rápido, para que nadie sospeche. Yo llevaré al gobernador al edificio administrativo." Dicho esto, se despidió con la mano.
Zhìhuà y el joven Áihu regresaron a la estancia y le preguntó a Áihu: "¿Cómo lograste hurtarle un caballo?" Áihu respondió: "Porque me había escondido detrás de ti en la prisión. Vi que mataste al soldado y supe que tenías intenciones de rescatar al gobernador. Temía que el gobernador fuera corajeoso o débil, así que preparé un caballo en secreto. Planeaba esperarlo en los bosques, pero no contuve mi rapidez." Zhìhuà dijo: "Aún no lo sabes. El gobernador fue rescatado por tu tío Wangyang."
Áihu exclamó: "¿Este tío Wangyang es el barbudo que mencionas a menudo?" Zhìhuà respondió: "Efectivamente." Áihu se lamentó: "¡Qué lástima! No pude ver su aspecto en la oscuridad." Zhìhuà susurró: "No te apresures. Mañana por la noche, a las dos, vendrá de nuevo."
Al escuchar esto, Áihu entendió y no preguntó más. Mientras conversaban, llegaron al frente de la estancia. Zhìhuà dijo: "Busca tu propio camino." Áihu respondió: "Voy por aquí." Dicho esto, se subió a la muralla y desapareció en un instante.
Zhìhuà se alegró en silencio y también se cruzó la muralla para ir al calabozo. Luego regresó a la sala de reclutamiento. El caballo del gobernador fue llevado hacia atrás, a los jardines traseros, donde se lo arrojaron al pozo.
Pasando a otras cosas, el Nordiano protegió al gobernador y le contó sobre la historia con Zhu Jiezhen en el camino. Caminaban a la par, uno cabalgaba y otro caminaba. Ya de noche caía cuando se acercaban al edificio administrativo. El Nordiano dijo: "El señor juez está justo delante del edificio administrativo, no puedo ir más allá." Ni Jizǔ descendió del caballo y dijo: "Te agradezco tu ayuda. ¿Por qué no vienes conmigo para expresar mi gratitud?" El Nordiano respondió: "Si me acompañara al edificio administrativo, podrían surgir otros problemas. Solo déjeme enviar gente." Ni Jizǔ asintió.