Los productos de Yanzheng eran excelentes: la tela era gruesa y crujía cuando la tocaban, las herramientas de hierro procedían de la antigua forja de Hu San, famosa en cien millas a la redonda. El salitre era puro y blanco, ideal no solo como condimento sino también para curar heridas. A mayor calidad del salitre, más demanda.
Los montañeros necesitaban básicamente lo mismo: si había algo especial Yanzheng los anotaba y les prometía traérselo el próximo viaje. Con el tiempo, incluso algunos saludaban a Dou Tóu desde lejos.
Finalmente, un día soleado, una gran carga pesada era demasiado para Yanzheng llevar. Supervisados por los habitantes del monte, Dou Tóu llevó la carga y se fue, muy apreciado.
El enfoque suave como cocción de ranas era así. Un mes después, Dou Tóu ya podía sentarse con los montañeros, compartiendo copas de vino y ganándose su confianza.
Fue un día de buena cosecha, la carreta de Yanzheng cargada con diversas especies y animales de caza. Era el último viaje: hoy no cazaban más, era el momento para los animales salvajes, porque matarlos significaba que no habría nada en el siguiente año. Era un principio básico, los montañeros siempre respetaban las normas de la montaña y nunca se atrevían a desafiarlas.
El mercado ese día era extraño: una carroza lujosa estaba estacionada en el campo, el administrador Liang estaba pálido al borde del desmayo junto a ella. Parecía devastado al ver a Yanzheng llegar a tiempo.
Normalmente Dou Tóu no aparecía, la carreta solo tenía a Yanzheng y al jamón de cerdo, que llevaba a Yier en brazos. Yanzheng miró el lujoso carruaje, sonrió y saludó al administrador Liang: "Administrador Liang, buena suerte hoy, encontré un sifón de mazmorra. ¿Verdad? No ha sido perforado, exactamente lo que tu abuelo necesita para mejorar su sueño. Como siempre, primero ofrézcalo y luego hablemos del precio".
"¿Mazmorra? Sí, mi abuelo la necesita. 500 monedas, la quiero", dijo una voz femenina desde el interior.
Yanzheng parecía no haber escuchado, bajó de la carreta, puso el sifón delante de Liang y le mostró el contenido para que lo inspeccionara. Después de un examen detallado, Liang asintió: "Con esto y el mazmorra, puedo ofrecerte 300 monedas. Pero no soy yo quien toma la decisión".
Yanzheng asintió con tristeza, sonrió al administrador del hilo de seda: "Administrador Liu, el administrador Liang no quiere, ahora por favor dé el precio".
Liu sonrió y dijo mirando a Liang como si nada: "La mazmorra requiere un experto en su extracción. Es un sifón de nieve, con su forma debe ser de cinco años. Como la bolsa no está perforada, debe ser valioso, ofrezco 300 monedas. También mi esposa necesita este para aromatizar y, bueno, el joven esposo se ha marchado a casa, así que... ¡tampoco me atrevería!"
Yanzheng interrumpió: "Felicitaciones a usted, Señor Liu. Su señora está embarazada, ahora tendrá un propósito. Mejor no ofrezca mazmorra, señor Liu. Estoy por cumplir treinta y ya tengo suerte con el embarazo, la mazmorra puede afectar al feto, ¿y si pasa algo? Ya le he traído una caja de sapos de campo para caldo, seguro y sin riesgos. La mazmorra es mejor dejarla al Señor Xiong para preparar medicamentos".