El emperador no temía la muerte; lo que le preocupaba era que no viera con sus propios ojos el cumplimiento de sus grandes planes. La gente capaz de asesinarlo en este mundo ya era muy escasa. Excepto por aquel ciego y ese cofre, cuando Miao Pingping regresó del Da Zou con una frialdad inusual y brutal, el emperador sintió un escalofrío a pesar de su ira.
Eran soldados cubiertos de polvo que se ocultaban en las torres del palacio. Cuando el emperador frunció ligeramente el ceño mientras observaba cómo un perro viejo moría en el Campo de Justicia, esos hombres permanecieron calladamente a su espalda esperando. Sin embargo, ese día, el cofre no apareció.
Pero hoy sí que apareció, y de manera tan repentina. El emperador se sintió triste al darse cuenta de que subestimó la amenaza del cofre; al menos, subestimó la capacidad del que lo estaba utilizando en ese momento. No imaginaba que el olor a muerte pudiera atravesar las torres y precisamente localizar su posición, perforando el escudo de acero con facilidad y finalmente clavándose en él.
El blanco invierno se tiñó de sangre roja cuando salía del cuerpo del emperador. Los hombres en la torre se dieron cuenta por fin, aunque no sabían qué había pasado exactamente, al menos sabían que algo cambiaba.
El eunaco Yao cayó a los pies del emperador temblando y con la garganta ronca, incapaz de hablar. Su mano trataba desesperadamente de retirar las heridas de su pecho y abdomen, sacando trozos de metal y carne, pero no encontraba el arma.
El cuerpo del emperador se movía con los espasmos de la respiración agitada. Miró a Yao con un semblante disperso: "¡Yo... no voy a morir!"
Estas palabras las pronunció con fuerza, pero su voz sonaba débil debido al golpe recibido. El emperador miró el cielo gris más allá de la cara de Yao y gritó en silencio: "¡Quien me ha encargado me matará! ¡Y si no lo hago hoy, será porque el Cielo no quiere que muera!"
El asesino en el piso del Desafío de Estrellas había calculado todo, pero había subestimado la fortaleza física del emperador. Más precisamente, no se había dado cuenta de que un emperador que se proclamaba soberano de toda la tierra también temía morir.
La línea que salió de la gran metralleta atravesó el cielo de Beijng y penetró el escudo de acero. A pesar de no desviarse, impactó con fuerza en el pecho del emperador, pero era ya tarde; solo había roto sus costillas sin llegar a romper su carne ni destruirlo por completo.
Cuando Fan Jian sacaba la placa metálica del pecho durante la reunión anterior, el emperador lo reprendió con ironía. No se pueden hacer grandes cosas con trucos pequeños, pero finalmente dependió de este pequeño truco para salvar su vida.
Cualquier persona que lograra realizar algo grande sabía la importancia del cuidado y de la precaución extremada; incluso si era incómodo, el emperador y Fan Jian eran dos personas verdaderamente desvergonzadas en el mundo.
"Desafío de Estrellas," dijo el emperador con un ojo disperso. "¡Muertes a todos!"
El emperador había sido herido gravemente y se encontraba inconsciente, cambiando su vida como una tormenta inesperada. Todo en el palacio quedó paralizado al sentir la inquietante noticia; los ministros y generales no sabían cómo proceder.
Los médicos del hospital real corrían hacia el emperador mientras el eunuco Yao, pálido de miedo, se acercaba al cuerpo inconsciente del emperador. No encontraban con éxito la herida.
Mientras tanto, Yao recordó las últimas palabras del emperador antes de caer en el inconsciente: "¡Matad a todos!" Con tembloroso cuerpo, se deslizó alrededor de las torres y acercó agradecidamente al segundo comandante de la guardia real. Alzando la voz ronca, leyó su última orden.
El eunuco parecía un payaso en el muro del palacio, pero estaba realmente asustado porque sabía cuán poderoso era el emperador y temía que un imperio tan fuerte se viera debilitado por una amenaza invisible. ¿Qué pasaba si al siguiente momento él mismo sería destrozado?
El eunuco notó que su ojo se contraía cuando el segundo comandante de la guardia real, a punto de alzar la bandera para ordenar los disparos, perdió la cabeza en un abrir y cerrar de ojos. Sí, como si una baya madura explotara, la cabeza del oficial fue despedida del cuerpo, dejando solo un estallido de sangre y huesos.
La escena era tan repugnante que los soldados gritaban e intentaban buscar algo en el lugar; nadie encontraba nada. No entendían qué había ocurrido, solo sabían que la cabeza del oficial se había deshecho en mil pedazos.
Los valientes oficiales de Qing no podían imaginar que un asesino a distancia los atacara desde varios kilómetros de distancia y trataban de buscarlo con inútiles gritos. La inmensa inseguridad comenzaba a invadir el muro del palacio, dejando a los soldados desorientados.
El silencio inquietante en el muro del palacio se rompió con la caída del segundo comandante de la guardia real; las órdenes para disparar no llegaban. La incertidumbre reinaba y nadie sabía lo que estaba pasando.
Otro oficial, lleno de coraje, intentó calmar a sus subordinados, pero su voz se agotó antes de poder gritar algo. El asesino había causado nuevo daño al herir gravemente a otro oficial en el pecho, desgarrándolo y dejándolo inconsciente.
El pánico fue creciendo rápidamente; no era solo un incidente corriente. Si dispararan ahora, podrían matar a Fan Jian, lo que todos sabían sería una catástrofe. Las órdenes para disparar no llegaban, pero la incertidumbre en el muro del palacio persistía.
En el exterior, el oficial principal, Shi Fei, tenía su propia responsabilidad. Al ver a los asesinos intentando escapar, decidió no dar las ordenes de ataque directamente, temiendo un golpe inesperado y también por respeto hacia Fan Jian. Sin embargo, al levantar la bandera, una mano se deslizó desde atrás y la dejó caer en el suelo.
No fue porque no supiera montar a caballo o por alguna otra razón; junto con la bandera, su caballo cayó en el hielo cubierto de sangre. Shi Fei se dio cuenta que si hubiera dado la orden, él mismo estaría muerto.
Entendió entonces qué había causado el movimiento anormal en las murallas del palacio: "¿El emperador aún está vivo?"La ciudadela imperial volvió a la quietud tras el ruido y alboroto inicial. La paz silenciosa reinaba, un silencio que era como la muerte misma. Las disciplinas militares de Jing Jun eran famosas por ser las mejores del mundo, pero ante ese impacto sobrenatural, ¿quién se atrevería a moverse? Todos los soldados tenían rostros pálidos o incluso verdes, esperando el mandato del emperador. Pero el emperador no apareció de nuevo en la ciudadela imperial.