“El Gran Canal une, flore el esplendor de Kaifeng; El Gran Canal se seca, Kaifeng se marchita.”
Esta frase, que circula en Kaifeng, describe la relación entre el Gran Canal y Kaifeng. Como una parte importante del Gran Canal, el Gran Canal desempeñó un papel importante en la historia china.
Sin el Gran Canal, no habría existido el esplendor de la ciudad de Kaifeng, capital del norte Song, durante sus 168 años; sin el Gran Canal, no existiría el famoso “Mapa de la mañana clara de Qingming”, que representa en gran medida el panorama a orillas del Gran Canal.
El Gran Canal fue originalmente un canal construido durante la dinastía Zhou. Este canal, excavado durante la dinastía Zhou, fue una de las grandes obras de ingeniería hidráulica de ese período. El canal conectaba el río Amarillo y el río Huai, convirtiendo a Kaifeng en un nodo de conexión entre los dos ríos.
En el año 605 d.C., el emperador Sui Yang abrió el Gran Canal, y una sección importante de éste era el Canal de Ji.
Después de la dinastía Tang, el Canal de Ji fue renombrado como Gran Canal. Durante la dinastía Song, el principal medio de transporte era el transporte de grano, y el Gran Canal desempeñó un papel importante debido a su ubicación geográfica.
El esplendor de Kaifeng, en gran medida, fue gracias al Gran Canal.
“El Gran Canal fluye, Kaifeng prospera; El Gran Canal se seca, Kaifeng se marchita.”
El Gran Canal atravesaba Kaifeng de este a oeste. “El Gran Canal es la fuente de los ríos Amarillo y Huai, es el conducto de los ríos, es la puerta de acceso al Mar de Sur, transporta la riqueza de todo el país, transporta productos de todo el país, todo pasa a través de este camino”,
“Millones de piedras de arroz que fluyen por el Gran Canal, el río, el Huai, el lago, la provincia de Zhejiang”, se convirtió en el “cimiento de la construcción” de la capital y el principal nodo de transporte de grano de todo el país.
Lu Huiqing, navegando en un bote hacia el sur, el repentino fallecimiento de su madre lo obligó a renunciar a los beneficios que iba a obtener. Ahora, con el viento a favor, estaba de pie en el bote, pero no podía deshacerse de la melancolía.
Durante los tres años de luto, al echar una mirada atrás, todo parecía haber cambiado. “¡El cielo no nos ayuda!”, esta es la frase más frecuente que Lu Huiqing había pensado, y solo podía decirlo en secreto, no podía expresar sus pensamientos a otras personas. Incluso él sentía un leve resentimiento hacia su madre, y la educación confuciana le había enseñado que tal resentimiento era una transgresión, pero, aunque no había nadie a su alrededor, inmediatamente cambió su expresión.
Acababa de pasar un barco de transporte de sal, un barco grande de tres mástiles, que era un barco extranjero procedente del río Yangtze, y su función principal era transportar sal. Normalmente solo llegaba hasta Suzhou, y no podía entrar en el Gran Canal. Los locales lo llamaban “barco de sal”, y su nombre era adecuado. Los propietarios lo llamaban “pez grande”, y aunque su nombre era vulgar, su origen era antiguo. Estos barcos estaban generalmente pintados de negro, por lo que su color era principalmente negro. Estos barcos podían navegar en todas las estaciones, solo cuando el agua y el viento eran favorables. El poema de Du Fu que describe “barcos numerosos, reflejándose como un arco iris”, podría estar relacionado con estos barcos.
Acababa de entrar en el invierno, y el viento norte seguía siendo fuerte. Las velas del barco estaban completamente rellenadas con viento, por lo que el barco era rápido. Este tipo de barco era cómodo, incluso en fuertes vientos y mareas. Justo antes, había escuchado el sonido de instrumentos de viento y cítaras, que solo eran disfrutados por las familias ricas.
Lu Huiqing realmente admiraba esta forma de viajar. Viajar en un barco como en un palacio móvil, pero él era solo un humilde profesor de un instituto, e incluso no podía pagar el precio de este barco.