Esa tarde, Shizhen y Shihui fueron a cenar con Ye Ziwén. Hablaban sobre la celebración de los cien años del señor Ye en la fábrica, y todos habían enviado doscientos tazones de cumpleaños. Shizhen le preguntó a Shihui: "¿No me pagaste el dinero para regalarlo?" Y mientras decía esto, sacaba un poco de dinero de su bolsillo para devolvérselo. Shihui sonrió y dijo: "¿Vas a ir hoy al cumpleaños del señor Ye?"
Shizhen frunció el ceño y respondió: "No quiero ir. En serio, me parece aburrido." Shihui rió y dijo: "Date un poco de flexibilidad. En la sociedad es así, no hay nada que hablar. Si no vas, ofenderás a alguien."
Shizhen asintió con una sonrisa y añadió: "Aunque pienso que hoy habrá muchas personas, quizás nadie notará si no vengo." Shihui sabía el temperamento de Shizhen; aunque era amable, podía ser muy obstinado. Aspiró un poco de aire y decidió pasar por alto la aconsejada casual.
Manzhen permaneció callada en silencio al lado.
Aquella noche, Shizhen y Shihui regresaron a casa y se descansaron un rato. Shihui fue a saludar al señor Ye, mientras que Shizhen pensaba que Manzhen probablemente iría también. Con este pensamiento en mente, sin pensar mucho, abrió la ventana de cristal y se agachó para esperar a que Shihui pasara y poder hacerle compañía. Sin embargo, después de un largo tiempo, no vio a Shihui. Probablemente ya había pasado por allí. La sala del piso inferior estaba oscura y el aire fresco del primavera entraba con un poco de humedad, haciendo que fuera más cálido al exterior. En la habitación, se sentía frío y vacío. Esto era algo a lo que Shizhen ya estaba acostumbrado, pero hoy simplemente no podía quedarse sentado en silencio.
De repente, deseó ver a Manzhen con mucha urgencia. Después de un rato, se levantó e iba a salir. Se dirigió a la calle y alquiló un coche para dirigirse directamente al restaurante donde había el cumpleaños del señor Ye.
La celebración del señor Ye estaba en la planta superior. Al subir las escaleras, vio una mesa con dos cestos, sobre la cual estaban colocados los lápices y los libros de firmas. Shizhen no pudo evitar reír al verlo; pensó: "Creía que hoy habría muchas personas, y no podríamos saber quién viene o quién no vino. ¡Qué bien que vinieron! " Tomó un pincel y lo inmerso en la tinta. Había mucho tiempo sin usar un pincel, así que se sintió incierto. Sin embargo, cuando una mano apareció de repente desde atrás, le arrancó el pincel y lo arrojó hacia él, manchándolo con tinta. Shizhen se asustó y volteó la cabeza para ver quién era, encontrándose con Manzhen. Jamás pensó que sería ella quien jugaría una broma así.
Manzhen sonrió y dijo: "Shihui te busca, vete con él". Y sin darle tiempo a Shizhen de responder, se dirigió hacia otra mesa. Shizhen, atónito, la siguió. La sala era grande y había varias mesas, llenadas no solo por compañeros de la fábrica, sino también por los parientes y amigos del señor Ye. No pudo ver dónde estaba Shihui.
Manzhen lo llevó a un ventanal y se detuvo. Shizhen miró hacia el exterior y vio que nadie estaba en el balcón. "¿Dónde está Shihui?" Manzhen parecía incómoda, respondió: "No es porque Shihui te busque, te lo diré ahora, hay una razón."
Shizhen se sintió confundido y no pudo evitar preguntar, mientras veía a Manzhen poniendo su nombre en el libro de firmas. En la habitación, un colega pasó con el libro de firmas y le dijo: "¿No has firmado aún?"
Shizhen tomó el lápiz del bolsillo y escribió una firma rápidamente, manchada por la prisa. Manzhen suspiró y sonrió suavemente: "Ya firmé tu nombre. Pensé que si no venías a este cumpleaños, quizás parecería que te importaba menos. ¿No es así?"
Shizhen no sabía qué decir al escuchar esto, pero en vez de darle las gracias, solo se quedó mirando fijamente a Manzhen. A Manzhen le hizo sentir incómoda y se acercó al borde del balcón. El restaurante era un viejo edificio europeo con muchos cristales y luces en todas partes. En el balcón, solo podía escuchar el estruendo de las cartas de manos y la melodiosa voz de una cantante.
Manzhen se dio la vuelta hacia Shizhen y sonrió: "Dijiste que no vendrías, ¿por qué viniste?" Shizhen no sabía cómo explicarle su verdadera intención. Asintió con una sonrisa y en silencio por un momento, agregó: "Venía porque creí que estarías aquí."
Shizhen y Manzhen se apoyaron en el borde del balcón, uno hacia afuera, y otro hacia adentro. Esa noche había luna, una luna en forma de melón blanco, emitía luz blanca alrededor. Shizhen se quedó mirando a Manzhen y comentó: "No regresaste a casa, ¿eh?"
Manzhen sonrió: "Verás que no luciría bien con mi abrigo."
Las luces de la calle no eran muy brillantes, pero aún así pudieron ver un brillo en el rostro de Manzhen. Shizhen se sintió feliz al escuchar sobre su hermana casándose.
Pasaron un rato en silencio y luego Shizhen preguntó: "¿Cómo es tu futuro marido?" Manzhen sonrió y dijo: "Se llama Zhu, el mismo Zhu que de bendición. Trabaja en bolsa."
Mientras hablaban, Manzhen recordó a su madre y hermana que probablemente volverían en cualquier momento. Dijo rápidamente: "Hace tarde, mejor vengo para adentro." Shizhen asintió.
Al día siguiente, Shizhen no mencionó el casamiento de su hermana. Shizhen estaba preocupado por la noticia y pensaba que podría ser más fácil interactuar con Manzhen a partir de ahora, ya que podría visitar su casa sin miedo.
Pasaron una semana y Manzhen lo citó para hablar de las habitaciones vacías en su casa. Le pidió a Shizhen que ayudara en la búsqueda de inquilinos. Shizhen comenzó a hacer preguntas sobre el futuro marido de Manzhen, Zhu. Manzhen le contó: "Es Zhu, el mismo del bendición, trabaja en bolsa."
Mientras hablaba, recordó a su madre y hermana que probablemente regresarían. Decidió irse, pero antes preguntó: "¿No es tu sirvienta?" Shizhen no pudo evitar pensar en ella.La casa de los Gu era la número cinco. En el alféizar trasero había un anuncio de alquiler. La puerta estaba medio abierta, y Jìshēn golpeó suavemente para llamar la atención. Nadie respondió, pero justo cuando iba a empujar la puerta, un niño pequeño salía del salón jugando en una carretilla de paquetería que daba pícara sonrisas con las campanillas. El niño se bajó de la carretilla y se acercó para preguntar: "¿Buscas a alguien?"
Jìshēn reconoció al niño como el hermano menor de Mànzhēng, a quien había entregado las llaves en casa del tío Hùi. Pero el niño no lo conocía. Jìshēn le sonrió y asintió, preguntando: "¿Está tu hermana en casa?"
La pregunta de Jìshēn era un poco confusa, pero Jiémín la interpretó como si se tratara de una visita anterior a Màn Lu. Aunque el niño era pequeño, debido a su entorno, era muy sensible y siempre había sentido rencor hacia los amigos de Màn Lu. Sin embargo, nunca tuvo oportunidad de expresarlo. Ahora exclamó, con voz firme: "No está aquí! Se casó!"
Jìshēn sonrió: "No es eso, busco a tu hermana mayor."
Jiémin se quedó estupefacto. Mànzhēng nunca había tenido amigos visitando la casa. Creyendo que eran extraños, le miró con dureza y preguntó: "¿Para qué la buscas?"
El niño parecía haberlo amenazado, y el comportamiento frente a el señor Wu de mala gana puso a Jìshēn en una situación incómoda. Él sonrió y dijo: "Soy su compañero de trabajo, vengo a ver la casa."
Jiémin lo observó detenidamente antes de subir las escaleras gritando: "Mamá! Alguien viene a ver la casa!" No llamaba a su hermana sino a su madre, lo que revelaba cierto resentimiento. Jìshēn no esperaba encontrar tantas dificultades al buscar a Mànzhēng.
Pasados unos momentos, salió la madre de Mànzhēng para recibirlos y los invitó a pasar. Jìshēn le sonrió y preguntó: "¿Está Mànzhēng en casa?"
La madre sonrió: "Sí, ya subo a llamarla. ¿Cuál es su apellido?"
Jìshēn respondió: "Yo soy Chen."
La madre dijo riendo: "¡Ah! ¿Sr. Chen trabaja con ella?" La mujer le examinó el rostro detenidamente y se decepcionó un poco al ver que no era el joven de la foto.