"¡No me atrevo con un buen caballo!" El comerciante se secó la frente y explicó con dificultad. No había nadie en su sano juicio que no supiera que un corcel valía más que una mula, pero el problema era que, si compraba un corcel, ¿quién sabía si llegaría a tenerlo?
"¿Le darás dos mulas? ¡Aunque las mulas son lentas, se pueden usar para tirar de carros, comer carne y desollar!" Du Er enumeró con los dedos los beneficios de la mula. Finalmente señaló a Li Xu: "El señor Su Li también compró mulas el año pasado, por lo que en China, las malas mulas son más útiles que buenos caballos!"
"Sí, sí!" Los comerciantes sudaron mientras asentían. Aunque estaban siendo engañados por la administración del gobierno, aún querían mantener algo de dignidad y no hablar de las artimañas del señor Li.
Un guerrero de la tribu Seitu se acercó con un trozo de jade lamelo que le entregó a Du Er. Luego le susurró: "Quiero intercambiar este jade por un saco, no, medio saco de té. Si puedo conseguirlas..."
"Medio saco de té y un metro de seda fina y suave!" Du Er agregó el precio en turco mientras se comunicaba con los comerciantes. Tras estar cerca de Li Xu y Dàyǎn por más de medio año, entendía la diferencia entre la seda de Suzhou, Zhejiang y Shandong. Por lo tanto, trataba de proteger a su tribu en cada transacción.
Los comerciantes chinos evaluaron y juntaron el té y la seda necesarios para el Seitu. Chan Xia'er tomó el jade del Seitu y lo guardó cuidadosamente. Luego sacó un bloque grande de té de su mercancía y lo puso en la bolsa de cuero de Du Er como regalo.
El Seitu miró las dos piezas adicionales de seda y sonrió al darle un codazo a Du Er. "¡Brother Du! Gracias por ayudarme. Mañana te traeré una oveja para que la crías, ¡es recién nacida!"
"De nada, de nada!" Du Er respondió con una sonrisa. Dificultosamente hizo un corte horizontal en su piel de oveja y grabó el emblema del Seitu.
Solo después de encender las llamas para la cena, finalizó su última transacción. Las docenas de bolsas llenas a sus pies contenían la comisión que los comerciantes habían pagado. La piel de oveja en sus manos estaba llena de líneas horizontales, cada una representando un trato.
"¡Hombres viajeros! ¡El campamento del Seitu siempre está abierto para vosotros!" El jefe Syl se acercó con un vaso de vino y lo entregó a Zhang Sanshu. La cena estaba empezando y él, como el anfitrión, debía mostrar su sinceridad hacia los invitados.
Él era la persona más beneficiada por estas oportunidades.
El clima en las tierras altas duraba cinco meses cada invierno. Por lo tanto, alrededor de la mitad del año había caminos interrumpidos y ninguna mercancía extranjera podía entrar. Pero los tés, sal, seda e hierbas medicinales eran necesidades esenciales para los pastores, por lo que un mercado constante era el centro natural para las tribus vecinas.
"¡Gracias, jefe del clan!" Zhang Sanshu, quien apenas asumía su nueva posición, se puso de pie y retrocedió dos pasos, agradeciendo con gratitud.
"Amables invitados, fue vuestra llegada junto con el Señor Suli que volvió las alas al gran cisne!" El anciano Sili Xiote se levantó y brindó con Zhang Sanshu.
No solo traía bienes, sino también la idea de una repentina transacción de gemas y joyas, que ayudaba a los guerreros a comprender el valor de sus sacrificios. Un pequeño jade podía cambiar por suficiente té para un hogar durante tres años. Y las tribus más pequeñas tenían tesoros que podían ser tomados por los guerreros del Seitu.