Cloud Zhēng estaba secando algunas hierbas silvestres en casa cuando un pequeño monje llegó a Dòu Shā Zài, le entregó una carta y luego se fue. Al abrir la carta, vio que era del monje Xiào Lín, quien decía que había escortado a la dama Hua hasta Chengdu y planeaba quedarse en el Monasterio Qingniu de allí. La dama Hua y el mono ya habían llegado al hogar de los Cloud en Chengdu; el jardín estaba bien cuidado, situado junto al Riwa Creek, y cerca del antiguo lugar de Trabajo de Du Fu, con un colegio construido a orillas del Río Qing. Era una ubicación muy cercana a la Puerta Oeste de Chengdu, considerada un excelente lugar para visitar.
La carta era extensa, no sabía si era por la imaginación de Cloud Zhēng o si Xiào Lín había querido transmitir cierto mensaje. La carta estaba llena de preocupaciones sobre los comportamientos de Hua. Una vez en Chengdu, Hua se alojaba en el Torre del Jardín y con su canción «A Distancia», sorprendió a todos. Solo en un par de semanas, la canción se hizo muy conocida, hasta el punto que si un estudiante de Chengdu no sabía cantar la frase «Longe al otro lado, camino antiguo al lado, hierba verde del cielo» sería ridiculizado por los demás.
Ridiculización? Cloud Zhēng quería ridiculizar a Xiào Lín, quien ya se había ido después de que Hua hubiera cantado la canción. Solo ellos y Wu Gōu, y el segundo hijo de los Cloud, Yà Ròu, sabían lo que había sucedido, porque no habían tenido oportunidad de decirle a Hua.
Si Hua pudiera seguir cantando esa canción en Chengdu, solo significaría una cosa: Xiào Lín se había escondido cerca para verla. Probablemente usó esa canción para conquistar a la dama con su empeño después de que ella se hubiera ido. Cloud Zhēng no podía pensar en otra razón.
Hua no era tonta al buscar clientes con apetitosos, para poder abrir un burdel. Su intención estaba clara, y preocuparse por eso era inútil. Si Xiào Lín lograba conquistar a Hua, probablemente dejaría de ser monje en toda su vida y se convertiría en el dueño del burdel.
Ahora que el mono, que antes era un ladrón, había convertido a Hua en su seguidor, Cloud Zhēng no podía evitar sentirse molesto. Este ladronzuelo de la Cueva del Malvado había crecido para convertirse en una presencia permanente en el burdel; dentro de dos años, Dios sabría qué persona se haría.
Mientras observaba a Bovino Idiota que se lamía las narices comiendo baozi, Cloud Zhēng decidió que Hua no volvería a tener acceso a él. Era mejor dejar que este niño rústico y honesto viviera sin más interrupciones.
El pequeño monje había comido mucho y estaba constantemente bello. Aún así, sus ojos no podían despegarse de los baozi en la cesta. Este niño era sumamente amable; aunque no quería carne de res, disfrutaba mucho de los baozi sin carne.
Desde que el Emperador Liang Wǔ Di Xiāo Yǎn comenzara a mantener un rito de purificación, las tres características principales del budismo chino eran: vegetariano, soltero y con el hábito monástico. Casi todos los templos lo respetaban.
Cloud Zhēng nunca había clasificado al malogrado Wu Gōu en ese grupo; este joven monje limpio estaba ansioso por montar a caballo y correr en la villa, sus ojos brillaban con deseo.
Llamó a Cloud Er y le entregó un bebé de las bolsas del caballo. Sin permitir que el pequeño monje objetara, lo colocó en una cesta de mimbre e hizo pasar los riendas al niño, mientras Cloud Zhēng le daba una palmada en el caballo. El pequeño monje chilló asustado y fue arrastrado por el caballo.
Un niño de menos de diez años que era capaz de correr treinta li a solas, Wu Gōu lo permitía. Pero Cloud Zhēng se preguntaba si iría al templo mañana para hablar con el maestro Peng Lǐ; entonces podría llevar al pequeño monje con él.