El ambiente entre ellos se volvió silencioso e incisivo. El emperador miró fijamente la cabeza de Ming Pingping durante un largo momento antes de decir con tono frío: "No olvides, es parte de la familia real; ¿cómo puede arriesgarse?"
...
Después del prolongado silencio, Ming Pingping intentó sonreír y sostener su posición: "Señor, el problema está en que él nunca será parte de la sangre real. Como servidor del Señor, quiero buscar un futuro seguro para él."
Pausó un momento antes de continuar: "Si recibe las cuentas internas, definitivamente será un objetivo de alianzas para los herederos del trono. No queremos ver eso. Mejor que se vaya de viaje; estar escondido en el Monte Cang no es una solución a largo plazo."
El emperador miró fijamente a Ming Pingping, este era su perro viejo, pero ¿hacía cuánto tiempo que ya no le decía "Señor"?
"De acuerdo," dijo el emperador lentamente cerrando los ojos. Parecía que en ese instante, la nieve y el viento del palacio habían desaparecido.
Ming Pingping se sentó tranquilo en su silla de ruedas, esperando con paciencia. Finalmente escuchó el siguiente comando: "Solo tienes que entender que Shen Qiwu y el Táctico Lin no estarán de acuerdo con esta propuesta; mañana durante la reunión matutina, me haré cargo de toda esa molestia."
"Al galope!"
El clamor de un oficial resuella en la sala. Al ver la respuesta, el Ministro de Lin mantuvo su rostro sereno mientras Shen Jian sonreía con cierta resignación. Dada la relación entre ellos, estos viejos zorros no podían hablar abiertamente, pero había funcionarios allegados a ellos que tomaron la palabra:
"Creo que es inapropiado, el Señor Van tiene solo diecisiete años y no ha sido probado en el mundo oficial. Ser embajador en Beiguo implica proyectar la autoridad del estado y establecer relaciones diplomáticas; aunque el señor de la mañana es talentoso, su inexperiencia podría hacerle inadecuado para semejante responsabilidad. En contraste, Shen Qiwu es prudente y seguro, este viaje al norte debería ser fluido."
En el interior del arcón, Shen Qiwu suspiró; sabía que necesitaba actuar con más entusiasmo. Salió de la fila y se inclinó para pedir: "Soy yo quien quiere servir a mi patria."
El emperador frunció ligeramente el ceño, no había esperado esa situación, colocando su pequeño calefactor sobre un mesita de seda amarilla.
Justo en ese momento, alguien en la fila de los funcionarios salió con una voz grave: "Sugeriría que el académico Van Jian sea enviado a Beiguo como embajador."
Nadie se lo esperaba; la mirada de todos se dirigió hacia Chen Heng, un asesor del Consejo Militar. Este último tenía un background militar y no le importaban los ojos críticos de los funcionarios civiles. Sin embargo, la mayoría estaba confundida: ¿por qué debería uno en el Consejo Militar arriesgar su posición con el Táctico Lin y la familia Van?
Cuando Chen Heng propuso esto, Lin Jian no cambió su rostro, muy sereno. Shen Jian sonrió con cierta resignación. Dado que tenían una buena relación, los dos ancianos de pelo largo no podían hablar directamente, pero funcionarios allegados a ellos tomaron la palabra:
"Creo que es inapropiado; el señor Van tiene solo diecisiete años y ha pasado poco tiempo en las aguas turbias del servicio. Ser embajador en Beiguo implica proyectar la autoridad del estado y establecer relaciones diplomáticas, un asunto importante. El señor de la mañana, aunque talentoso, carece de experiencia; en contraste, Shen Qiwu es prudente y seguro, este viaje al norte debería ser fluido."
Shen Qiwu suspiró internamente, sabiendo que tenía que tomar la iniciativa. Salio de su fila, se inclinó y pidió: "Soy yo quien quiere servir a mi patria."