Jingtang sonrió, pero sintió un dolor en el abdomen y comenzó a toser al moverse. Se apoyó en la cama de caña y dijo: "¿Crees que soy un hombre sin recursos? Solo estoy viendo cuánta paciencia tiene mi superior y el emperador para conmigo, buscando sus límites. Si mi intento es rechazado por todos, disolveré Maiziying e iré a Shaogasha, donde cultivaré la tierra, criaré ganado y enseñaría. No tengo intención de agotarme trabajando sin descanso."
"El camino del sabio se mantuvo constante. Jingtang, ¿cómo estudiaste?"
No era la voz de Alton. Jingtang abrió los ojos y vio a Baizheng con su rostro bronceado y al lado, Páng Fāngpíng con una mirada furiosa.
"Señor Baizheng, no puedo levantarme, perdón por la molestia. Parece que esas miradas también están fuera de los límites del camino del sabio."
"Esto es un cuartel, bajo mi jurisdicción. Eres solo uno de los soldados aquí. ¿Qué mirada? Si quieres cortar mi cabeza, simplemente firmaré el mandato y nadie dirá nada. Un muchacho se está acostumbrando a tratar con superiores así."
Baizheng era un invitado, Páng Fāngpíng, el superior, no tenía que ser amable. En el ejército, los estrictos protocolos de respeto y jerarquía eran esenciales.
Jingtang se forzó a levantarse para escuchar las instrucciones de Páng Fāngpíng.
Sin esperar la pregunta de Baizheng, Jingtang dijo: "Señor Baizheng, Maiziying tiene solo mil hombres. Incluso si sumamos todo el Wu Sheng Jun, no llegaremos a diez mil. En un ejército de más de doscientos mil en toda la nación, ¿qué puedo hacer con mil hombres? Si eso es lo que piensas, el ejército del reino no es necesario.
Si todos los ciudadanos son criminales y cada funcionario deseara corromperse, cada príncipe planea un golpe, cada general se prepara para una guerra, ¿cómo mantendremos la paz? No hay mucho que el Daxián pueda ofrecer."
Páng Fāngpíng intervino: "Zhou Fang no venderá a Baizheng. Cuando servía en Xinzhou, engañó a Jiesuo Rojo y le arrebató más de trescientas millas de territorio. Aun ahora se burla de ello."
Jingtang sabía que la mayoría de los altos funcionarios del Daxián tenían un historial de engaños hacia las tribus, considerándolo como una prueba de superioridad intelectual. Ahora, esas tribus estaban empezando a rechazar tales engaños.
Los honestos y nobles, como Sheng Xinghe, ya no existían. Los mongoles del Horizonte Oeste extrañaban al fallecido Sheng Xinghe.
No estaba preocupado por las demandas de Zhou Fang. Mil caballos era mucho pero poco. Las tribus en la montaña y los tibetanos tenían insaciables deseos de metal y grano, y necesitaban importar guía marina para fabricar arcos adecuados.
Sobre el asesoramiento loco de Páng Gongliang, Jingtang ni siquiera quería prestarle atención. El recetario de pólvora caería en manos del mundo entero en menos de una semana. No se preocuparía por algo tan benéfico para toda la humanidad.
El Daxián solo tenía la pólvora como arma contra los caballos, y si las tribus inteligentes lo descubrían, los resultados serían terribles. No quería imaginar a los jinetes con acérrimos y bombas en sus manos.
"¡No le daremos la receta de pólvora! Pang Gongliang revelaría todo al mundo. Ya he copiado una versión para el servicio secreto, con un claro aviso: no permitirle verla a Pang Gongliang. Un 'Total Conocimiento Militar' ya es sospechoso y este traidor de cabeza de burro no puede hacer más daño."
El Daxián solo tenía la pólvora como única arma contra los caballos, si las tribus inteligentes lo sabían, los resultados serían demasiado horribles. No quería imaginar a los jinetes corriendo con acérrimos y bombas en sus cinturas.