Capítulo 24: Dantuo Hoy Sin Tofu
El alba en Dantuo era tranquila. En la fortaleza del conde había aún menos ruido. Dantuo no era gran cosa; incluso desde el centro de la ciudad se podían escuchar los maullidos de las gallinas en las aldeas cercanas, pero no eran audibles los ladridos de los perros. Si uno prestaba atención, podía escuchar quién estaba echando los orinales y quién estaba preparando el agua para cocinar. El mercado de verduras ya se había levantado con productos frescos y carnes que llamaban a las esposas que salían temprano a hacer la comida.
En una mañana de verano, el aire era fresco. Fan Jian y Sisi caminaron por las calles tranquilas del centro de Dantuo hasta llegar al conocido mercado. Fan Jian olió los aromas cada vez más intensos y sacudió la cabeza satisfecho. —"Hace poco tiempo no venía a este lugar tan seguido."
Sisi le miró de soslayo. Pensaba que el distinguido representante imperial ya nunca compraría verduras.
Fan Jian susurró: —¿Te acuerdas cuando estábamos en Dantuo, solíamos ir al mercado para comprar cosas?
Sisi asintió con una sonrisa. —El señor solía dar paseos por la ciudad con mis hermanas. A veces me pedían que les llevara las compras, y eso aterraba a muchas personas cuando empecé en el palacio.
—¿Aún te sientes extraño? —Fan Jian rió. Se adelantó al mercado y paró frente a un pequeño edificio de dos pisos. Fue instintivamente a detenerse, observando con atención.
Sisi se sintió extraña. —¿Qué ocurre?
Fan Jian señaló el edificio curiosamente. —¿No es la casa donde vivía Harrián, el viejo que traía verduras? Dijeron que la casa había sido quemada por un incendio. ¿Quién vive ahora en ella?
Al decir esto, Sisi recordó. Se encogió de hombros y dijo con arrepentimiento: —No les escuché hablar sobre ello.
Fan Jian miraba el nuevo edificio, perplejo. Harrián y el asesino que había matado a un hombre en la calle Este de la Administración Disciplinaria Habían muerto en este lugar, luego su abuela les encendió fuego para incinerar los cuerpos. Pero los habitantes de Dantuo no sabían la verdad; creían que era solo un incendio normal.
Su rostro volvió a la calma. Eran doce años desde que llegó aquí por primera vez y asesinó en este mismo lugar.
...
El mercado estaba lleno de ruido.
Los pescadores del mar empujaban sus carros, negociando el precio del pescado del día con los vendedores del mercado. Las pequeñas truchas silbraban dentro de los cestos mientras se retorcían. De vez en cuando, un carro entraba y los vendedores gritaban para hacer espacio. El suave sonido de las hojas de verduras húmedas y el estruendo de las gallinas a través del olor maloliente de la calle hicieron eco. En una esquina, un gran cerdo blanco daba su último gemido bajo el cuchillo.
La gente de Dantuo empezaba a comprar sus provisiones para la casa. Los días tempranos eran los más frescos y las verduras más frescas se vendían allí.
Fan Jian no pudo evitar sentirse complacido, el Imperio Jing era realmente un buen lugar.
No pasó mucho tiempo antes de que llegaran al rincón más tranquilo del mercado. Fan Jian paró junto a la venta de tofu, mirando fijamente el cuerpo familiar y la cara roja de Sisir. Sonrió suavemente, pensando en cómo aún no podía cansarse de verla.
Sisi vio a Sisir y sonrió. Se preparaba para correr hacia ella cuando Fan Jian la detuvo del brazo. Ella lo miró confundida.
Fan Jian sonrió y dijo: —¿Por qué nos encontramos? Mejor mantenemos el contacto visual. Vemos que Sisir está bien, no necesitamos molestarla más.
Sisi no comprendía. Habían salido secretamente, ¿acaso deberían quedarse a un lado y solo observar?
—El conde paga alrededor de una vez al mes para que viva. Eso es lo que quiero decir. —Fan Jian parecía estar consolándose a sí mismo. —Con eso, debería poder vivir bien.
La mujer que vendía tofu se llamaba Sisir. Era la vieja sirvienta en la fortaleza del conde cuando Fan Jian era niño. Había cuidado de él desde los diez años hasta los diez. Su relación había sido muy especial.
Sin embargo, a los diez años, Sisir tenía veinte y Fan Jian sabía que su futuro sería peligroso. Así que la echó del palacio con una excusa, pero siempre le daba ayuda en secreto.
Él amaba a Sisir. Quería proporcionarle un vida tranquila y feliz.
...
Sin embargo, una vida tranquila e infeliz parecía ser difícil de obtener. Fan Jian y Sisi miraron por un momento, cuando vieron que cuatro o cinco hombres grandes rodeaban la tienda de tofu de Sisir, discutiendo en tonos emocionados.
Los ojos de Fan Jian se entrecerraron, su rostro delicado mostró una expresión fría. Aunque los hombres parecían emocionados, no estaban siendo intimidantes y no hacían demasiadas amenazas, por lo que por ahora aún no había reacción excesiva.
Fan Jian indicó a Sisi que se acercara un poco más al establecimiento de tofu y escuchó la conversación. Su vista se fijó en las arrugas en los ojos de Sisir.
—Dama Sisir, no es que nos apremiemos, pero este asunto ya ha llevado todo el año, debe ser resuelto. —El hombre al frente frunció el ceño. —Ya has ido a preguntar por todas partes, incluso nuestro dinero fue el más generoso. No queda otro remedio.