Capítulo 99: El Vistazo de los Héroes
En el Palacio del Gobernante de la Provincia de Qìng, había lugares donde se podían detener a presos. Sin embargo, en la Capital Imperial, estos lugares eran mucho más comunes; desde el Palacio Judicial hasta siete instituciones con poder de detención según las leyes qìng. Los funcionarios corruptos y los delincuentes con crímenes gravísimos generalmente eran encarcelados en las cárceles de la Oficina de Justicia, el Tribunal Supremo o la Inspección Imperial. Estas fueron conocidas como las "cárceles celestiales", un lugar temido por los ciudadanos y mencionado constantemente en cuentos populares.
Con la construcción de la Inspección Imperial, este órgano secreto directamente bajo el Emperador había tomado un papel extremadamente poderoso e inquietante en la política. Los altos funcionarios que fueron capturados generalmente eran encarcelados aquí, y figuras poderosas con habilidades especiales a menudo permanecían cautivas en los sótanos de esta cárcel por años. La jerarquía de la cárcel se había elevado hasta superar las de la Oficina de Justicia y el Tribunal Supremo, convirtiéndose en una verdadera "cárcel celestial".
Las "cárceles celestiales" estaban cerca de la Inspección Imperial. Al salir por la puerta principal del edificio rectangular sombrío, solo necesitaba dar un giro en el rincón para ver las dos pesadas puertas de hierro. Dentro de la Inspección Imperial había un túnel secreto que conducía directamente a estas cárceles celestiales; basta con seguir el gran patio al traspatio y cruzar una pequeña puerta.
Independientemente de cómo entraran a la cárcel de la Inspección Imperial, el primer escenario que verían sería un profundo pasillo. Los calabozos donde se encerraban a los presos graves estaban debajo del suelo, custodiados con estricta vigilancia; no había posibilidad alguna de que ocurriera una liberación forzada.
Bajando por el túnel, el aire se volvía más denso y la luz más tenue. Aunque había buenos sistemas de ventilación en las profundidades, el olor a pestilencia acumulado durante décadas provocaba un sentimiento inquietante e incluso sofocante.
Al bajar hasta el fondo del túnel, cruzando varios calabozos normales, se llegaba al fondo más profundo de la cárcel. Aquí, los guardias eran extremadamente estrictos. Lo que era diferente hoy era que los siete funcionarios responsables de las cárceles celestiales tenían expresiones complejas y el lugar estaba lleno de expertos de fuera.
Por ejemplo, soldados del Ejército de la Provincia de Dìng, expertos de la Corte Interna. Lo que era más inquietante eran cuatro extraños vestidos con sombreros de paja y ropa oscura que estaban al lado del pasillo hacia las cárceles subterráneas.
Nadie sabía quiénes eran estos cuatro hombres, pero se podía sentir su poderosa energía en sus cuerpos. Eran enviados por el Emperador.
Qìnhóng Mín. Este famoso criminal político que había sido encarcelado en la cárcel subterránea de la Inspección Imperial. Incluso este formidable personaje no se imaginaba que algún día terminaría aquí.
El Emperador puso a Qìnhóng Mín de nuevo en la cárcel de la Inspección Imperial y no lo encarceló ni en el palacio, ni en los calabozos del Tribunal Supremo. Su intención era clara: si la Inspección Imperial realmente quería salvarlo, tendrían que hacer todo lo posible. Esto le permitiría ver las reacciones de los funcionarios.
Si había enemigos, que surgieran más temprano y más alto. Desde que Qìng Dì asumió el trono, habría seguido este método. Incluso en la Toma de Gran Este en el pasado, cada rebelión en la Capital Imperial se había llevado a cabo siguiendo este camino.
Esta confianza sin límites y la desconfianza que parecía una provocación... solo un monstruo que combinaba los dos roles humanos más excelentes podría arriesgarse a usar algo así.
Sin embargo, el Emperador no esperó que Qìnhóng Mín apagara la llama oculta en su corazón con un dedo. Por lo tanto, las miles de fuerzas especiales de la Provincia de Qìng que se habían quedado alrededor de la Inspección Imperial no fueron usadas; los expertos que entraron forzosamente en las siete cárcceles celestiales miraban con atención su entorno y aún no habían notado ningún signo de rebelión.
La caverna estaba húmeda e oscura. Sin embargo, no había ni una gota de musgo en los escalones o las paredes de piedra; la limpieza se podía ver desde hace años. Las antorchas con un aceite especial emitían luz amarillenta en el calabozo más profundo, iluminando ese lugar oscuro y gótico.
En la última capa había solo dos calabozos, excavados directamente del granito subterráneo, con paredes que se perdían en lo profundo e incalculable. Frente a estos calabozos estaba una gruesa puerta de hierro; no era más ligera que las grandes puertas de la entrada a las cárceles celestiales.