Primero, se oyó un estruendo ensordecedor. Luego, Xiao Huo'er perdió la audición temporalmente. Un viento cálido casi lo asfixiaba y dejaba de respirar. Su caballo, con las patas flacas, cayó al suelo, aplastando sus piernas bajo su peso.
Una vez rescatado del caballo por los soldados leales, Xiao Huo'er no se detuvo a tratar sus heridas, sino que inmediatamente observó el campo de batalla.
Lo que vio lo llenó de horror. Tres catapultas gigantes que habían sido tan altas como las murallas del castillo habían desaparecido. En el suelo había maderos rotos y fragmentados, mientras que en medio del ejército enemigo aparecía un ruedo ensangrentado.
Había salido del caballo antes de la batalla, Hu Tianshou ahora permanecía calladamente a un lado. Era mejor no provocar a los soldados en ese momento, pero el hecho sangriento que tenía ante sí le alegraba. Frente a esa realidad, era imposible que Xiao Huo'er mantuviera la cabeza alta.
Xiao Huo'er ordenó a sus hombres retirarse al ver a las tropas de Liao alejándose lentamente. La batalla para conquistar el castillo parecía haber terminado por hoy.
No sabía que Tian Fang, en el muro, estaba más ansioso que él en ese momento. Podía escuchar el murmullo del muro bajo sus pies, anunciando su caída. Al ver a los Liao retrocediendo, chilló con todas sus fuerzas: "¡Retirada! ¡Todos, retirarse a la alja! ¡Bajen de las murallas, están a punto de colapsar!"
Tras gritar, fue el primero en correr por la muralla y empujar a Tan Wei para que bajaran. Tan Wei no le prestó atención y se ocupó en ordenar a sus hombres mover los cañones arco. Sin esos arcos, el paso de Pan Guan era imposible de defender.
La explosión había derruido completamente el muro. Primero cayeron las piedras exteriores. Cuando estas cayeron, el muro se desplomó como arena, sin sonido alguno.
Era un escenario que no correspondía a lo que Tian Fang había imaginado. No podía creer que una muralla tan alta estuviera hecha de tierra suelta.
Las piernas de Tan Wei estaba enterradas en la tierra y agarraba el esqueleto de un cañón arco, como si no hubiera aliento en él. Cuando vio una mano saliendo de la tierra, dio un brinco, dejó el esqueleto del cañón arco y comenzó a desenterrar la tierra con locura. Cuando sacó un rostro cubierto de arena que aún respiraba, uno le quitó con rapidez el polvo de la boca y la nariz. Uno de ellos estaba jadeando mientras que otro reía frenéticamente.
"Abuelo. No rías más. Los Liao están volviendo." Tian Fang ayudó a Tan Wei a sacar al tercer soldado enterrado en la tierra, sin tiempo para buscar si había alguien más vivo bajo las piedras. Agarrando el esqueleto del cañón arco, corrió de nuevo hacia la alja.
Lang Tan miraba a los dos soldados deshechos y sus cejas parecían poder exprimir agua. Solo un día, pero ya habían perdido la ciudad exterior. Aunque solo una parte del muro había colapsado, el gran agujero que quedaba era como si la ciudad se hubiera caído.
Los soldados de la Guanfang nunca habían sido desafiados con tanta pasión en otros lugares. Tan Wei estaba más que dispuesto a trabajar sin descanso para construir murallas. Pero en Pan Guan, las personas no respondían, ni siquiera cuando él ofrecía comida y dinero.
El desánimo era la mayor debilidad para los soldados de Lang Tan. Estos solo eran hierbas en el desierto, estacas cortadas, sin importancia. Ningún ser humano le tenía nada que ver a la dinastía Song o a las tropas.
La pérdida de confianza y la pérdida de murallas eran inútiles.
El día anterior, Tian Fang había forzado a los civiles a abandonar sus hogares con violencia. La agresividad y la hostilidad que mostraron le heló el corazón. Pensaban que los Liao no les harían nada si se comportaran bien. Solo cuando vieron a los cadáveres calcinados de los Liao en el muro, finalmente comprendieron la gravedad de la situación.
Esto dejaba sin argumentos de combate a las tropas del Guanfang y era el mayor problema.