Un breve sonido, tres largos, esto era una señal de un cornicero. Zhao Zhen no entendía nada; Lin Jiaoxi explicó: "Sire, este es el signo de que el jefe principal sale a recibir al enemigo. Un sonido largo significa que el jefe principal está en batalla. Tres señales cortas indican que todo el ejército se ha movilizado. Juntas, significan que el jefe principal conduce al ejército entero. Sire, tus hombres de tigre brillante están aquí!"
Zhao Zhen se dirigió en serio a la oficina de protocolo que lo acompañaba: "¿Cuál es el protocolo para recibir a un gran general?"
"Señor, cuando el Estrella del Emperador permanece inmutable y la estrella del general cambia, esto es la ley natural. El gran general debe alabarse tres veces por su gloria y poder. Los soldados son como tigres enojados, los generales como osos lince, que le rinden homenaje al dragón celestial tres veces para mostrar un sentido de cercanía. Usted debe llevar la Espada del Cielo en el centro, y Su Señoría dirija el canto de alabanza! Esta es la ceremonia de recibir a las tropas regresando del camino."
Old Bao se vistió con su traje formal completo, y se puso a rodar y hacer reverencias: "Soy yo quien solicita seguir Usted en todo momento!" Zhao Zhen rió y aceptó. Zhu Tong apuradamente ayudó al emperador a limpiar la polvo de sus armaduras, ya que para él era un evento único en su vida.
Los tres mil delanteros de Lin Jiaoxi rugieron y formaron un círculo alrededor del emperador. El segundo suboficial de Di Qing lideró a los ocho mil jinetes y formó otro gran círculo externo, rodeando al emperador con firmeza. Los soldados de la Guardia Provincional solo se atrevieron a aguardar desde lejos, sin saber qué hacer.
Un estandarte de madera fue rápidamente construido y Zhao Zhen y Old Bao fueron asistidos por los escoltas para subir al estandarte. El emperador permaneció en el centro mientras Old Bao se sentaba a su derecha, y Zhu Tong agachó la cabeza en el suelo. Los funcionarios del protocolo sostenían un tablón largo con una oración mágica que rezaban. La trompeta sonó un solo sonido largo, y un gran tambor comenzó a retumbar, temblando por todos lados.
Se escucharon gritos de águilas en el cielo; cuando Zhao Zhen levantó la vista vio cinco águiles hawaianos volaban sobre él. El que estaba en los hombros de Lin Jiaoxi también alzó las alas y se lanzó al aire, seguido por sus compañeros.
Al verse en el cielo, el emperador sintió un gran contento que era difícil expresar. Las palabras del funcionario protocolario ahora sonaban con una tonalidad sagrada.
Zhao Zhen miró la bebida en el vaso de su mesa y apretó su espada mientras se dirigiaba a Old Bao, cuyos ojos estaban cerrados: "Han llegado!"
El Ejército del Occidente se movilizó completamente. No importaba si eran caballos o no, ahora todos estaban montados. Yun Zeng miró con desprecio al general Li Changdiao vestido de rojo: "¿No deberías estar en armadura? Es extraño ver una mancha de color rojo en un mar de negruzcos."
Li Changdiao rió y dijo: "Fui tu comandante en jefe cuando Su Majestad no estaba aquí. Ahora que Su Majestad ha regresado, soy su sirviente. ¿Quién querría mezclarse con una multitud de soldados?"
Sus palabras provocaron la ira general; Li Changdiao se reía y gritaba: "¡Alabanza tres veces! No hay confusión aquí. Los jinetes no pueden acercarse a más de media distancia del Emperador. Las lanzas sólidas solo pueden caer en frente de sus propias caballos. Si alguien se atreve a lanzarlas al Ejército del Emperador, mejor que se cortara la cabeza por sí mismo!"