Sejun tuvo como primo una visita su tío paterno Feng Jusun, que vino a Nanjing con el propósito de escapar del cumpleaños. A pesar de que la familia Sejun no informó a otros parientes cercanos, prepararon un banquete para celebrar el cumpleaños de Jusun. Esto hizo que la señora Shen se sintiera algo ocupada, ya que siempre había tenido una vida tranquila desde que se casó.
Jusun trajo varios embudos de dulces y galletas de país extranjero, diciendo: "Estos son para su nieto adoptivo, mi esposa." Qiaojian, debido a que nació débil de salud, temían que no sobreviviera, así que se le habían dado numerosas madrinas. La señora Shen siempre estaba contenta cuando alguien pensaba en Qiaojian.
Cuando Jusun vio a Xiaotong, pensó para sí mismo: "A nuestra edad, el único problema es la salud; una enfermedad grave nos haría parecer viejos antes de tiempo."
Xiaotong también pensaba: "Las falsas dientes de Jusun se ven mal, ¡parece que se ha convertido en una anciana flaca! La última vez que lo vi no era así."
A pesar de esto, el tío y el suegro se alegraron al encontrarse después de tanto tiempo. Jusun preguntó por su estado de salud, a lo que Xiaotong respondió: "Ahora estoy mucho mejor; solo la mano izquierda sigue con sensación de parálisis."
Jusun agregó: "Recuerdo que te oí decir que estabas enfermo y pensé en visitarte. Pero vivías lejos y me dijeron que las señoras no querían verme, tal vez me culparon a mí por tu situación con la concubina. ¿No les contaste todo a ella?"
Xiaotong solo sonrió. Al recordar esa época, estaba un poco nostálgico. Habló sobre esos años felices en compañía de Jusun y expresaron muchas emociones. Xiaotong preguntó: "Recuerdas a Li Lu, ¿verdad?" Jusun se rió y dijo: "Casi me olvidaba – te conto una noticia que ya no es tan nueva; alguien me contó que Li Lu se casó pero luego volvió, dejando de ser bailarina para convertirse en una prostituta privada."
Xiaotong sonrió: "¿Ya fuiste a verla?"
Jusun rió: "No. Ya que soy mayor, mis impulsos no son tan fuertes como antes."
Cuando Xiaotong y Jusun conocieron por primera vez a Li Lu, ésta era una mujer popular. Jusun se consideraba un viejo con buen gusto; aunque llevaba a otras personas de viaje, nunca les hacía gastar dinero en vano. Pero Xiaotong había perdido bastante dinero en la persona de Li Lu y terminaron peleando. Jusun siempre consideró esa situación como una gran pérdida de cara.
Al escuchar sobre el estado actual de Li Lu, Xiaotong sintió satisfacción. Suspiró: "No puedo creer cuán rápido se ha desmoronado."
Jusun reía mientras sacudía la pierna: "Parece que todavía te interesa."
Xiaotong sonrió: "¡Eso no! Solo me preguntaba por ella porque vi a una niña en casa de un amigo, muy parecida a ella." Jusun rió y dijo: "¿Dónde la viste?"
Xiaotong explicó: "No te lo diré ahora. Es una dama de casa. Se parece mucho, y también es de Shanghai."
Jusun preguntó: "Será su hermana, recuerdo que Li Lu tenía varias hermanas. Pero entonces eran niñas con narices largas." Xiaotong preguntó: "¿Y sabes que apellido tiene Li Lu? No es real."
Jusun respondió: "Tiene el apellido Gu." Xiaotong se quedó atónito y dijo: "¡Eso! Esta dama también tiene ese apellido." Jusun agregó: "¿Cómo era?"
Xiaotong titubeó y dijo: "No la observé detenidamente, no parecía fea." Jusun comentó: "En esa familia, si no es realmente fea, probablemente siga en el oficio."
Jusun seguía preguntando sobre dónde lo vio, interesado en descubrir un posible engaño. Xiaotong se limitó a decir que la conoció en casa de un amigo, evitando mencionar que era su hijo.
Aquella noche, cuando estaban solos, la señora Shen le dijo a Sejun: "¿No es raro? La señorita Gu me pareció familiar desde el primer momento. Pensé que sería alguien conocido."
Sejun no entendió al principio y respondió: "¡Eh! ¿Quién?"
La señora Shen se dio cuenta de su error e inmediatamente preguntó: "¿Es cierto? ¡De verdad es así?" Xiaotong comentó: "¿Es un engaño?"
La señora Shen, viendo que la señorita Gu era una buena chica, dijo: "¡Pero por qué no se parecería! Esa gente solo dice lo que les conviene."
Xiaotong pensó: "No lo sé. Tal vez sea cierto." La señora Shen respondió: "Debemos decírselo a Xuhu Siyuan, podría ayudarlo a ver las cosas con claridad."
Xiaotong se sintió decepcionado pero dijo: "¡Qué lastima que sea joven y esté metido en ese asunto! Pero si es cierto, no podemos evitarlo."
La señora Shen reflexionó durante toda la noche. Quería hablar con Sejun sobre esto, pero justo cuando estaba pensando en hacerlo, Sejun también quería discutir este tema con ella. En la mañana, la señora Shen se sentó sola en el salón, limpiando dos veladoras de bronce. Con el año nuevo a punto de llegar, sacaron las veladoras del armario.
Sejun entró y se sentó frente a ella. Sonrió: "¿Por qué tu primo solo está aquí un par de días y se va?"
La señora Shen dijo: "Es casi Navidad, tienen muchas cosas que hacer."
Sejun sonrió sin decir nada. La señora Shen continuó explicando: "Lo entiendo; en Shanghai te aburrirías. Pero vete por dos días, regresa pronto, la tienda necesita cerrar y hay mucho trabajo en casa."
Sejun respondió: "Hmm."
Se quedó quieto pensando en qué decirle. Después de un rato, la señora Shen preguntó: "¿Conoces bien a la señorita Gu?" Sejun se sintió nervioso al oír eso.
La señora Shen continuó: "Tu padre me contó que el otro día la señorita Gu le pareció muy similar a una bailarina que conoció antes."
Contó todo lo demás. Dijo que ambas tenían el mismo apellido, y que seguramente eran hermanas; también agregó que era posible que su abuelo la conociera o incluso fuese su amante, pero se le atribuyeron los méritos a su padre.
Sejun no dijo nada por un largo rato. Finalmente respondió: "Es solo una suposición, papá. No lo sabemos con certeza; existen muchas personas que parecen a la misma persona."
La señora Shen rió y dijo: "Sí, hay muchos con el mismo apellido. Pero cuando se juntan dos coincidencias así, no es raro que mi esposo sospeche."
Sejun argumentó: "La señorita Gu vino de visita a casa y en su familia hay varios hermanos e hermanas. Su padre falleció hace poco y solo quedaron la madre y la abuela, una familia muy decente; no podría ser." La señora Shen frunció el ceño y dijo: "Yo tampoco lo creía así, pero papá siempre tiene estas ideas preconcebidas. No hay forma de explicarlo a él. ¿Y si es por algo tan pequeño? ¡La concubina se metió en esto!"Scotia señora añadió: "Tu papá dice que no sabes lo suficiente sobre la señorita Gu, ¿sabes? - Él no puede saber eso. La señorita Gu fue conocida por Shuhui primero, es un amigo de Shuhui- ¡Tú papá es realmente gracioso! Anteriormente le tenía tanta admiración a Shuhui que ahora lo critica diciendo que es un joven sin progreso."
Shenji no respondió. Scotia señora se quedó en silencio por un momento, luego susurró: "Mañana cuando veas a Shuhui, intenta convencerlo." Shenji dijo con una voz fría: "Cada uno tiene que decidir su propio matrimonio, ¿qué utilidad hay en que amigos lo hagan? - No se trata de si son amigos o miembros de la familia, nadie interpondrá un obstáculo." Scotia señora quedó sin palabras ante sus palabras.
Shenji también se dio cuenta de que esos dos comentarios habían sido demasiado fríos y se disculpó con su madre, reduciendo su tono de voz y sonriendo mientras le decía: "Mamá, ¿no has estado en favor del matrimonio por amor?" Scotia señora respondió: "Sí, claro, pero... ¡ten que ser una buena muchacha!" Shenji se impacientó y dijo: "Ya te lo dije antes, su familia no puede permitir eso." Scotia señora no dijo nada. Ambos se quedaron en silencio, hasta que una sirvienta entró para decir: "El tío va a buscar al segundo señor para jugar ajedrez." Shenji se fue y desde entonces ya no volvió a mencionar el tema.
Scotia señora parecía haber hecho algo que la concienciaba, y se sentía un poco culpable. Incluso ante su marido y hermanos, reía primero antes de hablar. Jiusen había planeado partir al día siguiente. Shenji había prometido acompañarlo hasta el tren. Scotia señora le mandó comprar pato ahumado, choco y miel de arroz de Nanjing, compuesto en cuatro tipos de productos locales, para llevar a su tío. Dijo: "Cuando traen regalos a Chuyi, también les traeré algo a sus hijos." También preguntó a Shenji: "¿Vas a quedarte en casa del tío?" Shenji respondió: "Yo me quedaré en la casa de Shuhui." Scotia señora dijo: "Entonces, también deberías comprarles regalos y no molestarlos siempre." Shenji asintió. "También lleva un poco de dinero extra." Insistía una vez más para que llegara temprano.
Shenji había viajado a Shanghai varias veces, pero nunca antes le preocupaba tanto a su madre. Se quedó sentada en la habitación de Shenji, con muchas palabras por decir pero sin poderlas expresar.
Shenji se sintió muy triste. Por esa misma razón, sentía una gran frustración hacia su madre.
Al día siguiente, partieron en el tren que llegaba a mediodía. Comieron en el tren y luego llegaron a Shanghai. Shenji llevó a su tío a casa, donde se quedaron un rato. Su tío dijo: "Ya es muy tarde, mejor quedémonos aquí. ¡Este frío tan fuerte! No nos veamos a nadie por casualidad."
Shenji rió y se despidió, llamando a un coche tirado. Llevó consigo su equipaje hasta la casa de Shuhui, donde ya estaban durmiendo. La madre de Shuhui se levantó para prepararle una cama, preguntándole si había comido algo.
Shuhui estaba en casa ese día y, como era sábado, charlaron durante horas, como en sus tiempos de estudios. Shenji le contó: "Te contaré un chiste. Apenas llegamos al tren con vosotros, Peng me contó que Chuizi había roto su compromiso con él."
Shuhui se sorprendió y preguntó: "¿Por qué?" Shenji respondió: "¡No lo sé! Pero es más interesante lo que pasó después." Shenji resumió brevemente la historia, diciendo que al final de la cena en casa de Peng, Chuizi devolvió el anillo y no dio ninguna razón. Luego Peng preguntó a Wenxian, ya que era amiga íntima de Chuizi.
Shuhui escuchaba atentamente mientras recordaba lo sucedido en el templo Qingchao. Esa vez, se aventuraron a explorar los secretos del monasterio con cierta audacia, pero tras recorrer muchos senderos erráticos, se dieron cuenta de que no tenían sentido y decidieron subir al monte.
Al atardecer, sentados en lo alto, charlaron durante horas. Hablaban de cosas sin importancia, pero ambos pensaban que nunca más podrían reunirse así. No querían irse a casa, hasta que el cielo se oscureció y decidieron bajar. El camino era difícil, pero al final pudieron deshacerse del miedo juntos. Había incluso pensado besarla, pero no lo hizo.
Shenji estaba tan absorto en sus pensamientos que escuchó a Shenji decir: "¡Es más inteligente de lo que parece!" Shuhui preguntó: "¿Quién?" Shenji respondió: "¡Peng, por supuesto! ¡Ella es la más inteligente!"