Capítulo 7. Voluntad celestial, Capítulo 135: Las nieves de la montaña Ceñida y las hojas congeladas (cuarto)
La Torre de Estrellas Robadas estaba a unas dos millas en dirección sureste del palacio real. Con el viento helado y la nieve que ocultaban esa distancia, nadie notó la mínima actividad desde lejos. La pelusa blanca del peltre de alta calidad en la Torre se movió ligeramente. El disparo de una arma de fuego acompañado por las chispas hizo un estruendo, pero el sonido no viajaba tan rápido como el proyectil.
En el muro del palacio real, justo antes del balcón, todos los presentes seguían mirando con tranquilidad a los poderosos agonizantes en la nieve y al ejército de vanguardia del Reino Qí. Nadie notó que la muerte se acercaba a su rey de una manera que jamás habrían imaginado.
Desde la Torre de Estrellas Robadas hasta el palacio real, el movimiento representativo de la muerte duraría cerca de un segundo, suficiente para parpadear varias veces. Sin embargo, el emperador no notó ni el destello lejano entre las tormentas de nieve.
El maestro supremo apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando sintió una maldad letal en el universo, algo que incluso él no podía resistir. Cerró los ojos con pánico y se apartó hacia atrás como si fuera humo.
El emperador había sido herido, su ch’i consumido. Pero justo en ese momento vital, un poder sobrenatural emergió, desapareciendo instantáneamente del palacio, impactando el balcón de las torres como un espíritu errante.
¡Crash! Un fuerte estruendo retumbó. El proyectil, girando rápidamente y sin tiempo para hacer piruetas, pasó rozando la espalda del emperador, destrozando una pared del palacio real con un agujero de aproximadamente un pie cuadrado.
Los ladrillos rojos se desprendieron en spray, como si una flor hubiera florecido.
A parte de el emperador, que retrocedió como un susurro de humo, nadie reaccionó. Ni notaron nada. El proyectil había continuado su viaje, con los picos afilados del muro de ladrillos rojos sosteniéndose en el aire, mezclándose con la nieve y clavándose en el emperador.
El emperador había esquivado el disparo. No. El asesino en la Torre de Estrellas Robadas, debido a las medidas de seguridad estrictas en la capital, eligió un punto de disparo lejos del palacio real. Podía calcular con precisión el tiempo que el proyectil se movería en el aire. Nunca esperó matar al emperador con este disparo, pero sabía que el emperador, para esquivarlo, temblaría y usaría todo su ch’i, lo que le daría una sensación de miedo tanto física como mental.
Era la velocidad, el asesino en la Torre de Estrellas Robadas calculó con precisión la dirección del emperador al refugiarse, su velocidad y movimientos. Su mano se aferró firmemente, disparando hacia la posición donde se había refugiado el emperador.
Este asesino entendía muy bien al emperador y su miedo a esa armadura... o lo que los mortales llamaban caja. Sabía cuál era el ch’i de la muerte y su velocidad en el momento del peligro.
El asesino en la Torre de Estrellas Robadas calculó todo, menos la inesperada reacción de los guardias de armadura en el balcón del palacio real. Allí había una docena de figuras que parecían estatuas, inmóviles y silenciosas como fantasmas, armadas con escudos pesados.
Esta era la última disposición del emperador para aliviar su miedo. Estos guardias de armadura habían permanecido en silencio durante años, pero el proyectil traspasó sus escudos sin dificultad.
¿Cómo podría una caja fuerte de la Tesorería Interna detener un proyectil mortal? ¿Qué otras herencias había dejado la dueña de la caja?
Nadie vio lo que pasó en ese instante, solo el guardia que estaba al lado del emperador se tembló. El polvo sobre su escudo de dos manos se agitó, y junto con él, el emperador.
El guardia cayó estrepitosamente al suelo, y un agujero apareció en su escudo.
Como si un martillo divino hubiera caído desde las nubes, el emperador retrocedió brutalmente, rasgando la pared del balcón, cayendo al frío suelo de nieve.
Sangre salía de su pecho izquierdo. Las heridas en sus costados, causadas por las armas de Shí Sān Láng y el hilo de luz del dedo de Fan Wán, se abrían nuevamente. El rey fuerte se volvió un triste ser con sangre.
El emperador gemía mientras caía al suelo, sus ojos negros cambiaban constantemente entre el esbozo y la dispersión. Su pecho izquierdo hundía ligeramente, una pila de sangre que no permitía ver las heridas reales. El suelo de nieve bajo su cabeza estaba cubierto de nieve líquida.
Innumerables miedos e iras inundaban su mente. La caja, la caja había aparecido. El emperador siempre creyó ser el único que conocía esa caja mejor que Míng Píng-píng. Pero ese pequeño hoja, usando la caja silenciosa, había asesinado a dos príncipes y subido al trono.
Nadie teme tal cosa, pero el príncipe heredero o el príncipe de entonces no temían, porque esa caja era suya. Sin embargo... desde que ocurrió el incidente en la Casa Ping, el emperador había comenzado a temer. Cada día y cada noche, temía que la caja apareciera en cualquier momento.
Este miedo llevó al emperador a no salir del palacio. En realidad, como Fan Wán supo cuando llegó a la capital, el emperador rara vez salía del palacio desde entonces!
Aunque nunca había visto esa caja, sabía de su horror y se refugiaba en la seguridad del alto muro real, donde nada podía cruzar esos muros.
Los súbditos creían que el emperador trabajaba mucho en asuntos gubernamentales, pero ignoraban que temía a la muerte. Pensaban que era bondadoso y compasivo, por eso no viajaba al exterior, ignorando que también temía.
Esto se mantuvo hasta el cuarto año de Qí, cuando un niño de Dàntōu finalmente llegó a la capital. El quinto príncipe parecía haber olvidado muchas cosas y nadie hizo el enlace con la Casa Ping, permitiendo al emperador relajarse un poco.
Aun así, el emperador no se atrevía a abandonar la capital. En las vastas tierras de Qí, quién sabía si algún resentido acechaba? Al viajar a Dàntōu para el asunto de Dàndōng Shān, el emperador llamó a Fan Wán a su lado enseguida. Solo con este hijo junto a él, sentía que era seguro!Dicho y hecho, ¿qué vida tan triste era ésta para el emperador? Tenía un inmenso imperio y millones de súbditos, pero no podía verlos ni sentirlos. En su segunda mitad de vida parecía tenerlo todo, pero en realidad solo era un prisionero confinado en el palacio.