4
Ella aceptó la propuesta de Madame Xu, y esta se preparaba para partir en una semana. Lishu se puso a organizar su equipaje, aunque no tenía muchas cosas, lo que le llevó varios días de desorden. Vendió algunos objetos pequeños y compró algunas prendas nuevas. Madame Xu, ocupada como estaba, aún encontró tiempo para asesorarla. La atención de los miembros del círculo de blancos hacia Lishu fue aumentando gradualmente a medida que Madame Xu la hacía sentirse importante. Ahora, en vez de ser simplemente sospechosos, empezaron a tener miedo de ella y se limitaban a murmurar entre ellos, pero no le gritaban directamente. A veces incluso la llamaban "Señorita Liu Si", "Tía Liu Si" o "Señorita Liu Si". Estaban preocupados porque si Lishu realmente se casaba con un rico hombre en Hong Kong y regresaba triunfante, todos tendrían que mantener cierto respeto hacia ella.
Madame Xu y su esposo, junto con sus hijos, llegaron a recogerla en coche para subir al barco. El barco era pequeño y agitado, por lo que Madame Xu y su esposo se acostaron inmediatamente y vomitaron sin parar. Los niños lloraban y gritaban, pero Lishu se ocupó de ellos durante varios días. Finalmente, el barco llegó a tierra y ella tuvo la oportunidad de ver el mar. Era un caluroso tarde en el que lo más llamativo eran las grandes pancartas publicitarias rojas, naranjas y rosadas reflejándose en el agua verde. Lishu pensaba que incluso caerse aquí podría doler más que en otras partes, y se sintió algo inquieto.
De repente, notó a alguien corriendo hacia ella y casi la derribó al abrazar su pierna. Se asustó y vio que era el hijo de Madame Xu. Lishu se calmó rápidamente para ayudar a sus padres con todo lo necesario, pero no pudo evitar que los diez maletas y dos niños se dispersaran en diferentes direcciones. A pesar de la agitación, Lishu decidió no quedarse mirando alrededor.
Al llegar a tierra, tomaron dos coches para dirigirse al hotel de Shimei. El auto salió de la ciudad animada y subió por las montañas, recorriendo un largo camino. Los acantilados amarillos y rojos daban paso a verdes bosques en los bordes, con el azul del mar apareciendo aquí y allá. Cerca de Shimei, la montaña y el bosque seguían presentes, pero se volvieron más cálidos.
Al llegar al hotel, no vio dónde estaba exactamente. Bajaron del auto y subieron por un amplio tramo de escaleras hasta una azotea con poca vegetación, donde se encontraron con dos casas amarillas en lo alto. El señor Xu ya había reservado las habitaciones, los sirvientes los llevaron a un camino estrecho cubierto de piedras hasta el comedor oscuramente iluminado. Cruzaron un pasillo también oscuro y subieron a la segunda planta. Dando vuelta, se encontraron con una puerta que daba a un pequeño balcón colmado de trepadoras. El sol brillaba en las paredes. Dos personas estaban ahí, una mujer que llevaba el cabello negro largo hasta los tobillos y zapas doradas de forma torcida. Un hombre al lado la llamó "¡Dame Xu!". Se acercó a saludar a Madame Xu y su esposo, y luego se inclinó hacia Lishu con una sonrisa. Lishu reconoció a Fan Liyuán.
Aunque Lishu había anticipado esta situación, su corazón latía rápidamente al verlo. La mujer desapareció de la vista y Liyuán los acompañó hasta sus habitaciones. Mientras caminaban, todos parecían encontrarse con viejos amigos, expresando sorpresa y alegría. Fan Liyuán, a pesar de no ser considerado un hermoso hombre, tenía su propia gracia. Mientras el señor Xu coordinaba a los sirvientes para guardar las maletas, Liyuán y Lishu caminaban delante. Lishu le preguntó: "¿No fuiste a Singapur?"