Si en el pasado, las familias nobles buscaban a mujeres que pudieran entrar al palacio y ganarse la gracia del emperador, ahora que este no tenía preferencias por las mujeres, ese camino se cerró. Incluso los hermanos mayores y el príncipe de edad, también evitaban recibir novias.
Dian-yan recordó el comentario casual del emperador sobre su falta de interés en las damas, sus ojos se llenaron de lágrimas mientras temblaba.
— ¿Qué haremos? — preguntó ella nerviosa.
Yan-yan estaba pensando rápidamente. Algunas opciones le vinieron a la mente y sonrió de lado —
— El Príncipe Mayor, el Segundo Príncipe o el Príncipe Jing. Si mi padre no estuviera en la posición que está, la elección sería entre ellos tres. Pero si tienes alguna objeción, puedo manejar esto sin problemas.
Si la futura esposa era una persona importante, Yan-yan pensó que podría manejar la situación. El apoyo de su padre, el señor Chen Pingping y el gran visir estaban a su lado, incluso el Príncipe heredero intentaba ganarse su apoyo. Pero si no era uno de los dos príncipes o Jing, confiaba plenamente en lograr que la propuesta se cancelara.
Lo más probable, pensó Yan-yan, eran esos tres jóvenes con reputaciones. No pudo contener una maldición al hablar:
— Este Li Hongcheng, ese mocoso siempre en las casas de diversión, no quiere casarse… ¡ahora está aquí esperando!
Yan-yan rió al ver el miedo en la cara de Dian-yan.
— El Príncipe Mayor combate con los bárbaros del Oeste todo el tiempo. Se dice que es valiente y corajeoso. El Segundo Príncipe no lo he visto, pero oí que también es un personaje formidable. Al respecto de Li Hongcheng, sabemos que es una persona inestable en su carácter, pero no es tan malo. Si nos casamos con él, te apoyaré para evitar que entre una concubina o incluso una segunda esposa.
Dian-yan estaba aliviada, pero el comentario de Yan-yan la asombró:
— ¡Realmente se atreve a decir eso!
Y así fue, cuando el representante del Norte Qi comenzó a atacar las supuestas declaraciones erráticas de los funcionarios de Jingguo y lo acusaron de socavar la amistad entre ambos países.
— ¿Cuándo existió alguna vez una amistad entre nuestras naciones? — respondió el visir Xiao Qigong con una sonrisa. Yan-yan vio en su rostro un brillo de astucia, producto del poder acumulado tras veinte años de victorias militares.
— Entonces, que regreses a tu país y luchemos de nuevo hasta que haya un ganador claro — exclamó Xiao Qigong.
¿Qué era eso? Una amenaza directa, el terrorismo nacional y las malas formas.
Yan-yan no mostró ninguna señal de asombro en su rostro, pero en su interior admiraba la valentía del visir.
— ¡Realmente se atreve a decirlo!
Las discusiones entre ambos países continuaron con funcionarios intercambiando argumentos. Uno de los subsecretarios del Ministerio de Exteriores respondió:
— No olvidéis vuestros deberes, no dejéis que vuestra emoción os afecte a la amistad entre nuestras naciones.
Las negociaciones habían entrado en un standstill y era obvio que el trabajo duro se lo llevarían los funcionarios subalternos. Pero Yan-yan estaba preocupado por Duan Mo-han, ¿venía del Norte Qi para pasar sus vacaciones?
La representación literaria del Norte Qi era un personaje notable, pero se había mantenido encerrado después de conversar con la emperatriz. Yan-yan no sabía a qué venía eso.
Yan-yan dudó en salir, preocupada por el tono astuto de las palabras del visir Xiao Qigong y su expresión. ¿Realmente Duan Mo-han había venido para pasar sus vacaciones?